Programa de adopción salva la ciudad, un árbol a la vez

En su apogeo a principios de los 20^th siglo, Oliete era una pequeña ciudad próspera.

Los olivos de 100,000 eran la forma de vida de las personas casi 3,000 que solían residir en este rincón de Teruel, en las remotas montañas del este de España.

Esos tiempos han quedado atrás. Durante décadas, la gente huyó de Oliete, principalmente a Barcelona, ​​y dejó atrás sus olivares seculares.

Ahora, la población de Oliete es menos de 400 y el 70 por ciento de sus olivos yacen abandonados. El último de los tres molinos de aceite de oliva que alguna vez funcionó aquí se cerró hace 10 años, ya que Oliete, como muchas otras aldeas en la región, parecía encaminada a la renuncia.

Esta es una zona aislada. La distancia al Mediterráneo es de solo 120 km (75 millas), pero el mar se encuentra más allá de una alta cordillera. Zaragoza, la ciudad importante más cercana, está a 100 km.

Pero algunos "Olietans ”creían que el destino de su aldea aún podía tomar un camino diferente. En 2014, a un grupo de jóvenes locales se les ocurrió una idea para revivir el recurso olvidado de su pueblo: crearían una plataforma en línea para permitir que personas de todo el mundo adopten olivos abandonados de Oliete.

Su objetivo final era ofrecer una nueva oportunidad para que las personas se quedaran y trabajaran en su ciudad natal recuperando campos baldíos.

Así es como la asociación Apadrina un Olivo (adoptar un olivo) para la recuperación de los olivos no cultivados de Oliete nació.

Alberto Alfonso y Sira Plana, los principales promotores del proyecto, se encuentran con un Olive Oil Times Reportero del nuevo molino de aceite de oliva de la asociación.

Justo al otro lado del río Martín, el antiguo horizonte de Oliete da a esta nueva instalación que, por primera vez en años, ha producido aceite de aceitunas molidas localmente de la campaña 2016 - 17.

Alfonso le dijo a OOT cómo empezó todo: "Hace más de tres años estábamos recolectando aceitunas con mi familia y notamos que cada vez había menos gente recolectando. La gente de aquí no consideraba rentable el cuidado de sus olivos y empezaron a abandonar sus olivares. Entonces pensamos en una nueva forma de darles valor con la ayuda de la sociedad ”.

La forma en que funciona el proyecto es simple: por € 50 ($ 52.96) por año, el "padrinos "(literalmente "padrinos ”) pueden elegir qué árbol quieren adoptar, darle un nombre y visitar a Oliete para encontrarlo cuando lo deseen.

Reciben actualizaciones constantes sobre la evolución de su árbol a través de la aplicación. "Mi olivo ”(Mi olivo) y reciben dos litros de aceite de oliva hecho de los olivos recuperados de Oliete.

"Este es un proyecto de emprendimiento social donde aplicamos innovación y nuevas tecnologías para generar desarrollo rural sustentable ”, dijo Alfonso.

Tres años después de su creación, Apadrina un Olivo ha logrado recuperar los olivos 5,000 y ha comenzado a producir su propio aceite de oliva gracias a la ayuda de los partidarios de 2,000, así como a instituciones públicas y patrocinadores privados.

La asociación da trabajo a cinco personas y colabora con una asociación local de personas con discapacidad que participan en las tareas de recuperación de los árboles abandonados.

"Producimos un aceite de oliva responsable: es solidario porque los partidarios son los que lo hacen posible gracias a su aporte, es social porque trabajamos con personas con discapacidad intelectual y es sostenible porque practicamos la agricultura ecológica ”, explicó Alfonso.

"Queríamos ser parte de ese cambio en el pueblo y crear un proyecto con alma ”, agregó Sira.

El proyecto de Oliete se ve a menudo como un modelo para futuras acciones de desarrollo rural en la llamada Laponia del Sur, una región informal que comprende partes de las provincias de Teruel, Cuenca, Guadalajara, Soria y Valencia.

Esta enorme zona rural del centro y este de España, con una media de 5 habitantes por kilómetro cuadrado, es una de las regiones menos pobladas y más envejecidas de Europa.

Proyectos como Apadrina un Olivo, como dice Alfonso, "brilla una luz en medio de la desolación ".

• Apadrina un Olivo