El área de Andalucía, al sur de España, es famosa por su gran cobertura de olivares y altos niveles de producción de aceite de oliva virgen extra. Sin embargo, datos recientes sugieren que está surgiendo una nueva tendencia en la región, con un aumento del 21% en huevos Olivares.
El aumento, que equivale a 1,979 hectáreas adicionales, se compuso de 810 nuevos olivares ecológicos, de los cuales solo el 25 por ciento se plantaron en áreas remotas de laderas o montañas. Esto continúa la tendencia de los últimos años de alejamiento de las tradicionales montañas y pendientes pronunciadas donde es difícil transportar la maquinaria y las aceitunas.
El aumento se produce a pesar de algunas pruebas que sugieren que los huertos orgánicos eran menos productivos que sus contrapartes convencionales y que a menudo se operaban en una capacidad más a tiempo parcial. Sin embargo, los estudios también sugieren que los productores de aceitunas orgánicos son generalmente más jóvenes, más involucrados en la gestión, asisten a cursos más educativos y son más comúnmente miembros de asociaciones agrícolas, lo que tal vez resulte en una raza de productores de olivos más conocedores de los negocios y más conscientes del medio ambiente.
Un estudio publicado por el Spanish Journal of Agricultural Research también sugirió que los productores de aceitunas orgánicas creían que, si bien la agricultura ecológica consumía más tiempo y requería un mayor esfuerzo, los beneficios eran superiores a los métodos de cultivo convencionales. Esta actitud puede ser responsable, junto con una creciente demanda mundial, del creciente número de olivares orgánicos.
El área de Andalucía ha experimentado un aumento constante en el cultivo de olivos ecológicos en los últimos años, con un aumento del 37 por ciento en el área de olivos orgánicos desde 2004, proporcionando productos para satisfacer la creciente demanda mundial de productos agrícolas orgánicos. La fuerte presencia del sector de la agricultura ecológica andaluza estuvo representada recientemente en el Tercer Mercado Europeo de Productos Ecológicos de Londres este mes de septiembre, donde nueve empresas andaluzas ecológicas promocionaron sus productos, entre ellos tres productores de aceite de oliva de Jaén y Córdoba.
La exportación al Reino Unido ofrece importantes oportunidades de negocio para las empresas andaluzas. Aunque Gran Bretaña promueve el uso de productos locales y regionales, las condiciones climáticas poco fiables durante todo el año significan que los productos extranjeros son una necesidad, especialmente para productos como las aceitunas y sus productos.
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