Un perro guardián español dice que la ayuda de almacenamiento privado es potencialmente anticompetitiva

Con una decisión inminente de Bruselas sobre la provisión de ayuda al almacenamiento privado para el sector del aceite de oliva en dificultades en España, el jefe de la autoridad de competencia del país ha echado un jarro de agua fría sobre la medida, calificándola de potencialmente anticompetitiva. Nuevamente esta semana, los productores de aceite de oliva salieron a las calles por la prolongada crisis de precios durante la cual ha sido una práctica común vender aceite de oliva por menos de los costos de producción.

Los productores cuentan con el apoyo de la ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Rosa Aguilar. Ella sigue siendo optimista al parecer que el comisionado europeo de Agricultura, Dacian Cioloş, pronto dará el visto bueno a la ayuda, lo que permitiría a los productores recibir pagos por mantener el aceite de oliva en contenedores de almacenamiento a largo plazo, reteniéndolo del mercado hasta que mejoren las condiciones de precios.

Estaba abiertamente decepcionada, y los productores indignados, de que la medida no fuera aprobada por una reunión del Comité de Gestión de Aceites y Grasas de la CE celebrada el miércoles. Pero Cioloş, quien ha dijo varias veces en los últimos meses que España no cumplía con los criterios de ayuda - Dijo a la prensa al día siguiente que el comité no tenía autoridad para decidir el asunto. Dijo que examinaría de cerca el nuevo material proporcionado por Aguilar en apoyo de la ayuda y de él mismo. "proporcionar una respuesta bastante rápida, en los próximos días ".

Un día después, el presidente de la Comisión Nacional de Competencia de España, Luis Berenguer, entró, diciendo que entendía por qué la UE no había abierto los bolsillos. "porque podría ser una infracción de las reglas de competencia ". Berenguer dijo que los problemas del sector radican en el desequilibrio existente entre los poderosos distribuidores de España -un puñado de corredores que mueven el mayor suministro de aceite de oliva del mundo- y el "atomizado "estado de aquellos en el lado de la producción. Los sindicatos agrícolas se equivocaron al pensar que podrían "resolver el problema con medidas anticompetitivas ”. Cualquier acuerdo colectivo para adoptar medidas diseñadas para elevar los precios también implicaba un acuerdo para influir en la operación del mercado, lo que violaría las reglas de competencia, dijo.

La propuesta de España es que se introduzcan ayudas al almacenamiento privado durante ocho meses y por un volumen de unas 200,000 toneladas de aceite de oliva. Los productores relevantes recibirían 1.30 € (1.87 dólares) por tonelada / día durante este tiempo. La asociación agrícola Asaja estima que la medida costaría a la CE 13 millones de euros (18.7 millones de dólares) pero tendría un valor de flujo de 300 millones de euros (433 millones de dólares) para el sector del aceite de oliva español. España ya tiene almacenadas 125,000 toneladas de aceite de oliva.

Mientras tanto, la CE anunció esta semana que estaba reclamando un total de 530 millones de euros (765 millones de dólares) en fondos de política agrícola gastados indebidamente por los estados miembros, de los cuales España está siendo golpeada por aproximadamente una quinta parte. La gran proporción de la participación del país, 70.96 millones de euros (102 millones de dólares), está relacionada con irregularidades en los pagos de las cosechas de 2003-06. "se aplicaron tolerancias técnicas incorrectas, deficiencias en los controles de rendimiento y aplicación incorrecta de sanciones por retrasos en la presentación de declaraciones de cultivos con respecto al aceite de oliva ".

Los estados miembros son responsables de administrar la mayoría de estos fondos CAP, incluida la verificación de los reclamos de los agricultores por pagos directos. La CE lleva a cabo auditorías periódicas y puede recuperar los fondos atrasados ​​si los estados no pueden probar que los fondos se gastaron correctamente.