Una nueva cosechadora para olivares tradicionales
Investigadores de la Universidad de Córdoba han desarrollado el prototipo de lo que se espera que sea una cosechadora asequible y eficiente para las explotaciones olivareras tradicionales de España.
Investigadores de la Universidad de Córdoba han desarrollado el prototipo de lo que se espera que sea una cosechadora asequible y eficiente para los olivares tradicionales de España.
Con financiación de la Interprofesional del Aceite de Oliva (Interprofesional), han adaptado una sacudidora de copas de cítricos procedente de Estados Unidos para convertirla en una máquina remolcada capaz de sacudir, recoger, lavar y pesar las aceitunas, y canalizarlas hacia una tolva.
Además, el aparato ha sido diseñado para su uso en olivares tradicionales, donde el uso de cosechadoras mecánicas convencionales no ha sido, por lo general, viable.
La directora de Interprofessional, Teresa Pérez, afirmó que la organización había financiado el proyecto porque «queremos ser un motor de innovación en todos los ámbitos que consideramos estratégicos para el sector del aceite de oliva —el producto y sus propiedades, sus beneficios para la salud, las mejoras en la producción— con el objetivo de aumentar la competitividad».
«El elevado coste de la cosecha es una de las principales debilidades del sector olivarero tradicional, por lo que nos hemos marcado como prioridad encontrar una solución técnica que haga viable la cosecha mecánica».
En una intervención a principios de abril en la Fiesta Comarcal del Aceite de Oliva Virgen Extra de Estepa, en Sevilla, el director del proyecto, el profesor Jesús Gil Ribes, señaló que uno de los aspectos más destacados del prototipo era su capacidad para recoger los frutos que caen.
«Las pruebas han demostrado que el sistema es capaz de interceptar hasta el 90 % de las aceitunas recolectadas. Y lo que es más importante, supone un ahorro significativo de costes, ya que todo el proceso está automatizado», afirmó.
Un portavoz de Interprofesional declaró a Olive Oil Times que aún se desconocía el posible precio de venta al público de dicha máquina, pero que el objetivo del proyecto era ofrecer una forma asequible de mecanización para las explotaciones tradicionales. Se esperaba tener un producto en el mercado en un plazo de dos años.
El prototipo era capaz de funcionar en una ligera pendiente, señaló. Las terrazas son habituales en los olivares tradicionales de Andalucía, a menudo de escasa rentabilidad.
Interprofesional es una organización oficial sin ánimo de lucro que representa a todos los miembros del sector del aceite de oliva en España.