Más obstáculos para las nuevas DOP e IGP en Italia

La llegada de los aceites de oliva virgen extra recién prensados de esta temporada y los últimos escándalos invitan a reflexionar sobre las nuevas DOP (Denominaciones de Origen Protegidas) e IGP (Indicaciones Geográficas Protegidas) en Italia. En Basilicata, los productores se han reunido para comercializar su aceite con DOP bajo una etiqueta común, mientras que Sicilia lucha por que la UE reconozca su IGP regional.

A pesar de las dificultades y de los resultados poco satisfactorios de las certificaciones de protección hasta la fecha, los agricultores y productores italianos siguen considerándolas una buena forma de proteger y salvaguardar sus productos.

En Vùlture —una pequeña zona en la parte norte de la región de Basilicata, situada bajo la montaña del mismo nombre e que incluye los municipios de Melfi, Rapolla, Barile, Rionero in Vùlture, Atella, Ripacandida, Maschito, Ginestra y Venosa— los productores locales de aceite de oliva virgen extra decidieron crear una etiqueta común para comercializar sus productos DOP.

Basilicata es famosa por sus aceitunas, pero el aceite local aún no se aprecia en su justa medida y el territorio está bastante alejado de las principales rutas turísticas, a pesar de su rica historia y su impresionante belleza natural.

Aunque la DOP local de Vùlture está reconocida desde 2012, debido al pequeño tamaño de las explotaciones locales, la certificación nunca ha recibido mucha atención.

Ahora, los 16 productores y propietarios de olivares certificados en la zona de Vùlture, liderados por Giuseppe Masturzo, han creado una nueva empresa llamada Società Frantoiani del Vùlture (Cooperativa de Molineros de Aceite de Vùlture).

Las fincas individuales seguirán produciendo y embotellando su propio aceite de oliva virgen extra, pero cederán el aceite con certificación DOP a la nueva empresa, que se encargará de embotellarlo, etiquetarlo y comercializarlo con un diseño totalmente nuevo, un envase elegante y un nombre único: Olio Vù.

«Se trataba de un acuerdo comercial», afirmó Antonietta Rucco, directora de Promoción y Comunicación de la empresa, «pero estamos firmemente convencidos del lema “Unidos permanecemos, divididos caemos”. El reglamento de producción de la DOP Vùlture es el más estricto de Italia para el aceite de oliva virgen extra y contamos con una calidad excepcional, pero necesitamos unir nuestros esfuerzos para que nuestro producto sea conocido y apreciado. Las explotaciones locales son muy pequeñas e, incluso embotellando todo su aceite DOP, no superaremos las 200 000 botellas al año».

La variedad local principal, la Ogliarola del Vùlture, debe constituir el 60 % de la DOP Vùlture, mientras que el 40 % restante puede incluir otras variedades como Coratina, Cima di Melfi, Palmarola, Provenzale, Leccino, Frantoio, Cannellino, Rotondella, Nocellara y Ladolia. La acidez no puede superar el 0,38 % (ácido oleico).

Gracias a la composición mineral del suelo de la zona —el Vùlture fue en su día un volcán— y al microclima local, aquí los olivos crecen sanos y frondosos, y las aceitunas locales dan un aceite de oliva virgen extra suave, ligeramente picante y de fructalidad media, con un color dorado y matices verdosos.

Aunque el nuevo Olio Vù se presentó en Milán durante la Expo 2015, aún tenemos que esperar para degustar el producto de la nueva cosecha. Los productores locales siguen cosechando —la cosecha temprana no es muy habitual aquí— y llevará algo más de tiempo obtener la etiqueta DOP debido a los procedimientos de certificación. El nuevo Olio Vù solo estará disponible a principios de 2016.

Más al sur, las cosas se complican. En Sicilia, durante los últimos dos años, el comité local liderado por Maurizio Lunetta —también presidente del consorcio de la Denominación de Origen del vino de Sicilia— ha dedicado todos sus esfuerzos a obtener una IGP regional para el aceite de oliva virgen extra, y a alcanzar un acuerdo y un plan común entre todos los productores de la isla.

A pesar de contar con seis DOP diferentes y una calidad media reconocida, el aceite de oliva siciliano sigue sin obtener un precio justo en el mercado nacional e internacional de aceite virgen extra a granel, y las denominaciones geográficas únicas no tienen una relación inmediata con el nombre de la región, ni siquiera para los italianos.

«La DOP Val di Mazara abarca un territorio entre Palermo y Agrigento, pero la mayoría de la gente solo la asocia con la ciudad portuaria de Mazara del Vallo, en la costa sur», explicó Lunetta.

«Por el contrario, Sicilia es muy conocida y apreciada en todo el mundo. Las DOP regionales representan nuestra punta de diamante y están funcionando bien, pero son demasiado pequeñas en comparación con el conjunto del olivar siciliano. Queremos sacar el máximo partido a este amplio reconocimiento».

Lamentablemente, tras haber sido aprobada por el Ministerio italiano, la denominación ha sido suspendida por la UE a pesar de haber realizado los ajustes solicitados en el reglamento.

«Actualmente están poniendo en duda la legitimidad de todas las denominaciones regionales», explicó Lunetta, «pero contamos con el apoyo de nuestro Ministerio y tenemos confianza. Sería una verdadera lástima anular todos los esfuerzos que hicimos para convencer a toda la cadena del aceite de oliva de la isla —agricultores, pequeños productores y grandes embotelladores— de sentarse a la misma mesa por primera vez.

«Tenemos más de 500 almazaras, una miríada de pequeñas explotaciones en Sicilia y muchas variedades diferentes. Pero la mayor parte del aceite de oliva virgen extra siciliano se elabora a partir de siete variedades principales y tiene un carácter distintivo y fácilmente reconocible, con rasgos peculiares como notas de tomate y almendra. Tenemos que apostar por nuestra singularidad y nuestra biodiversidad».

Lunetta afirmó que una IGP «Sicilia» global sería un gran activo para controlar y rastrear la producción local, garantizar una remuneración justa a los pequeños agricultores y acabar con las estafas.

«Si fuéramos capaces de eliminar totalmente los fraudes, podríamos obtener un precio más alto por nuestro aceite, ganando al menos un euro más por kilo de lo que ganamos ahora. Cosas como esas suponen un verdadero perjuicio para nosotros», dijo Lunetta.

Mientras tanto, algunos productores sicilianos ya han obtenido la certificación IGP Sicilia del Ministerio italiano para sus olivares, y podrían colocar una etiqueta IGP provisional en las botellas de su nuevo aceite. Pero la mayoría espera con ansiedad la respuesta de Bruselas.