La cosecha de aceitunas en Francia, amenazada por la sequía

Una sequía prolongada en el departamento francés de Alpes-de-Haute-Provence está poniendo en peligro la cosecha de aceitunas, que acaba de comenzar en la región.

Una prolongada sequía en el departamento francés de Alpes-de-Haute-Provence está amenazando la cosecha de aceitunas, que acaba de comenzar en la región.

La región del sureste de Francia ha sufrido una sequía prolongada, con una disminución del 70 % en los niveles de humedad del suelo. Las precipitaciones han sido inferiores a la media durante la mayor parte de 2016, y en algunas zonas se han impuesto medidas de ahorro de agua.
Véase también: Cobertura completa de la cosecha de aceitunas
2016/2017 Aunque los olivos pueden resistir condiciones de sequía, una falta prolongada de agua afecta al fruto, ya que el árbol deshoja parte de su cosecha para poder sobrevivir. «Los árboles también se han visto afectados por una primavera fría que retrasó las fases de floración y polinización», declaró Olivier Nasles, presidente de la Asociación Interprofesional Francesa del Olivo (Afidol), a La Provence . «Este año habrá menos aceitunas: probablemente obtendremos entre 3500 y 4000 toneladas de aceite de oliva, frente a las 5600 toneladas que tuvimos el año pasado...»

Los olivicultores del vecino departamento de Vaucluse, donde las lluvias también han sido escasas, corren una suerte similar. «Desde enero, solo hemos tenido 300 milímetros de lluvia, lo que supone menos de la mitad de la media», señaló Eric Mathieu, presidente de GOV, una agrupación de olivicultores de Vaucluse. «Los productores de aquí no esperan una buena cosecha, en contraste con el año pasado, que produjo una cosecha récord de 700 toneladas de aceite».

Mathieu estima que en Vaucluse, la producción de este año ascenderá a 300 toneladas como máximo: «Ni siquiera se recogerán aceitunas en los olivares antiguos que no cuentan con riego, mientras que en otros, las aceitunas son muy pequeñas o no hay ninguna».

Los agricultores que sí cuentan con sistemas de riego esperan una cosecha normal. Pero, en comparación con la cosecha récord del año pasado, los olivicultores del sur de Francia se enfrentan, en el mejor de los casos, a una cosecha mediocre o normal.