Córcega premia a un agricultor por las aceitunas recolectadas y por las que cayeron
Una productora de aceite de oliva de Córcega temía por sus olivares tras la propagación de la bacteria Xylella fastidiosa en la isla, pero, por tercer año consecutivo, Fabienne Maestracci ha sido premiada por la calidad de su trabajo.
Hace justo un año, la olivicultora Fabienne Maestracci temía que sus árboles tuvieran que ser talados. No era la única: los 500 productores de aceite de oliva de la isla se alarmaron después de que se detectara la temida bacteria Xylella fastidiosa en Bonifacio, el extremo más meridional de la Isla de la Belleza francesa.
El ministro de Agricultura de Francia visitó la zona, se quemaron las plantas infectadas y todos dieron un suspiro de alivio.
Los árboles tienen cientos de años, no están alineados y son muy altos, lo que dificulta la recolección.
Este año las cosas son diferentes. Los métodos de recolección de Maestracci para su monovarietal recibieron una doble distinción en la feria del aceite de oliva de Córcega, la Fiera di l’alivu, el evento anual que se celebra a mediados de julio. Recibió un reconocimiento por recolectar su aceite de oliva utilizando una red y otro por recolectar directamente del árbol.
Era la primera vez que la unión de productores de aceite de oliva de Córcega otorgaba estos premios desde que L’Huile d’Olive de Corse-Oliu di Corsica decidiera el año pasado clasificar el aceite de oliva de la isla en dos tipos diferentes.
La trabajadora Maestracci explicó por qué la recolección de aceitunas de sus 550 árboles es complicada y arriesgada. «Los árboles son viejos, tienen cientos de años, no están alineados y además son muy altos, lo que dificulta la recolección».
Maestracci comienza la cosecha a principios de noviembre y la termina en febrero. «Es un periodo largo, puede pasar cualquier cosa. Además, recogemos las aceitunas maduras, así que tenemos que trabajar rápido», dijo.
La poda de la variedad local Zinzala en su plantación es un asunto serio. Los olivos Zinzala se adaptan bien a los inviernos muy fríos y a los veranos calurosos, pero crecen horizontalmente, lo que requiere mucha poda. Maestracci ha perfeccionado la técnica japonesa de poda, a la que atribuye su éxito.
Sus clientes, explicó, adoran los aceites cosechados con el método tradicional, en el que se deja que las aceitunas maduras caigan de forma natural sobre las redes, y saben distinguir la diferencia entre los aceites.
El aceite de aceitunas maduras de Zinzala tiene un sabor similar al de las almendras y los frutos secos. Fabienne dijo que el aceite elaborado con el método de la red tiene un sabor a almendras secas, mientras que el de las aceitunas recogidas del árbol sabe a almendras frescas.
Le preocupa constantemente la Xylella fastidiosa y cree que hay que hacer más para erradicar la enfermedad, no solo en Córcega, sino en todas partes. Aunque existe cierto control sanitario, considera que las autoridades deberían prestar más atención a la trazabilidad a la hora de importar plantas.
«Los productores de aceite de oliva tenemos que indicar la fecha de embotellado en nuestro aceite, pero cuando compras una planta, ni siquiera se menciona el país de origen».
La zona mediterránea siempre estará amenazada, e incluso los muros de piedra seca del olivar de Maestracci no pueden proteger por completo a sus olivos Zinzala. Más que nada, ella quiere continuar con la tradición corsa de producir aceite de oliva dulce. Y su Oliu di Aliva es uno de los mejores.