Otro año récord apunta a una tendencia en Brasil, según los productores

Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022.

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Por segundo año consecutivo, los productores brasileños han disfrutado de un año récord en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC.

Nueve productores del estado sudoriental de Rio Grande do Sul, cuatro del estado montañoso de Minas Gerais, situado en el centro-sur, y uno del vecino estado de São Paulo sumaron un total de 30 premios en el mayor concurso de calidad de aceite de oliva del mundo.

La producción de aceite de oliva en Brasil es algo nuevo y ganar estos premios demuestra nuestro potencial para producir aceite de oliva de calidad.– Paula Trevisan, propietaria de Origen Trevisan

Los 14 productores batieron récords en cuanto al número de premios de oro (26), el total de premios y el número de participantes (35) en el concurso mundial.

«El número de brasileños que envían sus aceites al concurso demuestra lo importante que es como herramienta de marketing para los clientes», declaró a Olive Oil Times Rafael Marchetti, director ejecutivo de Prosperato, que obtuvo cuatro premios de oro. «Creen firmemente que estos resultados son una señal de la calidad real del aceite de oliva».

Véase también: Los mejores aceites de oliva de Brasil

Sandro Marques, autor de una guía exhaustiva sobre los aceites de oliva brasileños, citó tres razones para explicar el éxito creciente del país en el Concurso Mundial.

Considera que un mayor conocimiento de la gestión de los olivares, un mayor nivel de experiencia entre los molineros y unos olivicultores más profesionales (en contraposición a los agricultores que cultivan aceitunas como cultivo secundario) han impulsado el ascenso de Brasil en Nueva York.

De hecho, desde que Prosperato ganara el primer galardón del país en el NYIOOC en 2017, el número de premios obtenidos por los productores brasileños ha aumentado cada año, con la excepción de 2020, cuando una sequía masiva en Rio Grande do Sul afectó gravemente a la cosecha.

Marchetti, la fuerza impulsora detrás del mayor productor de aceite de oliva de Brasil, atribuyó el éxito sostenido de Prosperato en el NYIOOC a su década de experiencia en la producción de aceite de oliva y a la realización sistemática de una cosecha temprana.

«Si no lo hiciéramos así, no podríamos competir con los aceites de oliva de los supermercados, ya que son mucho más baratos, y sabemos que nuestros productos son mucho más caros», afirmó. «Así que teníamos que hacerlo de otra manera, sobre todo porque nuestra producción es muy pequeña y no podíamos competir en cantidad».

Como resultado, la calidad lo es todo para Marchetti, quien anima a sus empleados a cosechar lo más rápido posible, seleccionando únicamente las mejores aceitunas para su transformación.

«Soy el molinero, así que siempre intento animar a la gente durante la cosecha a que consiga el mejor fruto posible, tan rápido como puedan», añadió Marchetti.

Situados casi a medio camino entre los dos olivares de Prosperato, los productores de Azeite Pedregais celebraron haber ganado dos premios de oro en su primera cosecha comercial.

«A pesar de la sequía que sufrimos en nuestro estado y región, vimos que la calidad de la fruta era muy buena», declaró el copropietario Flavo Fernandes a Olive Oil Times. «El primer día de la cosecha de la Arbequina y de su extracción, probamos un aceite de oliva muy característico, lo que se confirmó en las semanas siguientes con la Picual».

Después de que Fernandes y su equipo cataran los dos monovarietales, supieron que tenían algo especial y quisieron saber cómo se comparaban con los mejores del mundo.

«A algunas personas les pareció un poco ilógico, y nos dijeron que no teníamos ninguna posibilidad, ya que acabábamos de empezar en este mundo del aceite de oliva virgen extra», afirmó. «Pero, para alegría de nuestra familia, ganamos dos medallas de oro: una alegría y un reconocimiento al trabajo realizado».

Fernandes atribuyó su éxito a centrarse en cultivar y cosechar aceitunas de alta calidad en el momento preciso para transformarlas en aceite, en lugar de producir grandes cantidades de fruta.

