La producción consciente detrás de un productor griego galardonado

Flanqueados por montañas y el mar, miles de olivos Koroneiki dominan el paisaje de la costa suroeste de la península del Peloponeso, con su follaje verde y plateado brillando bajo el brillante sol mediterráneo.

At Pequeñas granjas gitanas, un productor modesto pero vivaz tiene varias responsabilidades: elaborar de manera experta aceite de oliva virgen extra galardonado, mientras promueve vocalmente la producción de alimentos de calidad y una alimentación saludable.

La filosofía de George Gyftakis detrás de la elaboración del aceite de oliva es dejar que la naturaleza haga su magia y coseche los beneficios en el momento de la cosecha, apenas interviniendo con el crecimiento y desarrollo natural de los olivos.

"La mayoría de las granjas tienen medios artificiales para impulsar la producción ”, dijo Gyftakis. Olive Oil Times. "Descubrimos que dejar que la naturaleza siga su curso produce un resultado final más limpio y con mayor densidad nutricional ".

"Por supuesto, esto significa que algunos años producirán menos aceite ”, agregó. "Pero muchas veces la calidad, la acidez y el perfil de sabor serán mejores ya que el árbol debe trabajar más duro en años de lluvias ligeras para producir fruta ”.

Viajeros que buscaban un hogar, era natural que los antepasados ​​de Gyftakis se establecieran en este lado del Peloponeso hace muchos años.

"Nuestra familia, cuyo apellido se traduce como "pequeño gitano, 'siempre ha sido una tribu ingeniosa ”, dijo Gyftakis. "Nuestros antepasados ​​se fueron a las montañas, cumpliendo con su homónimo sin un hogar, antes de finalmente establecerse en esta tierra fértil junto al mar Mediterráneo ".

La familia Gyftakis había llegado a lo que ahora se conoce como Messinia, el "tierra de buen fruto 'de los antiguos griegos y una de las zonas más abundantes del país.

"Los suelos únicos en el lado occidental del Peloponeso tienen una historia de cultivo que se remonta a 4,000 años ”, dijo Gyftakis. "Esta tierra costera entre montañas en el sur del Peloponeso de Grecia proporcionó un microclima ventajoso, siempre algunos grados más cálido en el invierno con más precipitaciones gracias a los picos cercanos. Aquí empezamos a crecer ”.

A lo largo de los años, la familia Gyftakis ha estado plantando y cultivando reliquias Olivos Koroneiki, perfeccionando continuamente sus técnicas y artesanía.

En estos días, se encuentran elaborando aceite de oliva monovarietal artesanal con un enfoque de producción holístico, asegurando que el resultado final esté siempre a la par con los más altos estándares.

"En un mercado abarrotado, proporcionamos aceite de oliva virgen extra auténtico y fresco con una fecha de cosecha y un origen transparentes, producido en una granja independiente ”, dijo Gyftakis. "Muchos consumidores nunca han disfrutado de un aceite de oliva virgen extra verdaderamente fresco, uno que no haya sido adulterado o mezclado con aceites de diferentes años de cosecha, diferentes regiones, diferentes variedades de aceitunas o criado sin pesticidas ni riego intensos ".

"Controlamos el cultivo, cosecha, prensado y embotellado, logrando una alta calidad que se puede degustar ”, agregó. "Procesamos las aceitunas en pequeños lotes y almacenamos el aceite de oliva en nuestras bodegas de las fincas. La tierra, las técnicas de prensado en frío, cultivo y almacenamiento se han transmitido de una generación a la siguiente ”.

Para Little Gypsy, cosechar las aceitunas no es trabajo, sino una oportunidad para un festín, con toda la familia trabajando tradicionalmente junta para completar el trabajo a tiempo.

"Comenzamos la cosecha como familia, también como familia extendida, y ayudamos a cosechar cada parcela familiar, solicitando ayuda externa durante las semanas de cosecha ”, dijo Gyftakis. "Lo vemos como una tradición, así que comemos, bebemos e incluso cocinamos en los campos durante este tiempo ”.

