Una «identidad» para el aceite de oliva virgen extra de Apulia
Apulia ha puesto en marcha un proyecto para promocionar sus aceites de oliva virgen extra a través de la innovación y la certificación de calidad.
El 22 de julio se presentó en Bari, capital de Apulia —la región del sur de Italia que más aceite de oliva produce (el 40 % de la producción nacional procede de aquí)—, el nuevo proyecto PIVOLIO. El acrónimo significa «Proceso innovador para la valorización del aceite de oliva virgen extra».
El objetivo de este nuevo proyecto —financiado por el Ministerio de Educación, Universidades e Investigación en el marco del Programa Operativo Nacional de «Investigación y Competitividad» 2007-2013—, es certificar la calidad del aceite de oliva virgen extra junto con los productores mediante tecnología de vanguardia, con el fin de promover productos de calidad y, al mismo tiempo, luchar contra el fraude.
Gennaro Sicolo, presidente de la cooperativa local de productores Oliveti Terra di Bari, expuso las principales características de lo que describió como «un proyecto de investigación de enorme importancia para el olivar, el sector líder de la economía local». «Contribuirá a certificar la calidad del aceite de oliva virgen extra, defendiendo así el compromiso de los cientos de miles de productores cuyo trabajo nunca ha sido plenamente reconocido», afirmó.
Por primera vez, el análisis NIR (espectroscopia de infrarrojo cercano) se realizará directamente en la almazara, para cada uno de los lugares de producción. La información se utilizará de forma inmediata, lo que contribuirá a clasificar y proteger la calidad del aceite de oliva, así como a reforzar el sistema de trazabilidad.
El proyecto contará con la participación de más de 400 explotaciones agrícolas en las zonas de tres distritos locales —Bari, Foggia y Bat, incluidas las ciudades de Barletta, Andria y Trani— y de siete cooperativas de productores locales, junto con numerosas organizaciones locales e institutos científicos: las universidades de Bari y Salento, el Instituto de Fisiología Clínica del CNR (Consejo Nacional de Investigación), el Centro de Investigación sobre el Olivar y la Industria Oleícola de Rende, el consorcio CARSO (Centro de Formación para la Investigación Científica Oncológica), la cooperativa Oliveti Terra di Bari y Apuliabiotech.
Juntos invertirán 4 millones de euros para crear una «ficha de identidad» del aceite de oliva virgen extra, que permita identificar el perfil genético específico de cada variedad mediante el uso de la resonancia magnética nuclear (RMN). Se partirá de algunas de las variedades locales más representativas, como la Coratina, la Ogliarola Barese, la Cima di Bitonto, la Cima di Mola y la Peranzana.
Entre los objetivos del proyecto se encuentra la creación de una base de datos con los componentes de las diferentes variedades y sus efectos antiinflamatorios y anticancerígenos. Los productores podrán respaldar científicamente sus productos y sus propiedades, aportando así un valor añadido a sus aceites de oliva de origen único.
Los clientes también se beneficiarán del proyecto: un etiquetado correcto y completo —que incluirá una amplia gama de información, como todas las propiedades organolépticas, nutricionales y curativas— les ayudará a comprender lo que compran (y consumen), estando plenamente informados sobre su origen y sus propiedades.