Esta época del año suele ser la más alegre para los agricultores y productores de Umbría, cuya dedicación se transmite a través de las fragancias de los aceites de oliva virgen extra de fama mundial de la región que flotan por el campo.
También es el momento de la temporada cuando las fábricas abren sus puertas en una tradición anual, la Frantoi Aperti, invitando a los turistas y lugareños por igual a regocijarse en la cosecha y probar los famosos aceites de oliva vírgenes extra Moraiolo, Frantoio y Leccino recién salidos de la prensa.
Pero mientras las visitas guiadas, los conciertos y las clases de cocina continuarán como siempre, muchos agricultores de la región no están de humor para celebrar. En cambio, están en medio de una cosecha horrendamente mala devastada por la mosca del olivo que prosperó en la inusual humedad de esta temporada.
"Será un año que los productores y las almazaras querrán olvidar”, dijo Brian Chatterton, ex ministro de Agricultura de Australia del Sur y ahora productor de aceite de oliva en Umbría.
Chatteron dijo que muchos productores están enojados porque los servicios de asesoría de la región y las asociaciones no pudieron predecir el desastre y asesorar a los productores sobre las medidas de control. Otras partes de Italia donde la mosca del olivo es un problema más frecuente tienen buenos servicios de monitoreo, incluidas las cooperativas de productores que practican sistemas de manejo integrado de plagas (MIP).
Chatterton dijo que la mayoría de los frantoi que normalmente irían las 24 horas del día, los 7 días de la semana en esta época del año, operan solo ocho horas en estos días. Muchos productores, dijo Olive Oil Times, no se molestan en cosechar, prefieren dejar que la fruta saqueada se pudra en los árboles.
Las cosas no son mejores para los agricultores en Liguria, donde inundaciones en el peor momento posible han diezmado los cultivos y se espera que la producción sea solo la mitad de la del año pasado.
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