"Este año, la cosecha estará particularmente orientada a la familia, ya que los trabajadores externos no ayudarán tanto, con Covid-19 impidiendo que muchos viajen durante la cosecha ”, agregó. "Pediremos muchos favores. Covid-19 planteará serios desafíos para la cosecha en general en Grecia, ya que la ayuda externa con la cosecha es limitada ”.

La mayoría de los días durante la cosecha, las aceitunas cuidadosamente seleccionadas llegan a un pequeño molino local para su procesamiento mucho antes del anochecer. Gyftakis dijo que el resultado es un aceite de oliva virgen extra nutricionalmente superior, rico en aminoácidos y polifenoles, pero baja en acidez con un delicado sabor terroso y un final completo a nuez y alcachofa.

"Creo que la mayoría de la gente no se da cuenta de que se pueden necesitar más de 11 libras (cinco kilogramos) de aceitunas, cultivadas en el transcurso de un año entero, para producir solo una botella de nuestro aceite de oliva virgen extra Gypsy Farms ”, dijo Gyftakis. "El sabor logrado puede ser tan sofisticado como un buen vino, sin el esnobismo ".

La devoción y el trabajo duro han valido la pena para Gyftakis, que ganó un premio de oro en el prestigioso 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition el pasado mayo.

Orgulloso de su logro, siente que el crédito que recibió por su aceite Little Gypsy Koroneiki es de suma importancia para los pequeños productores.

"Ganar un premio de oro ha sido un reconocimiento increíble ”, dijo. "Trabajamos todo el año para producir una cosecha que solo llega una vez, por lo que lleva mucho tiempo en preparación ".

Gyftakis cree que la competencia internacional brinda excelentes oportunidades para educar al público sobre lo que se necesita para elaborar aceite de oliva virgen extra de alta calidad.

"Los consumidores educados están despertando a innumerables "Aceites de oliva extra vírgenes que están mal etiquetados y vendidos a un costo extremadamente bajo ”, dijo. "Creo que cuanto más aprenden las personas sobre el aceite de oliva, más comprenden lo que implica la creación de un producto de calidad ".

Tras su triunfo en el 2020 NYIOOCGyftakis apenas se duerme en los laureles. El éxito de Little Gypsy Farms no ha cambiado su dedicación a promover la alimentación saludable y la producción de alimentos naturales.

"Con el tiempo, nos hemos desconectado de los alimentos que consumimos, por lo que preparar las comidas para uno mismo le da un nuevo sentido de conciencia sobre la salud ”, dijo. "La pandemia tiene más gente cocinar desde casa, experimentando en la cocina y curiosos por elevar sus hábitos alimenticios ".

"Los consumidores quieren conectarse con marcas agrícolas independientes que venden directamente desde la fuente ”, agregó. "Si bien ha sido un año de crecimiento increíble para la empresa, nos hemos mantenido fieles a nuestras raíces al compartir aceite puro y saludable con consumidores que se preocupan por la calidad, el sabor y la salud. Esperamos incorporar Little Gypsy Farms como un elemento básico en el mostrador de la cocina ".

Desde una perspectiva más amplia, Gyftakis cree que la auténtica cocina griega tiene un gran potencial en muchos de los mercados de consumo más grandes del mundo, especialmente a medida que el estilo de vida mediterráneo se vuelve cada vez más popular.

"Hemos visto el éxito de Italia a lo largo de las décadas, capitalizando y sensibilizando sobre un "Hecho en Italia', que ha sido excelente para los consumidores y el país que exporta sus productos alimenticios tradicionales ”, dijo Gyftakis.

"En cuanto al sector del aceite de oliva griego, creemos que es el momento adecuado para construir una marca para una nueva generación ”, añadió. "Grecia tiene convertirse en un símbolo para una sana La dieta mediterránea, a medida que la gente aprende sobre los beneficios de disfrutar de productos auténticos creados por cultivadores apasionados ".

"Hemos sido testigos del crecimiento exponencial en los Estados Unidos de productos básicos, como el yogur griego, a lo largo de los años y vemos la oportunidad de compartir el mismo tipo de entusiasmo por un estilo de vida mediterráneo con nuestro aceite de oliva virgen extra Little Gypsy Farms ”.