Para los productores franceses de aceite de oliva, menos es más

¿Qué diferencia a los productores y productores de olivos franceses de sus homólogos de otros países?

Los productores y productores franceses pueden decirle: producen mucho menos aceite de oliva que sus vecinos europeos y tienen estándares de producción y calidad muy estrictos. Sin embargo, son muy conscientes de su reconocida herencia provenzal, su propio aceite de oliva único. Los productores franceses se cultivan con paciencia, pasión y perseverancia.

Y los resultados están dando sus frutos.

Francia produce alrededor de 5,000 toneladas de aceite de oliva de alta calidad cada año, el 90 por ciento de las cuales es aceite de oliva virgen extra. La mayor parte del aceite de oliva proviene de pequeños dominios en regiones designadas; áreas geográficas bien definidas en Francia que reflejan gustos, características y especificaciones muy distintivas necesarias para el Denominación de origen controlada (AOC)

Sin embargo, el 95 por ciento del consumo de aceite de oliva en Francia proviene de España.

Los productores de aceite de oliva aquí saben que lo grande no es mejor. Trabajando con La Asociación Francesa Interprofesional, (AFIDOL) que les ayuda a obtener la mejor calidad posible bajo la etiqueta AOC, los productores franceses de aceite de oliva llevan su producto a los consumidores este verano. El nuevo programa de comunicación educará al público sobre todos los aspectos del aceite de oliva virgen extra de Provenza.

Jean-Benoît Hugues, el secretario de la junta de AFIDOL, habló con Olive Oil Times.

¿Puede describir su papel en AFIDOL?

Trabajo para la Comisión Técnica de AFIDOL. Estoy involucrado en técnicas de extracción y cultivo de aceitunas - creación de un dominio, riego, poda, análisis de costos, preguntas sobre enfermedades, elección de maquinaria, etc. Recientemente trabajé en la creación de un módulo orgánico.

¿Estás trabajando en algún proyecto en particular en este momento?

Sí, finalmente nos hemos dado cuenta de que en Francia tenemos un problema de notoriedad. Nos tomó mucho tiempo darnos cuenta de eso, pero lo sabemos ahora y estamos trabajando para mejorar nuestros métodos de marketing tanto en Francia como en el extranjero. Ahora nos estamos concentrando en las exportaciones. Esto es emocionante para nosotros.

Catherine y Jean-Benoît Hugues

¿Tiene un país en particular en mente?

Por el momento estamos mirando de cerca al Reino Unido. Los británicos tienen una actitud muy positiva hacia el aceite de oliva. Lo que necesitamos es mostrarles cómo usar el aceite de oliva virgen extra francés. Tenemos algunas ideas geniales en las que estamos trabajando.

AFIDOL está invirtiendo bastante en publicidad en Francia. En su opinión, ¿cuáles son los mejores métodos para promover el aceite de oliva aquí?

Tenemos alrededor de 150,000 euros para gastar en publicidad. Estamos utilizando la radio en este momento, pero no estoy convencido de que esto sea tan efectivo como la promoción a través de revistas y, por supuesto, de Internet, especialmente con la cultura alimentaria del blog que se está imponiendo entre los jóvenes. Lo que debemos hacer es hablar más sobre el uso y menos sobre cómo es el aceite de oliva amargo, a qué sabe, etc.

Por supuesto, nosotros, como productores apasionados, hablaremos sobre nuestro afrutado, verde, negro afrutado, etc., pero los consumidores quieren saber qué pueden hacer realmente con el aceite, esto es lo que les interesa. Después de todo, los productores estamos produciendo el mismo tipo de aceite con el objetivo de aumentar la producción y la calidad. Pero, debemos incluir las necesidades de los clientes, analizar la calidad y los costos.

Con esto en mente, AFIDOL realizó encuestas de marketing el año pasado. En AFIDOL, estamos y seguiremos conectando chefs y consumidores, enseñándoles a los consumidores, por ejemplo, cómo pueden casar el aceite de oliva de Nyons (región AOC) con el pescado único.

¿Qué pasa con la reciente competencia para los cocineros en formación en Francia? ¿Cuál fue el objetivo y fue exitoso?

Absolutamente positivo. Esta fue una campaña exitosa, una de las mejores que hemos realizado hasta ahora, pero no solo se basa en el aceite de oliva francés; el objetivo era formar a los futuros cocineros en el uso del aceite de oliva. Antes de que podamos orientar a las personas para que utilicen el aceite de oliva de la mejor calidad, debemos educar, enseñarles cómo usar el aceite de oliva.

¿Cómo aborda Afidol el problema de los residuos de aceite de oliva?

Todas las fábricas se consideran contaminantes unas más que otras y deben pagar un impuesto en función de cuánto contaminan. Este impuesto contribuirá al tratamiento y depuración razonables de residuos.

AFIDOL ha estado analizando este problema de gestión sostenible durante más de diez años, trabajando con la Agence de L'Eau. (Proveedor estatal de agua y protección del medio ambiente) Proporcionamos a los propietarios de molinos un folleto que les ofrece buenas alternativas agrícolas. Mucho depende del tamaño del dominio y de la opción que elija el propietario. En mi dominio de 100 hectáreas, por ejemplo, considero que el compostaje es un medio eficaz para eliminar los residuos de cáscara de aceituna, pero antes de hacerlo hay un montón de análisis que realizar.

¿Me puedes contar sobre el aceite de oliva Fruity Black de la Provenza?

No hace mucho tuve problemas para traducir el negro afrutado. En Estados Unidos el negro afrutado no tiene muy buena connotación, necesitaba otra palabra. En lugar de usar negro afrutado, ahora usaremos aceite de oliva de cosecha tardía, aunque no es realmente una cosecha tardía.

En el caso del aceite de oliva de cosecha tardía, el fruto no está más maduro; si está demasiado maduro, no fermentará más. Necesitamos tener algún tipo de verde para que tenga lugar la fermentación, mejor entre verde y morado. Esto creará un defecto, pero lo mantenemos dentro de la escala del COI, tres de cada diez. Debo agregar que usamos fermentación anaeróbica. El aceite ahora está clasificado como aceite de oliva virgen, no extra virgen, por supuesto, pero se obtiene un sabor muy fuerte a pasta de aceite de oliva, un sabor a aceituna negra. ¿Qué hay de malo en una pequeña diferenciación? A la gente le encanta esto.

¿Qué puede decir sobre el futuro de AFIDOL y los productores de aceite de oliva?

En la actualidad, los productores, tanto en Francia como en el extranjero, estamos compitiendo entre sí: quién está haciendo el aceite de oliva más estricto, el más picante, etc. No debemos perder de vista lo que es más importante: un perfil sensorial, los usos del aceite de oliva. y complejidad. Esto es lo que AFIDOL espera lograr.