El futuro es grande para el Río Largo de Sudáfrica

Cuándo Olive Oil Times se acercó al equipo de marido y mujer detrás del aclamado aceite de oliva Rio Largo de Sudáfrica, Brenda Wilkinson estaba a 30 minutos de abordar un vuelo a Flos Olei. Ese es el tipo de año 2016 para Rio Largo, después de llevarse a casa el El mejor de su clase Premio por su robusta mezcla Premium en el 2016 New York International Oil Oil Competition.

Con solo dos premios reclamados por toda Sudáfrica en la competencia 2016, la ruta Cape Olive a lo largo del río Breede en el valle de Scherpenheuwel, en las afueras de Ciudad del Cabo, está lista para llevar sus aceites de oliva al mundo. Con las plantaciones y la producción más del doble desde 2004, Rio Largo siente que el futuro es brillante para esta floreciente región del aceite de oliva del hemisferio sur.

En 2010, Nick y Brenda Wilkinson se convirtieron en productores de aceitunas cuando compraron una finca iniciada en 2003 por Carlos Raposo. En una extensión de más de 200 hectáreas con más de 18,000 árboles, Rio Largo produce más de 65,000 litros de aceite de oliva virgen extra al año, todavía muy lejos de su capacidad de 85,000 litros.

En ese primer año, comenzaron a llevarse premios a casa por su aceite, obteniendo un premio de oro doble de la Asociación Sudafricana de Aceitunas. Pronto, invirtieron en un procesador italiano OlioMio y apuntaron a hacer crecer su mercado.

Cuando se le preguntó qué hace que su aceite se destaque, Nick Wilkinson elogió el terruño del que proviene. Con poco más de un siglo de historia del aceite de oliva en el Cabo de Sudáfrica, solo recientemente la gente se ha dado cuenta de lo perfecta que es la región para el cultivo de aceitunas. Nick lo atribuye a sus suelos aluviales arenosos alcalinos con un aspecto norte que disfruta de días cálidos, soleados de 15 horas y noches frescas.

El héroe en la historia de la ruta de Cape Olive es el "Cape Doctor ”, una brisa nocturna del sureste que ayuda a mantener las plagas y enfermedades al mínimo. Combine esto con la pasión de los Wilkinson por la agricultura biológica y su dedicación a los nutrientes equilibrados y la salud del suelo, y es claramente una receta para el éxito del aceite de oliva.

Rio Largo cuenta con todos los cultivares italianos en su finca, que ofrecen un equilibrio de sabores entre las variedades. Las notas afrutadas del Frantoio contrastan con la bravuconería picante y picante de Coratina, mientras que el equilibrio suave y suave del Leccino juega bien con todos los asistentes.

El resultado es una mezcla descrita por el NYIOOC juzgar panel como teniendo un "nariz herbosa, gran fruta en boca con muy agradable percepción táctil, buen amargo y picante duradero; recuerda algo hermoso: crema de espinacas y hojas de rúcula ".

Alejarse con el 2016 NYIOOC El mejor de su clase para las mezclas robustas del hemisferio sur es una desviación radical de los primeros días de Nick.

Como contador público destacado por su capacidad para equilibrar los libros para apaciguar a los inversores de primera línea en negocios agrícolas en quiebra, Nick un día se dio cuenta de que había tenido suficientes salas de juntas e informes financieros. Él dijo Aweh a su exitosa carrera que abarca dos décadas por lo que sintió que era una nueva vocación: la vida al otro lado de la ecuación agrícola.

Para los Wilkinson, esta incursión en el mundo del aceite de oliva no es un trabajo, es una elección de estilo de vida que les encanta vivir a diario. Desde los paseos matutinos para visitar los árboles, hasta el planchado de rutina, es un estilo de vida cotidiano que han llegado a amar.

Cuando se le preguntó sobre el secreto del éxito de Rio Largo, Nick dijo que la atención al detalle lo es todo. El jefe administra él mismo la instalación de procesamiento, donde la fruta se procesa dentro de las seis horas posteriores a la recolección manual. Con un ciclo de prensado de 12 horas cada día, la planta se apaga y se limpia en su totalidad a diario.

La vida de cualquier agricultor puede ser una rutina, pero Nick atribuye su nuevo turno como un cultivador de aceitunas galardonado con un cambio de imagen de vida total, que incluye un nuevo vigor y salubridad. "El colesterol alto y la hipertensión ya no son los temas de conversación en una cena ", dijo. En cambio, su vida como agricultor de olivos "me ha enseñado la paciencia y la humildad al trabajar con la naturaleza para producir un producto alimenticio saludable, y eso en sí mismo satisface mi espíritu interior ".

Mientras Nick está manejando las prensas y recogiendo los frutos de su trabajo, el trabajo de Brenda es hacer que el mundo se dé cuenta. Con experiencia en marketing y pasión por la mensajería y los correos electrónicos largos, el desafío de Brenda es ayudar al mundo a descubrir no solo Rio Largo's Mezcla de aceite de oliva premium, sino la fuerza de Cape Olive Route como región productora de aceitunas, para reforzar su atractivo agroturístico ya en aumento, gracias a una fuerte presencia de bodegas regionales.

Con las fechas de cosecha del hemisferio sur, Rio Largo y la Ruta del Olivo del Cabo están produciendo aceite de oliva fresco cuando gran parte del suministro mundial ya tiene siete meses. Como importador neto de aceite de oliva, incluso el mercado nacional sudafricano está listo para ver una mayor parte de su producto doméstico en juego en sus estantes.

Con el área con playas de clase mundial, vinos de alta calidad, una economía económica, una temporada de cosecha en la que la mayoría de los países ricos están sufriendo el invierno y un paisaje increíble, Rio Largo confía en lo que esperan que se convierta en una próspera industria de agroturismo mantener su éxito en Cape Olive Route en los próximos años.

Ese tiempo de cosecha del hemisferio sur también tiene a los Wilkinson con la esperanza de que en 2017 se produzcan más productos en Estados Unidos cuando los productos del hemisferio norte se acerquen al final de su vida útil. Actualmente, el aceite de oliva Rio Largo solo se encuentra en Grove & Vine en Nueva York y el Healthy Gourmet en Atlanta, pero actualmente están en conversaciones con dos distribuidores importantes para el mercado estadounidense, que esperan les permita aumentar sus ventas en EE. UU. Del 3 al 15 por ciento de sus ingresos anuales. Por ahora, sus ventas se realizan principalmente en casa en Sudáfrica, Europa y en algunos otros países.

Con mercados para crecer y capacidad para una mayor producción con sus aceites galardonados, junto con el creciente atractivo de los agroturistas de la Ruta del Olivo de Sudáfrica y su aclamación vitivinícola, el aceite de oliva Rio Largo siente que su éxito en 2017 está listo para la cosecha.

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