Un par de años antes del cambio de siglo, un puñado de agricultores brasileños limpiaron los campos y plantaron pequeñas áreas de olivos. Los resultados fueron impresionantes y Serra da Mantiqueira se convirtió en la nueva estrella de aceite de oliva de Brasil.
Minas Gerais, un estado en el sureste de Brasil, experimentó una vez una impetuosa fiebre del oro que duró desde el período colonial portugués hasta mucho después de que Brasil obtuvo su independencia.
Aunque el intercambio de poder estuvo envuelto en contradicciones, la extracción de oro continuó enriqueciendo la monarquía constitucional recién formada y agregando opulencia a ciudades históricas como Ouro Preto, Congonhas y São João del-Rei.
Numerosas iglesias que exhiben estilos barrocos únicos en la región fueron diseñadas y, a menudo, esculpidas por un arquitecto lisiado conocido como Aleijadinho (Antônio Francisco Lisboa). Aunque las iglesias siguen en pie hoy, como Igreja de São Francisco de Assis de Ouro Preto y Santuário do Bom Jesus de Matosinhos, Minas Gerais, los días de la fiebre del oro son cosa del pasado.
Hoy en día, escondido en la pequeña ciudad sureña de Andradas, un puñado de olivareros se ha congregado en Serra da Mantiqueira para extraer el recién descubierto de Brasil. líquido oro - aceite de oliva virgen extra.
En los 1950s, el cultivo del olivo de Brasil se arraigó, no en la Serra da Mantqueira, sino en las zonas rurales que rodean las ciudades de Campos do Jordão (São Paulo) y Uruguaiana (Rio Grande do Sul). El proyecto resultó en nada más que un crecimiento excesivo de malezas y arbustos secos. La Empresa de Investigación Agrícola de Minas Gerais (EPAMIG) recuperó las últimas semillas de olivo restantes y realizó una investigación para identificar un lugar adecuado para cultivar las aceitunas. Serra da Mantiqueira fue seleccionada.
Un par de años antes del cambio de siglo, un puñado de agricultores despejaron campos y plantaron pequeñas áreas de olivos. Los resultados fueron impresionantes y Serra da Mantiqueira se convirtió en la nueva región de aceite de oliva de Brasil.
Serra da Mantiqueira tiene unos modestos 8,000 olivos a lo largo de su paisaje de colinas en cascada. Es solo la quinta cosecha comercial de aceite de oliva virgen extra de la región, un producto local que, sin embargo, puede superar a las grandes marcas importadas por su pronta entrega al mercado y su frescura.
Las máquinas de extracción pequeñas, pero precisas, importadas de Italia realizan la tarea de convertir aceitunas recién cortadas en oro líquido extra virgen. "Este año aprendimos cómo ajustar realmente la máquina y la productividad aumentó mucho. Esto ayudó a compensar las dificultades de la cosecha de este año que se vio muy perjudicada por el exceso de lluvia y un invierno mucho más caluroso ”, explica Carla Retuci, productora de Aceite de Oliva Borriello.
Actualmente, más de las marcas de aceite de oliva virgen extra artesanal 15 se producen en Serra da Mantiqueira con la ayuda de la tecnología desarrollada por la Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (EPAMIG).
Siete años después de la primera prueba de extracción de aceite de oliva en la región, ahora se producen aproximadamente 25,000 litros de aceite de oliva al año, lo que convierte a la Serra da Mantiqueira en un epicentro pequeño pero creciente de la floreciente industria del aceite de oliva de Brasil.
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