A medida que se acerca una cosecha prometedora en Italia, también se dan condiciones favorables para la mosca del olivo

El tiempo perfecto de los últimos meses ha creado las condiciones para una buena cosecha de aceitunas en Italia, tanto en cantidad como en calidad. Sin embargo, en los últimos días el clima también se ha vuelto bastante propicio para la proliferación de la Bactrocera oleae, también conocida como mosca del olivo.

Un ataque disperso en diversas partes del país, debido a las frecuentes lluvias y a las temperaturas cálidas, ha convertido este último periodo de la temporada de cultivo en un reto para los olivicultores frente a una de sus plagas más temidas.

Para nosotros es fundamental estar en el olivar, con el fin de evaluar los factores climáticos y determinar los tratamientos adecuados. —Riccardo Macari

Nos reunimos con Riccardo Macari, un técnico de vivero con amplia experiencia y experto podador, para hablar sobre estrategias para frenar la aparición de este insecto dañino.

«Mucho ha cambiado en lo que respecta a la gestión de la mosca y otras enfermedades del olivo en los últimos treinta años. En la década de los 80, los agricultores solían programar hasta 7 u 8 tratamientos al año. Ahora se ha abandonado este enfoque en favor de una mayor consideración del medio ambiente, y porque los patógenos acabaron desarrollando resistencia a los productos».

Hoy en día, los productos más utilizados en la agricultura convencional son los organofosfatos como el dimetoato, con una acción de amplio espectro y citotrópica.

En los últimos años ha aumentado el uso de métodos de agricultura ecológica e integrada, y algunos productos ecológicos pueden tener una buena acción repelente. «Por debajo del 15 % de infestación, el aceite de neem, que procede de los frutos y semillas prensados de Azadirachta indica, puede disolverse en agua y pulverizarse», sugirió Macari.

«El caolín también resulta útil en algunos casos, mientras que el spinosad, un adulticida basado en compuestos químicos de la especie bacteriana Saccharopolyspora spinose, que se considera un producto natural y cuyo uso en agricultura ecológica está aprobado por numerosos países, puede ser muy eficaz si se combina con trampas». Un cebo a base de feromonas con la adición de proteínas o sustancias nitrogenadas atrae a la mosca, que muere al entrar en contacto con un insecticida.

«En mi opinión, lo que marca la diferencia es el conocimiento de los productos adecuados y la evaluación de la presencia de un patógeno en el olivar», afirmó. «Por ejemplo, si calculo que la presencia de la mosca es superior al 10 %, en ese momento resulta útil aplicar un tratamiento adecuado, lo que evitaré si la presencia es insignificante».

También es importante adaptar los planes a variedades específicas. Los cultivares autóctonos son, en general, más resistentes al patógeno, y actualmente existe una tendencia creciente a preservarlos y recuperarlos para prevenir mejor las enfermedades.

«En la zona de Castelli Romani, el fértil territorio al sureste de Roma donde gestiono diferentes olivares, a mediados de julio sufrimos un primer ataque de la mosca que no tuvo consecuencias», explicó Macari. Debido a temperaturas superiores a los 32 °C-33 °C (89,6 °F-91,4 °F) y a la baja humedad, la oviposición no tuvo éxito y las larvas no se desarrollaron.

«Para nosotros es fundamental estar en el olivar, a fin de evaluar los factores climáticos y determinar los tratamientos adecuados», señaló. «Ahora estamos a la espera de observar el comportamiento de la segunda generación de insectos. Durante la tercera semana de agosto, la temperatura bajó a 26 °C-27 °C (78,8 °F-80,6 °F) y la humedad aumentó, lo que favoreció la oviposición; por lo tanto, intervine con dimetoato en el caso del cultivo convencional, mientras que utilicé Bacillus thuringiensis serotipo kurstaki, aceite de neem y piretroides en los olivares ecológicos.

El primer remedio contra los parásitos es el frío, y las temperaturas más cálidas de los últimos años han favorecido la proliferación de plagas, señaló Macari. Pero los tratamientos se han vuelto más específicos y prudentes, y este enfoque nos permite preservar el delicado ecosistema del olivar y, por lo tanto, el medio ambiente, además de resultar menos costoso para los agricultores.

«En cuanto a la prevención, además de vigilar las trampas, recomiendo prestar atención a las plantas a partir de marzo o abril (en el hemisferio norte), cuando comienza el crecimiento vegetativo, y no esperar hasta julio, como hacen muchos agricultores», sugirió.

«Durante ese tiempo también se puede comprobar la presencia de otros patógenos como Prays oleae, también llamada polilla del olivo, Palpita unionalis u Otiorhynchus, y se puede aplicar un tratamiento ligero para actuar sobre la primera generación de la mosca. Es mucho mejor actuar antes de que broten las aceitunas, con el fin de combatir los patógenos que afectan a toda la planta».

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