Hacer aceite de oliva, no guerra

Viendo la destrucción de los olivares en Cisjordania (Getty)

La rama de olivo es universalmente reconocida como símbolo de paz y reconciliación. Aunque notoriamente vinculado con la paloma de Noé en el Antiguo Testamento, sus raíces metafóricas en realidad se remontan a los antiguos romanos en el 2^nd y séptima^rd siglos antes de Cristo que plantó vastos campos de olivos como ofrenda de paz a las tierras conquistadas. En los tiempos modernos, sin embargo, es el aceite producido por este árbol sagrado el que ha ocupado el centro del escenario para las regiones de todo el mundo que continúan experimentando luchas entre comunidades.

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Un documental simulado imaginaba el éxito de los productores de aceite de oliva en Chipre en 2030 si se lograra la reunificación de las partes griega y turca de la isla.
 

La isla mediterránea de Chipre es un ejemplo. En 2011, el Proyecto de Interdependencia, una asociación entre las Cámaras de Comercio de la isla, encargó un video intitulado, "Chipre: las noticias de las nueve en punto en el año 2030 '. El falso documental, cuyas noticias revelan una secuencia de hechos que podrían resultar de la reunificación de la isla, destaca el aceite de oliva como ejemplo de colaboración bicomunal. La empresa conjunta conocida como "Friendship Olive Oil 'tiene como objetivo mostrar cómo el espíritu empresarial puede superar la división entre las comunidades de la isla, tras la invasión turca de 1974 y un estancamiento político que ha persistido durante más de 38 años.

En Palestina, donde el aceite de oliva ha sido central en las disputas en los territorios ocupados por Israel, sus connotaciones idílicas son menos claras. Además de su importancia cultural, la industria del aceite de oliva es de suma importancia para la economía palestina. Constituye el 14 por ciento de los ingresos agrícolas y sustenta los medios de vida de aproximadamente 80,000 familias. A pesar de esto, los productores de aceite de oliva enfrentan una serie de obstáculos en lo que la prensa liberal israelí ha denominado las Guerras del Olivo. Estos incluyen recursos hídricos controlados, la construcción de una barrera de seguridad que separa a los agricultores de sus olivares y un estricto sistema de permisos que impide que miles de personas accedan a sus tierras durante la mayor parte de la temporada de cosecha. En defensa de estas restricciones y los plazos impuestos a la cosecha de este año, las autoridades israelíes argumentan que están tratando de proteger a los agricultores de la creciente violencia y vandalismo de los colonos. Sin embargo, para las familias cuyo sustento depende de la cosecha, recoger las aceitunas antes de que estén maduras puede reducir seriamente la calidad del aceite y, por tanto, el precio que los productores pueden obtener por él.

Otro debate sobre el estado sagrado del aceite de oliva en las preocupaciones de Palestina "Peace Oil ', una iniciativa de la organización benéfica registrada en el Reino Unido Charities Advisory Trust. El sitio web de Peace Oil declara que el aceite es producido en Israel por judíos y árabes que trabajan juntos, y al ayudar a comercializar sus productos espera brindar asistencia financiera a estas empresas, alentando así a otras. A pesar de sus loables intenciones, Peace Oil ha sido objeto de críticas por parte de quienes afirman que está socavando el aceite comercializado justamente producido en la Cisjordania ocupada, donde la asistencia económica es más necesaria. Zaytoun, una cooperativa establecida en 2004 para facilitar el acceso a los mercados occidentales para los agricultores palestinos, ha acusado a Peace Oil de engañar la buena voluntad del público y de capitalizar la noción de paz entre las dos comunidades. Varias ONG internacionales y organizaciones religiosas han escrito a iglesias y grupos de caridad instándoles a promover el aceite de oliva palestino en lugar del aceite de paz.

Foto: Gary Fields

Enterrados en la causa palestina hay retoños de esperanza propagados por un creciente movimiento de activistas de dedos verdes, conocido como el jardineros guerrilleros. Llegan de todo el mundo y de todos los ámbitos de la vida para ayudar a los agricultores a lograr sus derechos a cosechar y protegerlos de la ocupación. Una iniciativa que comenzó en 2001, la Campaña del Olivo (OTC) busca plantar y replantar olivos patrocinados en áreas que han sido arrancadas y destruidas por los israelíes en Cisjordania ocupada y la Franja de Gaza. Este año, la OTC plantó 8,800 olivos para más de 131 familias palestinas, lo que eleva el total desde que comenzó el programa a 78,164. Al reunir a patrocinadores y personas de todo el mundo, la campaña aspira a empoderar a los agricultores palestinos para hacer frente a la destrucción sistemática de olivos de una manera creativa y persistente, y garantizar que este líquido sagrado conserve su simbolismo en esta región sedienta de paz. del mundo.