Un informe de la UE prevé un estancamiento del mercado del aceite de oliva

Se prevé que la producción y el consumo de aceite de oliva en la Unión Europea disminuyan ligeramente en los próximos años, según las estimaciones de la Comisión Europea.

En sus últimas perspectivas agrícolas a medio plazo, la Comisión destacó los efectos perjudiciales del cambio climático sobre la disponibilidad de agua y la productividad del suelo.

Estos cambios ya están afectando a la producción alimentaria, incluyendo el aceite de oliva y las aceitunas de mesa, y se prevé que se intensifiquen. El informe señala que estos cambios «limitan el potencial de crecimiento del rendimiento y provocan un desplazamiento de las zonas agroclimáticas hacia el norte, lo que afecta a los patrones de cultivo».

Véase también: Los productores italianos se enfrentan a la inestabilidad del mercado

A pesar de estos retos, se prevé que el sector agrícola de la UE aumente las exportaciones de alimentos durante la próxima década, al tiempo que mantiene la autosuficiencia en productos básicos clave como el trigo, la cebada, la carne, los productos lácteos, el vino y el aceite de oliva.

La Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural de la Comisión Europea prevé un giro hacia la exportación de productos de mayor valor en lugar de grandes volúmenes. Se espera que esta tendencia aumente el valor total de las exportaciones de la UE.

Se prevé una desaceleración de la producción agrícola, y se espera que algunos productos, incluido el aceite de oliva, experimenten descensos en los próximos diez años.

El informe subraya una contracción significativa del consumo de aceite de oliva en los principales países productores entre 2010 y 2024.

«Se espera que la tendencia a la baja observada en el consumo de aceite de oliva en los últimos años continúe en los principales países productores, mientras que se prevé que el consumo crezca en otros países de la UE», señala el informe.

Según la Comisión, en 2010 se consumieron 1,79 millones de toneladas métricas de aceite de oliva en la UE. Este volumen disminuyó de forma constante hasta alcanzar 1,59 millones de toneladas en 2021 y 1,23 millones de toneladas en 2022, registrándose niveles similares en 2023 y 2024. Se espera que estos volúmenes se mantengan estables hasta 2035.

En España, Italia y Grecia, se prevé que el consumo de aceite de oliva disminuya hasta un 3 % anual durante la próxima década. Por el contrario, en Portugal se espera que aumenten tanto el consumo como la disponibilidad.

En el resto de la Unión Europea, se prevé que el consumo de aceite de oliva crezca anualmente una media del 3,7 % hasta 2035.

En cuanto a la producción, el informe destaca una disminución gradual de las hectáreas de olivares en Italia y Grecia, dos de los tres principales productores del continente. Se espera que esta reducción provoque nuevas caídas en la producción durante los próximos diez años.

«La rentabilidad futura del sector del aceite de oliva de la UE depende de la transformación exitosa de los sistemas productivos, es decir, de pasar de huertos extensivos a plantaciones intensivas y altamente mecanizadas», señala el informe.

El documento menciona específicamente las inversiones en prácticas agrícolas intensivas en España y Portugal, que se espera que impulsen aumentos medios anuales de la producción de alrededor del 1,2 % en España y del 1 % en Portugal durante la próxima década.

Se prevé que los rendimientos en estos países crezcan un 0,7 % y un 1,4 % anual, respectivamente.

Las difíciles condiciones climáticas también afectarán al sector de la aceituna de mesa, que se espera que se mantenga en su mayor parte estable, con un crecimiento lento durante la próxima década.

«Las propiedades beneficiosas del consumo de aceitunas y la creciente preocupación por la salud en relación con los hábitos alimenticios respaldan esta expansión», escribieron los autores del informe.

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