China quiere más aceite de oliva e Italia es la que lo proporciona, por ahora

Las exportaciones italianas de aceite de oliva a China aumentaron en € 40 millones en 2017, según el Instituto Nacional de Estadística Italiana.

España ha sido tradicionalmente el mayor exportador a China, pero las mareas pueden estar cambiando, según los analistas de la industria. A medida que crecen los ingresos en el país más poblado del mundo, también aumenta el apetito por los viajes y el aceite de oliva. Esta creciente clase media ha abierto las puertas a otros exportadores de aceite, como Italia.

"Es un mercado en desarrollo que está experimentando un crecimiento anual impresionante y será cada vez más central [para el comercio de aceite de oliva]”, dijo David Granieri, presidente de la asociación de productores de aceite de oliva más grande de Italia. Unaprol.

"Es por eso que es esencial promover la cultura del consumo consciente de aceite de oliva virgen extra de alta calidad y desarrollar estrategias de marketing apropiadas para mejorar el producto simbólico de la dieta mediterránea ".

El aumento de turistas chinos que visitan Italia ha ayudado a introducir el aceite de oliva a muchas de las florecientes clases medias de China. Según Eda Erbeyli de Daxue Consulting, una empresa que analiza las tendencias en el mercado chino, 1.4 millones de turistas chinos visitaron Italia el año pasado. La Unión Europea también ha puesto sus ojos en el mercado chino desde hace algún tiempo y la cooperación entre los dos va en aumento.

"El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Junker, y el primer ministro chino, Li Keqiang, han decidido que 2018 será el año turístico entre la UE y China, para mejorar el turismo y la cooperación económica entre China y la UE ", dijo. "Este aumento del turismo en Italia ayuda a los turistas a descubrir una variedad de productos italianos, como el aceite de oliva ”.

Los ministros italianos Maurizio Martina y Dario Franceschini también han anunciado que 2018 será el "año de la comida italiana en el mundo ”con la intención de promover la cultura y la comida italiana en el extranjero. China es uno de los mercados en los que se están enfocando principalmente y esto es parte de lo que ha estimulado el crecimiento de más del 40 por ciento de las exportaciones italianas de aceite de oliva.

Varios factores económicos también han llevado al aumento, según Erbeyli. En 2016, China redujo los aranceles al aceite de oliva italiano que durante mucho tiempo se consideraron prohibitivos para ingresar al mercado. El costo decreciente de las importaciones también coincidió con los recortes en los costos de producción en Italia. De repente, tenía cada vez más sentido que los consumidores chinos y los exportadores italianos hicieran negocios juntos.

"Italia es considerada como un "nación más favorecida 'y su aceite de oliva tiene una tasa impositiva del 10 por ciento [en comparación con el 30 por ciento antes de 2016] ”. Erbeyli dijo. "Luego, en enero de 2018, los costos de producción [para las empresas italianas] disminuyeron en un 2.9 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior. Los menores costos de producción mejoraron la competitividad de los exportadores ”.

A pesar del aumento de la producción en toda la UE, exportaciones de aceite de oliva del bloque comercial a China no se prevé que aumente el próximo año. Italia será el único país de la UE que experimente un aumento en las exportaciones a China.

"Las exportaciones de alimentos italianos a China aumentaron dramáticamente en 2017: las ventas de productos italianos a China aumentaron en un 18 por ciento ”, dijo Erbeyli. "Entre ellos, las exportaciones de aceite de oliva tienen el mayor crecimiento del 41 por ciento ".

España todavía domina el mercado chino del aceite de oliva, representando el 80 por ciento de exportaciones de aceite de oliva, pero se prevé que disminuya su cuota de mercado. Sequía en el corazón de las regiones oleícolas de España. ha sido culpado para caídas de producción recientes en las principales regiones de aceite de oliva del mundo.

"España todavía domina, con diferencia, el mercado del aceite de oliva ”, dijo Erbeyli. "Sin embargo, las importaciones chinas de aceite de oliva español se mantuvieron relativamente estables en 2016/17 y pueden disminuir para el año de cosecha 2017/18 ".

Se espera que las importaciones de aceite de oliva continúen creciendo en China también. Sin embargo, la competencia por el aceite italiano vendrá cada vez más de fuera de la UE.

"Túnez planea exportar 200,000 toneladas de aceite de oliva para el año de cosecha actual: se espera que sus exportaciones globales aumenten de 85,000 a 180,000 toneladas ”, dijo Erbeyli. "Hay un creciente interés por el aceite de oliva de Túnez en China ".

El pequeño mercado nacional de aceite de oliva de China también está creciendo y los agricultores locales esperan poder competir con los exportadores tradicionales de aceite de oliva en las próximas dos décadas. Ya se están plantando olivos en la provincia de Sichuan, que se encuentra en el centro-sur de China y tiene un clima similar al de la cuenca mediterránea.
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Robert Woo es catador de aceite de oliva y ejecutivo de marketing de la Exposición de aceite de oliva de China, un concurso anual de aceite de oliva que se celebra en Beijing. Dijo que a medida que crece el apetito chino por el aceite de oliva, también crece el deseo de un producto claramente chino.

"Con respecto a la creciente demanda de aceite de oliva en China, la tendencia está aumentando ”, dijo. "Creemos que la industria de la aceituna china afectará la importación de aceite de oliva de la UE en 10 a 15 años porque el área de plantación de aceitunas es de solo 175,000 acres y muchos árboles son muy jóvenes ”

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