En Eslovenia, trabajar duro y mantenerlo simple

La granja de Franc Morgan está a unos pasos de la casa de su familia en Grintovec, un pequeño pueblo con una población de alrededor de 80 habitantes en la Istria eslovena.

Su perro Collie, un border collier blanco y negro, lo sigue mientras camina por el camino sin asfaltar que conduce al olivar, plantado en terrazas que hacen de la pendiente del cerro una enorme escalera.

"Empecé de cero, de cero. Solo desde cero. Hace treinta años plantamos los primeros 200 olivos. Luego 200 más ... Y ahora creo que tenemos alrededor de 1,000 árboles ”, dice Morgan. Olive Oil Times.

La familia de Morgan siempre había producido aceite para autoconsumo, como muchos otros en la costa de Eslovenia, la única región del país europeo donde el clima permite el cultivo de olivos. Sin embargo, después de la muerte de su padre, Franc comenzó a pensar qué hacer con su tierra para mantenerla productiva.

"Pensé que con poco trabajo podríamos plantar olivos. Entonces nos dimos cuenta de que no era poco trabajo sino mucho trabajo ”, se ríe.

Ser orgánico fue parte de los planes de Morgan desde el principio y se convirtió en uno de los primeros aceite de oliva orgánico productores del país.

"Hoy en día es fácil cultivar orgánico, pero hace 15 o 20 años no había un solo producto registrado en Eslovenia, digamos, para tratar la mosca del olivo ”, dice.

Cuando se le preguntó cómo es producir aceite de oliva orgánico En Eslovenia, la respuesta de Morgan es directa. "Es como si el cultivo orgánico fuera el camino natural. Seguimos haciendo cosas como siempre se ha hecho ”, dice Morgan.

"Tenemos muy buenas tierras para producir aceite orgánico. Porque como puedes ver, a nuestro alrededor solo hay bosques. No hay tráfico, no hay fábricas que dañen nuestros olivos ”, agrega.

Eslovenia tiene anual producción de aceite de oliva de alrededor de 400 toneladas, según el Consejo Internacional del Olivo, lejos de la vecina Croacia, con 4,000 toneladas, Italia, con más de 185,000 y España con 1.6 millones.

La vista desde el centro de la arboleda ofrece un panorama de un paisaje istrio esloveno por excelencia: un valle profundo rodeado de colinas donde conviven bosques, viñedos y olivares.

Es como si cada colina tuviera que ser coronada por su propio pueblo. Smarje, en el lado izquierdo, Grintovec, a la derecha, y Padna, con su sutil horizonte y su campanario veneciano, al otro lado del valle.

Con una producción de alrededor de 1,500 litros por año, la calidad del aceite orgánico de Morgan es ampliamente reconocida. En 2018, los Morgan ganó un premio de oro por su mezcla de medio orgánico en el NYIOOC World Olive Oil Competition.

Él vende 80 por ciento del aceite localmente, exportando el resto, principalmente a Alemania, Austria e Italia.

"Hemos tenido clientes durante 20 años y estoy feliz de que siga siendo así. Realmente valoro la confianza de nuestros clientes ”, dice.

"Compradores de lugares como Hong Kong han mostrado interés en nuestro aceite y me han pedido que les envíe un contenedor de envío. Pero toda nuestra producción anual cabe en un solo contenedor ”, bromea.

En algunas terrazas hay tres hileras de árboles, otras tienen solo 4 metros de ancho y tienen espacio suficiente para una sola línea de árboles. Algunos de ellos se plantaron recientemente. Otros tienen alrededor de 30 años.

El setenta por ciento de los olivos de Morgan son Istria Belica, o Istria White, el cultivo más común en esta parte de la costa del Adriático. El resto de la finca se compone de una mezcla de las variedades Leccino, Maurino y Buga.

Al estar en la franja extrema norte del Adriático, las heladas son una amenaza constante para los olivos en esta región, dice Morgan, ya que señala algunos árboles afectados por las bajas temperaturas del año pasado, que alcanzaron los -8 ° C bajo cero (17.6 ° F). ).

"Tenemos 1,000 árboles, pero creo que eso es suficiente por el momento ”, le dice a OOT.

Es una empresa familiar dirigida por él, su esposa y sus dos hijas. Pero, como suele ocurrir entre los productores de aceite de oliva eslovenos, todos tienen otros trabajos además de la producción de aceite.
"Todos los días, cuando charlamos en casa hablamos de aceite, aceitunas… Así vivimos. Esta es nuestra vida y estoy feliz de que sea así ”, dice Morgan.

"Cuando llevas 25 o 30 años con los olivos eres como un olivo por dentro. Conozco todos mis árboles de memoria. Donde hay uno y otro… Te absorben pero con energía positiva. Cuando vengo aquí al olivar, ya no me siento mal ”.