La cosecha de aceitunas en Marruecos avanza a toda velocidad mientras la lluvia, el frío y la escasez de mano de obra reducen el margen de tiempo

Los agricultores de todo Marruecos se apresuran a terminar la cosecha de aceitunas lo antes posible, después de que semanas de condiciones meteorológicas adversas hayan ralentizado el trabajo en los olivares. Desde el inicio de la campaña, los productores han informado de las dificultades que supone cosechar en condiciones de frío y humedad.

A esta presión se ha sumado el retraso en el inicio de la campaña, que comenzó en noviembre en lugar de en octubre. Fuentes del sector atribuyeron este cambio a las lluvias tardías y a las temperaturas más frescas de principios de otoño, que ralentizaron la maduración de la fruta en las principales regiones productoras, lo que llevó a muchos agricultores a esperar a alcanzar la madurez óptima y la acumulación de aceite.

Al mismo tiempo, la escasez de mano de obra está dificultando una cosecha oportuna en muchas zonas. La presión es especialmente evidente en lo que las fuentes describen como una campaña excepcional, tanto por el volumen de aceitunas recolectadas como por los rendimientos de aceite obtenidos en la almazara.

En Taounate, una provincia de la región de Fez-Meknes, en el norte de Marruecos, la escasez de trabajadores agrícolas está pasando factura a la producción local. Los productores también lamentan que los costes de mano de obra se hayan multiplicado por dos o por tres en comparación con campañas anteriores en una zona conocida por sus extensos olivares de secano y su gran dependencia de los trabajadores temporeros.

Rachid Benali, presidente de la Federación Interprofesional del Olivo de Marruecos, confirmó un aumento de los salarios diarios hasta unos 200 dirhams (18,5 €) en Taounate y otras importantes regiones productoras, entre ellas Kalaat Sraghna y Ouezzane. «La temporada de cosecha se ha acortado mucho. Hay una gran presión sobre la demanda de mano de obra (...) Todo el mundo quiere cosechar al mismo tiempo», afirmó Benali.

Tras años de sequía y altas temperaturas relacionadas con el cambio climático, los agricultores intentan ahora proteger la cosecha que cuelga de los árboles. Los expertos advierten de que nuevos retrasos podrían afectar a la productividad en la próxima temporada, ya que la floración en algunas zonas podría comenzar incluso a finales de abril.

Benali señaló que la cosecha suele completarse en enero, lo que deja tiempo para que los árboles se recuperen antes de que comience un nuevo ciclo de producción. Una campaña prolongada puede reducir ese período de descanso y complicar la gestión de los huertos de cara a la próxima temporada.

Los retrasos también aumentan el riesgo de pérdida de frutos en caso de fuertes vientos y pueden incrementar la vulnerabilidad a las plagas. Las perturbaciones relacionadas con el clima están afectando a otros sectores agrícolas, incluida la producción de fresas.

El volumen récord de aceitunas cosechadas también está modificando los precios del aceite de oliva en el mercado nacional. En comparación con el inicio del año pasado, el precio medio aproximado al por menor de un litro de aceite de oliva ha bajado de unos 120 dirhams a entre 50 y 60 dirhams, o de aproximadamente 11 € a entre 4,5 € y 5 €.

Esta fuerte caída se ha producido tras un descenso pronunciado de los costes de las materias primas. Según se informa, las aceitunas se están vendiendo a unos cinco dirhams por kilo en origen (0,46 €), frente a los 13-15 dirhams de 2024, mientras que el ministro de Agricultura, Ahmed El Bouari, ha afirmado que se prevé que la producción nacional se duplique hasta alcanzar unos dos millones de toneladas, frente a las menos de 900 000 toneladas de la temporada anterior.

En la mayoría de las regiones, los molineros informan de altas tasas de extracción, con algunas explotaciones que alcanzan rendimientos de hasta el 20 %, lo que pone de relieve el buen rendimiento en la fase de molienda del aceite de oliva.

Según el Consejo Oleícola Internacional (COI), la campaña 2025/2026 de Marruecos está a punto de concluir con 160 000 toneladas de aceite de oliva, frente a las 90 000 toneladas de la temporada anterior. De concretarse, este repunte supondría el mejor resultado en varios años, tras haber quedado la producción por debajo de las 107 000 toneladas en las tres campañas anteriores; entre 2017/2018 y 2022/2023, Marruecos registró una media de 167 000 toneladas anuales.