Investigadores prueban nuevas variedades de aceitunas para mejorar la sostenibilidad

Investigadores en Andalucía están experimentando con nuevas variedades de aceitunas para encontrar otras que puedan ser más sostenibles, tanto para los agricultores como para el medio ambiente.

En una finca de Lora del Río, a las afueras de la capital de provincia de Sevilla, investigadores del Instituto Andaluz de Investigaciones Agrarias y Pesqueras (IFAPA) e ingenieros agrónomos de Ingeoliva han plantado varias variedades de aceitunas adaptadas en un sistema de setos.

"La intención principal del ensayo es identificar nuevas variedades de olivo que se adapten al sistema de cultivo de seto, utilizando técnicas de cultivo que tengan un impacto mínimo en el medio, pero que puedan ser utilizadas en cualquier huerto ”, dijo el consejero delegado de Ingeoliva, Enrique de la Torre. Olive Oil Times.

"Hemos adaptado variedades de olivos más reticentes como Picudo, Hojiblanca, Picual y Cornicabra, así como almendros y cítricos a este sistema ”, añadió.

En este sistema de densidad media, los árboles están espaciados con 1.50 metros (4.9 pies) entre cada uno y 5.0 metros (16.4 pies) entre filas. Estos setos permitirán tanto la recolección mecanizada como la creación de un entorno biodiverso.

De la Torre enfatizó que la idea es crear un ecosistema alrededor de los olivos, con diferentes tipos de flores, pastos y arbustos creando hogares para la vida silvestre nativa. prevenir la erosión y permitiendo la circulación natural del aire.

"Queremos que los árboles plantados estén en mejores condiciones y en equilibrio con el ecosistema, por eso hacemos hileras de árboles con hileras más anchas que permitan un mejor aprovechamiento de la luz solar y los recursos hídricos; amplios espacios entre los cuales sembramos una cubierta vegetal con semillas nativas seleccionadas que fijan los nutrientes en el suelo y atraen la vida silvestre benéfica ”, dijo. "Todo esto hace que los árboles plantados sean más productivos y menos afectados por plagas."

El año pasado, la cantidad de tierra cubierta por olivares ecológicos en España aumentó en un 4.8 por ciento en comparación con 2018, según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación del país.

Aparte de los impactos ambientales positivos de este tipo de arboledas, uno de los impulsores del aumento de cultivo de olivo ecológico es la perspectiva de añadir valor a los aceites de oliva de producción tradicional.

Después de más de 18 meses de baja histórica precios del aceite de oliva, agricultores y funcionarios locales han sido buscando nuevas formas de agregar valor para los olivareros.

De la Torre sostiene que este nuevo tipo de olivar biodiverso y de densidad media también se beneficiará del valor añadido que aporta el cultivo ecológico y permitirá a los agricultores competir con arboledas de super alta densidad.

"Serán variedades mejoradas, interesantes por su productividad, rendimiento graso y composición de aceite ”, dijo. "Para ello debemos dejarlos crecer y producir ... Esperamos tener los primeros resultados preliminares del ensayo después de cuatro años ”.

En 2024, de la Torre y los investigadores de IFAPA analizarán la primera cosecha de esta arboleda experimental. Si todo va bien, el objetivo será ampliar e implementar rápidamente este sistema de cultivo en toda Andalucía.