Granjero canadiense tiene éxito con las aceitunas y le da algas algas marinas Parte del crédito

Durante más de una década, Waterlea Farm ha cultivado aceitunas en el clima submediterráneo del suroeste de Canadá. En Pender Island, una de las islas del Golfo de Canadá, el propietario de la granja Andrew Butt cultiva 100 olivos para cultivar la fruta de las aceitunas de mesa y el objetivo futuro de producir y vender el primer aceite de oliva virgen extra fabricado en Canadá.

El agricultor plantó sus primeros olivos en 2001 utilizando variedades que encargó a California. Las variedades que actualmente le están produciendo bien son Frantoio y Leccino. También está experimentando con Arbequina. Las misiones también se plantaron inicialmente y fracasaron desde el principio. Sin embargo, Butt dejó algunas de las Misiones y el resultado lo sorprendió gratamente. "Se recuperaron muy bien del difícil comienzo que tuvieron ”, dijo. Sin embargo, todavía confirma que las Misiones no son tan resistentes en su clima como el Frantoio y Leccino.

Hay muy pocos lugares en Canadá que podrían comenzar a satisfacer las crecientes necesidades de buena calidad y grandes cantidades de aceituna. Pero Pender Island tiene varios factores que le sugirieron a Butt que es una de las pocas mejores opciones en su país. La isla recibe más días soleados de verano y calor que otras áreas de Canadá. Sus inviernos son fríos pero menos duros que en otras partes del país. Aunque Canadá tiene un desierto que incluye la ciudad de Osoyoos en Columbia Británica, Butt afirma que sus inviernos son demasiado fríos.

A las algas marinas nativas comunes, las algas, se les atribuye el mérito de posiblemente ayudar a que los olivos de la granja prosperen, especialmente durante un invierno particularmente frío. Pender Island había bajado a menos 12 grados centígrados durante cinco días seguidos. Aunque los árboles de Waterlea Farm sufrieron algunos daños por heladas, cuando Butt poda la madera muerta en primavera, los árboles estaban cargados de flores.

"No tuvieron daños de larga data por esa ola de frío ", dijo Butt, "a pesar de que los árboles eran bastante jóvenes entonces ".

El quelpo se ha utilizado durante mucho tiempo como enmienda del suelo para varios cultivos, y aunque Butt está de acuerdo en que las aceitunas en realidad no necesitan fertilizantes, siente que los micronutrientes en las algas han marcado una diferencia positiva en la producción de sus olivos. "Las algas marinas y otras algas están llenas de micronutrientes y elementos minerales ”, dijo Butt. "Definitivamente aumenta el crecimiento y aumenta la resistencia ". Dijo que lo ha usado en sus árboles una vez al año".

Los otros factores que ayudan a impulsar las aceitunas de Pender Island son el diseño del huerto y los métodos de poda del agricultor. Los olivos de Waterlea Farm crecen en una ladera suroeste con buen drenaje y pleno sol todo el día cuando sale el sol. Mejora aún más la disponibilidad de la luz del sol de la isla al podar sus árboles en forma de jarrón abierto. Este método requiere podar la rama líder central, lo que permite que entre más luz solar a través de la copa de los árboles.

Los árboles en Waterlea Farm hasta ahora han producido suficiente fruta de calidad para que el agricultor procese docenas de frascos de aceitunas negras y verdes. Por ahora, los comparte con familiares y amigos en preparación para adquirir conocimiento y aumentar la producción para ventas futuras. Afirma que la producción de sus árboles es más constante cada año.

Y esa consistencia, según los planes de Butt, conducirá a producir el primer aceite de oliva virgen extra de su país cultivado y molido en Canadá. Debido a que él es el único que actualmente considera la producción comercial de aceite de oliva hecho en Canadá, afirmó que la compra y operación de la fábrica sería su responsabilidad, al menos para la fase inicial.

Aunque Butt sería el dueño del molino de aceite de oliva, se habla cerca de su ubicación acerca de los productores de olivos individuales no comerciales cercanos que tienen interés en los días de molienda comunales. Si bien Waterlea Farm no vende olivos por sí mismos, los recorridos por la granja han generado interés en el cultivo de olivos de otros propietarios de propiedades de la isla del Golfo y sus alrededores. En 2009, el Consorcio de Aceitunas Saturna se estableció para vender olivos a las Islas del Golfo, la Isla de Vancouver y el oeste continental de Canadá. Por lo tanto, la aceituna que crece en el suroeste de Canadá también se está abriendo camino en el sector no comercial.

Se considera que el movimiento de alimentos locales alimenta un mercado grande y de apoyo para los productos de oliva canadienses de Waterlea Farm. Los consumidores individuales, así como los chefs urbanos profesionales que adoptan el movimiento de compra local, han sido notados como clientes potencialmente ansiosos y confiables.

• Consorcio de la aceituna Saturna