Cómo las temperaturas frías pueden ayudar a la producción de oliva

Durante el mes pasado, las zonas productoras de aceite de oliva como Italia, Grecia y Croacia fueron afectado excepcionalmente temperaturas bajas y nieve a baja altura. Los olivares de Apulia al nivel del mar han sido blanqueados por ventisqueros durante días.

Italia registró inviernos inusualmente severos en 1929, 1956 y 1985 que causaron daños al sector del olivo y la agricultura en general. El frío puede afectar la madera de olivo si la temperatura mínima desciende por debajo de -7 ° C (19.4 ° F) durante 8 a 10 días, y causar daños irreparables a la copa y el tronco si descienden por debajo de -10 / -12 ° C (14 / 10.4 ° F) en unas pocas horas.

A grandes rasgos, es preferible elegir variedades autóctonas por su capacidad de adaptación a las condiciones del suelo y climatológicas de su región de origen, y unos días bajo la nieve pueden tener efectos positivos en el desarrollo de un olivo y su producción. No es sin razón que un viejo proverbio italiano rural dice en rima: Sotto la pioggia, fama; sotto la neve, pane, lo que significa "Bajo el agua, hambre; bajo la nieve, pan ".

"Este invierno fue generalmente muy frío con heladas y nevadas generalizadas en grandes áreas del país ", dijo Nicolás Marsicani, un experimentado productor de olivos de Campania que maneja olivos 6,000 en Sicilì di Morigerati, ubicado en el Parque Nacional de Cilento, Vallo di Diano y Alburni.

"El frío es fundamental para permitir un período de descanso vegetativo e incidir positivamente en el desarrollo del olivo. Junto con menos horas de luz y menos tiempo para la fotosíntesis, el período de latencia debido a las bajas temperaturas promueve la floración ". De hecho, el invierno pasado en Italia las temperaturas no bajaron lo suficiente en varias áreas, y esto se atribuyó a una caída en la producción.

"Una ventaja indudable de las bajas temperaturas y la nieve es la reducción de la mosca de la fruta de olivo población ”, observó Marsicani. A finales del otoño y el invierno, la mayoría de las larvas de la última generación dejan la aceituna y pupan en el suelo; su vitalidad se ve mermada en torno a los 0 ° C (32 ° F) y se puede registrar una alta tasa de mortalidad si las temperaturas caen por debajo de -5 / -6 ° C (23 / 21,2 ° F) durante algunos días, especialmente para aquellos que yacen en las capas superiores.

Otro beneficio dado por el clima frío es la contención de hongos. "Las enfermedades como la mancha del pavo real, que es causada por la Spilocaea oleaginea, a menudo se pasan por alto ”, consideró nuestro agricultor. "Sin embargo, cuando las hojas dañadas caen, la superficie fotosintética disminuida afectará el desarrollo y la producción. El frío es un buen aliado para prevenir la propagación de este tipo de enfermedades ”.

Además, la expansión del agua al congelarse (en aproximadamente un 9 por ciento) provoca microgrietas que airean el suelo tal como se labró. Si la helada dura varios días y el proceso de descongelación es lento, esto proporcionará una buena reserva de agua, sin escurrimiento de sustancia orgánica.

"En cualquier caso, debemos tener cuidado de que demasiada nieve no sobrecargue las ramas secundarias, ya que las fracturas pueden facilitar la penetración de Pseudomonas savastanoi en variedades más susceptibles ”, concluyó Marsicani.

Tan pronto como las temperaturas vuelvan a la normalidad y el suelo y los olivos estén secos, podemos volver al olivar y comenzar de nuevo con las prácticas agrícolas apropiadas, como la poda.