La industria del aceite de oliva de Sudáfrica es relativamente joven en comparación con los países europeos que han estado produciendo aceite de oliva durante cientos de años. Sin embargo, a pesar de la entrada tardía, los aceites de oliva sudafricanos se comparan favorablemente con algunos de los mejores del mundo con varios productores locales que recientemente obtuvieron los máximos honores en las competiciones internacionales de aceite de oliva.
A medida que estos aceites de oliva continúan atrayendo la atención que merecen en el extranjero, la paradoja para Sudáfrica sigue siendo que la demanda local está dominada por las importaciones (80% de todo el aceite de oliva consumido es importado). En una industria internacional cargada de aceites baratos y de imitación que han sido mal etiquetados e incluso sometidos a manipulación química, existen implicaciones significativas para el consumidor sudafricano donde el mercado local está completamente autorregulado.
SA Olive (SAO), la asociación voluntaria que representa a la industria oleícola del país, inició un estudio integral de investigación de mercado para probar y comparar la calidad de los aceites de oliva extra virgen locales versus los importados. El objetivo principal del estudio, que se realizó en 2011, fue informar al público sobre la verdadera calidad de los aceites de oliva disponibles en Sudáfrica.
Utilizando parámetros y tecnología desarrollados por el Consejo Internacional del Olivo (COI), el estudio reveló que ninguno de los aceites locales mostró signos de ser de calidad inferior, mientras que el 26 por ciento de los aceites importados fueron etiquetados falsamente como extra virgen. Varios importadores fueron expuestos por hacer pasar aceites de oliva inferiores como vírgenes.
La prueba de calidad del aceite de oliva es especialmente relevante ya que no existen regulaciones o leyes que rijan las importaciones de aceite de oliva en Sudáfrica. Por lo tanto, es importante que los consumidores puedan distinguir la calidad entre las variedades y marcas de aceite de oliva que se ofrecen.
El esquema de Compromiso con el cumplimiento (CTC), una iniciativa de SA Olive, fue desarrollado para ayudar a los consumidores con esta decisión. El sello de aprobación de CTC indica que el aceite es 100 por ciento sudafricano y que el productor está comprometido con el etiquetado verdadero y cumple con los estándares de los Códigos de prácticas de oliva de SA, que se basan en estándares internacionales de calidad. El sello también muestra el año de cosecha que indica la frescura del aceite.
Otra faceta equivocada de la industria actual del aceite de oliva en Sudáfrica se refiere a la del precio. Existe una percepción común entre los consumidores de que los aceites de oliva de gama alta a menudo alcanzan precios de gama alta. Sin embargo, el estudio de SA Olive demostró lo contrario. Mostró que el precio promedio de todos los aceites de oliva probados fue de R62.68 ($ 7.66) por 500 ml. El precio medio de los aceites que pueden clasificarse con certeza como extravirgen fue de R65.19 ($ 7.96), por el mismo volumen. Esta es una pequeña diferencia a pagar por algunos los mejores aceites de oliva en el mundo.
Un área donde el precio se convierte en un motivo de preocupación para los agricultores y productores sudafricanos se relaciona con el costo de los aceites de oliva importados. Los agricultores europeos reciben millones de euros cada año para subsidiar sus precios y mantener la industria competitiva en los mercados de exportación. El resultado es que los aceites importados, como los de Italia o España, suelen tener márgenes más elevados que los aceites de oliva de producción local, que no se benefician de ninguna subvención.
En ausencia de regulaciones para controlar tanto el precio como la calidad de las importaciones, el estudio de SA Olive enfatiza la importancia de informar al consumidor sobre los beneficios de elegir los aceites de oliva locales.
Desde la cosecha hasta la producción, la naturaleza intensiva en mano de obra de la industria garantiza oportunidades de empleo para miles de sudafricanos cada año. Otra ventaja que tienen los productores sudafricanos es la latitud. Presionan sus aceites en la temporada baja europea, cuando el aceite es escaso y la demanda norteña de "el sabor fresco del molino 'es alto. Los sudafricanos deberían estar tan orgullosos de sus aceites de oliva como de sus excelentes vinos. Educar al público es la clave para reducir la dependencia de las importaciones y garantizar que el potencial de este oro líquido se comparta con todos los sudafricanos.
Más artículos sobre: Sudáfrica
Marzo 19, 2024
Si bien se espera que aumenten los rendimientos nacionales, las altas temperaturas han obligado a los agricultores a cosechar temprano.
Agosto 29, 2023
World Olive Oil Competition Actualizaciones en vivo del hemisferio sur
La NYIOOC World Olive Oil Competition presenta los ganadores de los premios en la división del Hemisferio Sur del concurso anual de calidad. Olive Oil Times escritores de todo el mundo están cubriendo los resultados y las reacciones.
Octubre 30, 2023
Productor galardonado destaca el crecimiento de la industria sudafricana
En una granja de 330 años de antigüedad, el NYIOOC El galardonado Babylonstoren se ha convertido en uno de los mayores productores de aceite de oliva de Sudáfrica.
Noviembre 27, 2023
Los productores sudafricanos celebran la calidad después de una temporada marcada por apagones
Siete productores del Cabo Occidental de Sudáfrica se combinaron para ganar un récord de 16 premios en la competencia de calidad de aceite de oliva más grande del mundo.
Abril 18, 2023
A medida que avanza la cosecha, los productores sudafricanos se enfrentan a apagones continuos
Se espera que la producción de aceite de oliva disminuya en Sudáfrica después de rendimientos consecutivos casi récord. La reducción de carga y la inestabilidad política se encuentran entre los principales desafíos.
Septiembre 26, 2023
Una cosecha exitosa en Sudáfrica en medio de continuos apagones
Los cortes de energía alcanzaron algunos hitos sombríos este año, pero los productores del país no se dejaron intimidar.