«Los frutos se recolectaron en su momento óptimo para equilibrar el sabor afrutado, el picante y el amargor», explicó. «Esperamos este momento durante unas semanas; la paciencia también forma parte de la producción de aceite de oliva».

A pesar de este éxito inicial, a Fernandes le preocupa que Rio Grande do Sol se esté volviendo cada vez más seco y que sea necesario regar sus olivares.

«Sufrimos una sequía prolongada, que comenzó en la primavera de 2021, alrededor de septiembre, y se prolongó hasta principios de marzo», explicó. «Tuvimos que regar la plantación y corrimos el riesgo de sufrir pérdidas de producción debido al exceso de calor prolongado».

«Los periodos de sequía más largos son habituales, y tenemos que prepararnos mejor para ello», añadió Fernandes. «Acumular agua de la temporada de lluvias es la solución. El riego también debería formar parte de nuestra rutina, como hemos visto en los últimos dos años».

Con olivares en Rio Grande do Sol y a 1100 kilómetros al noreste, en Santo Antônio do Pinhal, São Paulo, Bia Pereira, copropietaria de Azeite Sabia, coincidió en que el cambio climático también era un reto importante para su empresa.

«Es un gran reto. A lo largo del año nos enfrentamos a muchos problemas climáticos: el viento, la lluvia y la estación seca», declaró a Olive Oil Times. «Las dificultades [en ambos lugares] son de distintos niveles, pero similares. En São Paulo tenemos humedad. En el sur, la estación seca es buena para las aceitunas, pero también trae consigo tormentas».

A pesar de estos retos, Azeite Sabia obtuvo un Premio de Oro por una mezcla media en el NYIOOC 2022. Pereira afirmó que el cuidado que ponen en cada cosecha y la forma en que muelen las aceitunas es parte de lo que les diferencia de los demás.

«Durante la cosecha, el reto es ser rápidos y no dejar que las aceitunas maduren demasiado», dijo. «Después, utilizamos todos nuestros conocimientos en la almazara para extraer un aceite afrutado con un amargor y un picante equilibrados».

Perreira añadió que ganar premios en dos concursos mundiales consecutivos garantiza a los consumidores que su producto está a la altura de los mejores.

«Estamos muy orgullosos de nuestro aceite. El premio es una confirmación de que estamos elaborando un producto excelente», afirmó. «Los consumidores quedan muy impresionados con los premios, y vendemos más».

Situados justo al otro lado de la frontera con São Paulo, en Minas Gerais, los productores de Origen Trevisan celebraron su primer éxito en el NYIOOC en su primer año de producción.

«Al ser nuestra primera producción, teníamos el reto de entrar en el mercado. Ganar el premio abre nuevas puertas para nuestra marca», declaró la propietaria, Paula Trevisan, a Olive Oil Times. «Hemos conseguido una atención especial para nuestro aceite de oliva y la confianza de nuestro mercado de consumidores».

La empresa obtuvo un Premio de Oro por una mezcla media en el concurso.

Trevisan atribuyó su éxito a la altitud y los suelos volcánicos de la Serra da Mantiqueira, así como a la esmerada atención al detalle de su equipo en los olivares y en el proceso de molienda.

«Esta fue nuestra primera cosecha de aceitunas desde la plantación, por lo que todo el proceso era nuevo. Además, fue la primera extracción de nuestro aceite», afirmó.

«Uno de los retos a los que nos enfrentamos fue poder realizar la extracción el mismo día de la cosecha, por lo que tuvimos que contar con una buena logística para que la cosecha hasta ese día pudiera llevarse en el menor tiempo posible a la finca donde se llevaba a cabo la extracción», añadió Trevisan.

Concluyó que ganar estos premios seguirá impulsando al incipiente sector brasileño de la producción de aceite de oliva a aumentar la cantidad y mejorar la calidad.

«La producción de aceite de oliva en Brasil es algo nuevo y ganar estos premios demuestra nuestro potencial para producir aceite de oliva de calidad», dijo Trevisan. «Esto supone un incentivo para que los productores aumenten la producción y para que otros nuevos se incorporen al negocio del cultivo del olivo».

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