Enfrentando la erosión del suelo en Andalucía

La erosión del suelo sigue siendo un grave problema en Andalucía, capital española y mundial de la producción de aceite de oliva. Los miembros de la industria del aceite de oliva se reúnen allí hoy, 3 de marzo.^rd, en Jaén para discutir medidas de conservación.

El biólogo Manuel Ruiz, que coordina el taller, dijo que se estimaba que se perdían 80 toneladas de suelo por hectárea cada año debido a la erosión en Andalucía, en el sureste de España. "Eso equivale a cerca de cuatro camiones de tierra por cada 100 olivos ".

Después del cambio climático, es el mayor problema ambiental que enfrenta la industria. Solo en Jaén, el corazón mundial de la producción de aceitunas, alrededor de una quinta parte de la tierra cultivable está gravemente afectada.

Dr. Ruiz, presidente de la Jaén sucursal de GEA (Active Ecology Group), dijo que el taller tenía la intención de ayudar a los miembros del sector a aprender qué medidas preventivas podrían tomarse y por qué eran importantes.

"Las medidas requieren sobre todo un cambio de mentalidad: tomarse en serio la erosión y cambiar algunos hábitos. Esto puede significar aprender nuevas técnicas e invertir en maquinaria o contratar expertos externos. Necesitamos asegurar la transferencia de conocimientos de nuevas técnicas de manejo de cultivos a los agricultores.

El Dr. Ruiz dijo que una de las mejores maneras de conservar el suelo era evitar o eliminar la labranza (en su lugar, usar herbicidas para eliminar las malas hierbas), reducir la cantidad de tiempo que el suelo quedó desnudo y usar una cubierta vegetal, nativa o no, entre hileras de olivos.  "En sí mismo, los beneficios de utilizar la cobertura vegetal compensarían la inversión ”.

Las partes de Jaén con terreno inclinado y suelo rico en arcilla (que se compacta bajo el peso de la maquinaria agrícola, impidiendo el drenaje) son las más propensas a la erosión por la escorrentía de la lluvia, dijo.

En su trabajo de investigación 2007, "¿La erosión del suelo en los olivares es tan mala como se suele afirmar?, los autores Luuk Fleskens y Leo Stroosnijder advirtieron contra la adopción de una visión alarmista y sugirieron que se estaban sobreestimando las tasas de erosión. También dijeron que la erosión se debió principalmente a eventos de lluvia de alta intensidad poco frecuentes y que en algunos casos, dependiendo de la ubicación, la labranza aplicada con criterio en una arboleda podría reducir la erosión.

Dijeron que sus resultados sugieren que es poco probable que las tasas promedio de erosión del suelo superen las 10 toneladas por hectárea al año. "Lo que aún es más que la renovación del suelo por la intemperie ”.

Sin embargo, el problema es motivo de gran preocupación y en la sesión de información gratuita de hoy en Jaén participan representantes de grupos rurales y ambientalistas, incluido COAG-Jaén, uno de los sindicatos agrarios más grandes de España. Gregorio López, portavoz del sector oleícola de COAG, dijo que la industria es cada vez más proactiva en el tema de la conservación del suelo. Sin embargo, los períodos de lluvias extremadamente fuertes en los últimos dos años han pasado factura.

Aunque es otro costo en un momento en que el sector ya está luchando por obtener ganancias, la cobertura vegetal, por ejemplo, se está utilizando cada vez más y una vez establecida no es tan costosa de mantener, dijo.

Mientras tanto, una delegación de Los agricultores y ganaderos de Nebraska están visitando Andalucía. aprender sobre su agricultura sostenible e intercambiar ideas. Como parte del Programa LEAD, una iniciativa de desarrollo de liderazgo agrícola, han visitado lugares esta semana, incluyendo un olivar orgánico y un molino de aceitunas.