Después de años de dominio, Unilever está a punto de retirarse del mercado griego del aceite de oliva.
Elais-Unilever Hellas, la subsidiaria del gigante británico-holandés Unilever en Grecia, es el líder en el mercado estandarizado de aceite de oliva del país que representa más del 60 por ciento de las ventas totales junto con el segundo lugar Minerva. Pero en septiembre pasado, la compañía anunció oficialmente su intención de retirarse del negocio del aceite de oliva vendiendo sus marcas y la planta de envasado que posee en Faliron, Atenas.
En su nota de prensa, Elais-Unilever declaró que la venta del sector del aceite de oliva siguió la intención de la empresa matriz Unilever de reevaluar sus elecciones estratégicas con respecto a su negocio de margarinas y productos para untar en todo el mundo.
Los compradores potenciales adquirirían las marcas Altis, Solon y Elanthi, junto con la planta en Faliron y todos sus empleados. La compañía también señaló que, a pesar de la venta, mantendría su línea de producción en Grecia al transferir más recursos a la otra planta que mantiene en el área de Renti, que fabrica detergentes y otros productos para el hogar.
El aceite de oliva y la margarina juntos representan el 20 por ciento del volumen de negocios total de la empresa en Grecia. Elais-Unilever había hecho un intento similar de alejarse del negocio del aceite hace unos diez años, pero fue en vano. Ahora la segregación de la división de aceite de oliva parece más que cierta cuando el 15 de diciembre la compañía anunció que la firma estadounidense de inversión y capital privado KKR había hecho una oferta vinculante de 6.8 millones de euros (8.05 millones de dólares) por la margarina y los untables de Unilever en todo el mundo (excluida Sudáfrica).
Las marcas de aceite de oliva en Grecia y la fábrica en Faliron se agruparon en el próximo acuerdo, lo que significa que todo el departamento de aceite de oliva Elais-Unilever se transferirá al fondo KKR tal como está. KKR ya está activo en Grecia brindando servicios a bancos en el sector de préstamos incobrables y exposiciones vencidas.
Según los analistas, Elais-Unilever abandonó el sector porque carecía de una marca sólida y no cambió al aceite de oliva embotellado como se esperaba. La empresa se centró principalmente en el mercado interno, donde el aceite a granel todavía representa el 70 por ciento y las difíciles condiciones económicas actuales no son un buen augurio para que se espere un cambio radical pronto.
La adquisición está programada para mediados de 2018, y hasta ahora, no se ha publicado ninguna información sobre lo que KKR planea hacer con la división de aceite de oliva de Elais-Unilever.
La sede de Elais-Unilever en Atenas declinó hacer más comentarios sobre la compra cuando fue contactada por Olive Oil Times.
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