En Grecia, los olivos se ven afectados por una plaga de mosca de la fruta antes de la cosecha
El clima inestable del verano pasado y la falta de recursos para combatir la mosca son los responsables de estas perspectivas tan sombrías.
La cosecha de aceitunas del año pasado en Grecia superó las expectativas, con casi 350 000 toneladas de aceite producidas en las almazaras. Esta abundante producción se debió a que la tan comentada sequía tuvo efectos mínimos y a que prácticamente no se produjo ninguna plaga de mosca de la fruta que pudiera afectar tanto a la calidad como a la cantidad del aceite de oliva.
Esta es una temporada de escaso rendimiento para nosotros. Esperamos obtener solo el 40 % de la producción del año pasado. —
Pero esta temporada es otra historia, ya que se prevé una cosecha más escasa debido principalmente al ciclo de producción de los olivos, y la mosca del olivo ha vuelto a hacer notar su presencia en muchas zonas del país.
La ausencia de las habituales olas de calor que azotan Grecia cada verano y que inactivarían a la mosca, unida a los niveles de lluvia anormalmente altos, ha permitido que la plaga se reproduzca y amenace la próxima producción. Una sola mosca de la fruta hembra puede poner unos 200 huevos y, al cabo de un mes, emergen las nuevas moscas, la mitad de las cuales son hembras capaces de poner 200 huevos más. Su presencia aumenta exponencialmente y resulta difícil contenerlas una vez que empiezan a eclosionar.
Giorgos Korinnis, un agricultor que trabaja en Laconia, región que tradicionalmente produce aceite de oliva de primera calidad, declaró a Olive Oil Times que la infestación de la mosca de la fruta es más que evidente esta temporada.
«Esta es una temporada perdida para nosotros», dijo Korinnis. «Esperamos obtener solo el 40 % de la producción del año pasado, que fue de unas 25 000 toneladas de aceite de oliva para toda la región, y una parte significativa de ella procederá de aceitunas infectadas por la mosca de la fruta. Por lo tanto, debido al daño que causa la mosca, no me sorprendería encontrar aceites de oliva con un nivel de acidez de 0,5 o 0,6, cuando normalmente obtenemos 0,2 o 0,3, lo que significa que una gran parte de la cosecha de aceite será de menor calidad que la que solemos obtener aquí».
Korinnis también explicó que el problema se originó por las suaves condiciones climáticas que prevalecieron durante el verano. «No tuvimos temperaturas que superaran los 35 °C (95 °F), por lo que la mosca pudo reproducirse fácilmente. Y muchos productores no se molestaron en utilizar pesticidas para eliminar la mosca, ya que no esperaban una cosecha importante, por lo que la mosca tuvo la oportunidad de incubarse en sus árboles, contaminando posteriormente los olivares vecinos con mejores perspectivas y afectando así a la cosecha de aceite de oliva de toda la zona».
Konstantinos Papadopoulos, de la almazara Papadopoulos, cerca de la antigua Olimpia, declaró a OOT que hay un brote de mosca del olivo en la zona. Algunos productores tomaron medidas para reducir los daños, pero la mayoría no pudo hacerlo, principalmente debido a un presupuesto limitado. «Algunos de los productores con los que trabajamos obtendrán aceite de oliva de calidad esta temporada, pero, en general, esperamos una cosecha muy escasa y de calidad inferior», señaló.
En Creta, la Unión Peza, cerca de Heraclión, es una gran asociación de productores de aceite de oliva. Nos han informado de que, hasta ahora, la mosca del olivo solo estaba activa en pequeños focos repartidos por todo el distrito, pero esperan que se propague, ya que no se van a aplicar más pesticidas en los campos debido a la falta de recursos. No obstante, y al contrario de lo que ocurre en la mayor parte del país, esperan un aumento de la producción de entre un 20 y un 30 por ciento en comparación con el año pasado.
También están llegando informes de otras zonas productoras de aceite de oliva del país, que indican que la situación es grave.
La isla de Lesbos, con su característico aceite de oliva amarillento, está a punto de perder gran parte de su producción debido a la prolongada infestación de la mosca de la fruta, según los productores. Las condiciones meteorológicas y la lenta respuesta de los agricultores facilitaron que la mosca anidara y se reprodujera. La administración local añadió que los olivares ecológicos, que constituyen el 25 % de los cultivos de olivo de la isla, también contribuyeron a la propagación de la mosca, ya que sus propietarios evitaron utilizar cualquier medio para contenerla con el fin de proteger su identidad ecológica.
En la región de Etolia-Acarnania, en Grecia Central, hay muchos olivares infectados por la mosca y los productores locales prevén una producción inferior a la de la temporada anterior. Para colmo de males, muchos árboles que no habían sido afectados por la mosca sufrieron el impacto del granizo, que tiró los frutos al suelo y dejó a los productores desesperados.
En la zona vecina de Lokrida, se prevé que casi toda la producción de aceite de oliva de la zona se vea afectada por la mosca de la fruta. Los productores acusaron a las autoridades de lentitud a la hora de aplicar medidas para erradicar la mosca y solicitaron una indemnización.
También ha llegado un aviso de las autoridades del norte de Grecia sobre una actividad muy elevada de la mosca de la fruta cerca de la ciudad de Alexandroupoli y otras zonas, instando a los productores de allí a utilizar pesticidas para minimizar las pérdidas.
Antiguamente, los productores griegos solían decir que un verano caluroso y seco era todo lo que se necesitaba para obtener un aceite de oliva de excelente calidad. Pero ahora, con el clima en constante cambio, la sabiduría popular ya no basta y los agricultores y productores deben tener en cuenta muchos factores para lograr una cosecha de aceite de oliva satisfactoria.