Operando bajo una extensión temporal de una carta vencida y enfrentando un interés decreciente en su propia competencia anual de aceite de oliva, el Consejo Oleícola Internacional (COI), en una carta abierta a los organizadores de competencias rivales, ha ofrecido su respaldo, o "patrocinio ", a los que cumplen con sus condiciones.
El último esfuerzo de una agencia ineficaz para reducir una industria al mínimo común denominador
Entre los requisitos previos para el uso de las palabras. "competencia celebrada bajo el patrocinio del Consejo Oleícola Internacional ", según un borrador de las reglas propuestas son: los participantes deben demostrar que las muestras enviadas son de un lote uniforme de al menos 3,000 litros, y cada productor puede presentar solo un aceite a la competencia.
La propia competencia del COI, el Premio a la Calidad Mario Solinas, se ha visto durante mucho tiempo como un evento desigual y poco promocionado, poco notado incluso dentro de la industria del aceite de oliva. Es una de las competiciones internacionales más pequeñas: Concursantes del año pasado incluyó solo dos aceites de Italia y seis de Grecia, y solo 3 entradas de todo el hemisferio sur. Los ganadores se enumeraron simplemente en un PDF estático y recibieron poca atención más allá del sitio web del COI.
Entre las otras condiciones propuestas para la bendición del COI de los eventos rivales que compiten con los suyos, las tarifas de inscripción no pueden exceder los € 100 ($ 113.90) y "sólo debe cubrir los costos de realizar la competencia ”, una regla que excluiría casi todas las competencias internacionales de aceite de oliva en la actualidad.
La fijación de precios de la tarifa de entrada es una apuesta desconcertante para reducir los concursos de calidad del aceite de oliva al mínimo común denominador, socavar un mercado libre e ignorar el hecho de que un concurso que nadie conoce tiene poco valor para los productores participantes.
Al igual que otros concursos de alimentos o bebidas, los concursos de aceite de oliva atraen una amplia atención pública sobre el valor del aceite de oliva de alta calidad, generan publicidad significativa para las marcas ganadoras y recompensan a los principales productores de todos los tamaños. Con poco o nada de dinero en su propio presupuesto cada vez menor para la promoción del aceite de oliva, la última iniciativa del COI parece atender a los productores y embotelladores más grandes a los que la agencia está obligada, al tratar de controlar qué productores son reconocidos.
"Está muerto a la llegada ", dijo Curtis Cord, el organizador de la Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York - el más grande del mundo - y editor de Olive Oil Times, quien dijo que no tiene interés en la propuesta del COI ni en su aprobación. "Le deseo buena suerte al Consejo en su búsqueda. Mientras tanto, continuaremos nuestro curso para identificar, celebrar y publicitar independientemente los mejores aceites de oliva en el mundo, libre del COI y sus políticas improductivas ".
Resucitado el verano pasado solo por una extensión de última hora del acuerdo que rige su existencia, el COI con sede en Madrid ha tenido unos años difíciles.
En un esfuerzo para "promover la redacción positiva de los periodistas sobre la industria de la aceituna ”, el COI organizó un concurso en 2012 en el que decía que otorgaría 5,000 € al mejor artículo "promoviendo el deseo de descubrir y disfrutar el aceite de oliva y las aceitunas de mesa ", solo para cancelar el concurso debido a la falta de entradas.
Operó en un estado de limbo durante gran parte de 2013, sin poder hacer nada más que pagar a su personal, e incluso no representar al sector en una importante reunión del Comité del Codex sobre Grasas y Aceites.
El año pasado, a punto de expirar junto con su estatuto, el Consejo y su director, Jean-Louis Barjol, fueron salvados por una extensión de 12 meses mientras los miembros, actualmente liderados por Turquía, debaten su propósito y negocian un acuerdo para continuar.
Ninguna de las cinco economías más grandes del mundo es miembro del COI. Barjol, un exprofesional de la industria azucarera, hizo de la membresía de Estados Unidos un objetivo clave de su mandato, pero Estados Unidos ha mantenido que no tiene intención de unirse a la organización intergubernamental.
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