Las pruebas encuentran niveles más altos de ésteres alquílicos en los aceites de oliva de supermercado

Por lucy vivante
Olive Oil Times Contribuyente | Reportando desde Roma

El consumidor semanal de Italia Il Salvagente, informa los resultados de un estudio realizado por ARPAM, la Agencia Regional para la Protección del Medio Ambiente, Marche Bureau. La organización gubernamental con sede en Ascoli Piceno estudió 33 aceites de oliva virgen extra de molinos locales de Marche y 35 de supermercados.

Los aceites de oliva de los supermercados mostraron un nivel elevado de ésteres alquílicos, lo que apunta a un aceite de oliva elaborado a partir de aceitunas de mala calidad. Las aceitunas podrían estar dañadas, demasiado maduras e incluso fermentadas. Los 33 aceites locales tenían una tasa promedio de ésteres alquílicos de 15 miligramos por kilo; mientras que los aceites de supermercado, que en su mayoría eran aceites de oliva de la UE, tenían una media de 150 miligramos por kilo. Tres de los aceites de los supermercados tenían niveles de 1,000 miligramos por kilo, es decir, fuera de serie.

En noviembre de 2009, el Consejo Oleícola Internacional decidió incluir este parámetro de análisis en sus estándares de calidad utilizados para categorizar los grados de aceite de oliva. Cuando se le pidió su comentario sobre el estudio ARPAM, Renzo Casagrande, Gerente de Fábrica de Colavita, dijo que Colavita ha estado utilizando esta prueba aprobada por el COI en el aceite de oliva entrante desde junio. Añadió "Creemos que cualquier nuevo análisis útil para identificar buena calidad es útil y bienvenido ".

La Comunidad Europea adoptará las medidas (se ha redactado una ley y se espera que se apruebe y entre en vigor a principios de 2011) y se permitirá al aceite de oliva virgen extra un máximo de 75 miligramos de ésteres de alquilo por kilogramo. Un tercio de los aceites de supermercado estudiados por ARPAM, según las nuevas reglas, no se considerarían virgen extra.

Il Salvagente informa que los productores italianos de aceite de oliva querían normas más estrictas (máximo de 50 miligramos), mientras que los productores españoles querían un nivel aceptable más alto (100 miligramos), y se llegó a un compromiso con la cifra de 75 miligramos. Los niveles altos de ésteres alquílicos, al menos en algunos casos, apuntan a un aceite desodorizado, aunque el aceite desodorizante no disminuye la presencia de ésteres alquílicos.

La desodorización, tal como suena, elimina un olor desagradable del aceite, y el aceite elaborado con aceitunas degradadas tiene mal olor. El aceite desodorizado mezclado con un aceite afrutado puede, al menos en teoría, pasar las pruebas sensoriales y venderse como extra virgen.

El Dr. Enrico Corradetti, director del laboratorio Marche donde se realizó el estudio, dijo Il Salvagente que un alto nivel de oxifluorfeno, una sustancia química utilizada para tratar las aceitunas, eleva los ésteres de alquilo en el aceite de oliva, y su organización hará más investigaciones sobre el tema.

La investigación de ARPAM encontró que los residuos de pesticidas y herbicidas se encontraron en 85% de las marcas de supermercados versus 15% en los aceites locales. Quizás más preocupante fue el hecho de que el 35% de los aceites de supermercados y el 15% de los aceites locales de Marcas tenían residuos de herbicidas y pesticidas prohibidos. El laboratorio encontró los siguientes productos químicos para el tratamiento de plantas: oxifluorfeno, metatión, endosulfán y dicofol (relacionados con DDT).