El misterio detrás de los altos precios del aceite de oliva libanés resuelto

El Líbano está bendecido con una tierra hermosa y fructífera y un clima templado que es perfecto para el cultivo de aceitunas y muchos otros cultivos que ayudan a florecer la economía de la nación.

Sin embargo, estos factores naturales no son suficientes para que la industria agrícola prospere por sí sola y ofrezca a sus trabajadores una vida digna: además de condiciones naturales favorables, la industria agrícola necesita el apoyo financiero del gobierno para sobrevivir y prosperar. Desafortunadamente, no se ha brindado el apoyo que la industria libanesa del aceite de oliva necesita del gobierno y, en consecuencia, está sufriendo gravemente.

Según Adel Oewis, un agricultor de aceite de oliva y el jefe de la cooperativa en Zgharta, "El gobierno está totalmente ausente en lo que respecta al sector agrícola y, en concreto, al aceite de oliva ... El Líbano está inundado de aceite de oliva importado a un precio más barato de otros países. Lo que queremos del gobierno es proteger nuestra producción y también asegurar los mercados de exportación para el aceite que producimos ”.

Los agricultores libaneses han pedido al gobierno que proteja la industria agrícola local al detener o restringir la importación de artículos como el aceite de oliva que se producen localmente. El jefe de la Asociación de Agricultores del Líbano, Antoine Howayek, expresó sentimientos similares a los de Oewis, diciendo que, "Deberíamos poner fin al contrabando que tiene lugar desde Siria y otros países en un intento por proteger el sector ”.

La falta de protección ha sido perjudicial tanto para la industria agrícola como para los propios agricultores: en algunas partes del Líbano, como Kfeir, los agricultores dependen únicamente de la producción de aceitunas y aceite de oliva para ganarse la vida, y el contrabando ha causado aproximadamente el 80 por ciento de las personas. en esas áreas para emigrar a otros lugares.

Howayek también proporcionó estadísticas sorprendentes: hay 59,000 hectáreas de tierra en el Líbano que producen alrededor de 75,000 toneladas de aceitunas, y "Si consideramos que 50,000 toneladas de aceitunas van a la producción de aceite, entonces deberíamos tener más de 10,000 toneladas de aceite de oliva anual producido localmente ”, dijo.

Sin embargo, de las casi 10,000 toneladas de aceite de oliva que se exportaron en 2016, muchas no eran en realidad aceite de oliva libanés. Muchos comerciantes no están exportando aceite de oliva producido localmente, de hecho están comprando productos de contrabando de Siria y Túnez a precios más baratos para exportarlo a otros países, y no hay un sistema para evitar esto o confirmar que las exportaciones son de hecho aceite de oliva libanés .

En consecuencia, los agricultores libaneses se quedan con un excedente de aceite de oliva al final de su cosecha y los comerciantes terminan maximizando sus ganancias vendiendo productos más baratos a precios más altos.

Blominvest Bank estudió los desafíos que enfrenta la industria del aceite de oliva libanés, diciendo que, "El alto costo de la producción de aceitunas en el Líbano tiene consecuencias negativas para su competitividad en los mercados nacionales e internacionales. Para compensar esta limitación, el Líbano importa aceite barato de otros países productores de aceite de oliva del Mediterráneo, donde el coste de producción es mucho menor. Estas importaciones benefician a los embotelladores, que mezclan aceite importado de menor precio con aceite libanés para reducir los costos y venderlo en los mercados nacionales e internacionales”, dijo.

"El Líbano no impone ningún requisito de trazabilidad o etiquetado con respecto al origen, lo que facilita la mezcla de aceites importados del extranjero que pueden ser de menor calidad ", descubrió Blominvest, y finalmente concluyó que, "El gobierno debería brindar apoyo financiero, ya que convertir un molino tradicional en uno automatizado puede constituir una inversión considerable dependiendo de la capacidad y la sofisticación ”.

• The Daily Star


• El semanario árabe