Entre las víctimas de Alepo, un jabón de aceite de oliva tradicional
Los fabricantes de jabón han abandonado la ciudad, que se desmorona, y el futuro del famoso jabón de aceite de oliva de Alepo es incierto.
82 % de aceite de oliva, 12 % de aceite de laurel y sosa. El jabón más antiguo del mundo, el jabón de Alepo, solo contiene tres ingredientes. El producto se ha mantenido igual durante siglos más allá de las murallas de la histórica ciudadela de Alepo, en el norte de Siria.
Al ser totalmente natural, sin sintéticos ni otros aditivos, el jabón de Alepo se elabora con aceite de oliva local y es famoso por sus efectos beneficiosos para la piel. El jabón hidrata y se adapta a todo tipo de pieles, desde las secas hasta las delicadas, ya que regula la producción de sebo. Incluso se utiliza para el cuidado del cabello.
Los productores de jabón sirios de los alrededores de Alepo solían ganarse la vida con las ventas locales y, más recientemente, en los mercados internacionales. En los últimos 30 años aproximadamente, en Estados Unidos, Europa y Japón, muchos consumidores comenzaron a conocer y a buscar esta pequeña pastilla verde con un sello árabe y un aroma mágico. Pero, en realidad, las primeras exportaciones de este jabón se realizaron hace siglos por los cruzados, procedentes de la ciudad del norte de Siria.
Ha pasado mucho tiempo, pero esta tierra sigue siendo un campo de batalla. Los disturbios entre los rebeldes y las fuerzas de Assad han llevado a la destrucción casi total de la ciudad. De hecho, 2012 podría considerarse el último año de producción del oro verde de Alepo.
Los fabricantes de jabón huyeron de la ciudad. Abandonaron sus talleres y sus hogares en Alepo cuando ya no pudieron encontrar fácilmente aceite de laurel en los pueblos de los alrededores y empezaron a temer por la seguridad de sus familias.
Ahora se encuentran en el extranjero, en el Líbano y en el Reino Unido, y siguen produciendo y comercializando «jabón de laurel» lejos del lugar donde nació la tradición. Los estándares de calidad siguen siendo altos, ya que el saber hacer sigue ahí, pero nadie puede decir: «Este es un jabón de Alepo».
Hace unos días, las agencias de noticias informaron de que el líder del Ejército Sirio Libre había abandonado la ciudad y que sus 14 000 hombres habían sido enviados a Turquía. Hoy, Alepo y sus alrededores están bajo el control de milicias radicales. El regreso de los fabricantes de jabón y sus familias no se producirá en un futuro próximo.
Amenazado por la competencia de la producción en masa y ahora por los radicales, el futuro del jabón de Alepo parece incierto.