Evo3 apoya proyectos de reforestación en África

Stratis Camatsos se dedica a la producción de aceite de oliva virgen extra ecológico de alta calidad y a proyectos medioambientales con su nueva marca, evo3.

Stratis Camatsos no tiene miedo de ir a contracorriente. Nacido en Misisipi de padres griegos, contó a Olive Oil Times que se mudó a Grecia con su familia cuando tenía doce años, se trasladó al Reino Unido y a EE. UU. para completar su formación, trabajó como abogado en EE. UU. y Europa, y luego regresó a Grecia de nuevo en 2013, en plena crisis económica.

Regresó para fundar evo3 , empresa que produce y exporta un galardonado aceite de oliva virgen extra ecológico (las «3 O»). Junto con su padre, George, Camatsos convirtió rápidamente una pequeña empresa familiar en una empresa social única que apoya proyectos de reforestación en África, colabora con una cooperativa de mujeres en Lesbos para producir una inusual mermelada de aceitunas dulces y tiene previsto utilizar la realidad aumentada para llevar a cabo una estrategia de marketing asequible.

El ciclo de la vida comienza y termina con los árboles. — Evo3

Camatsos recuerda con cariño los veranos en Lesbos durante su infancia, cuando deambulaba por los olivares de su abuelo y visitaba el molino de aceitunas con su padre, escuchando y observando, cautivado por el aroma del aceite de oliva recién prensado. Su padre recuperó los 10 000 olivos abandonados de la familia tras regresar a Lesbos, recurriendo a una subvención de la UE para la agricultura ecológica con el fin de respaldar sus renovados esfuerzos.

Más tarde, a Stratis Camatsos y a su esposa húngara, Gyorgyi Gurban —experta en derecho medioambiental que ahora trabaja para el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Atenas—, se les ocurrió la idea de destinar parte de los ingresos de la venta de aceite de oliva a apoyar un proyecto medioambiental. Camatsos explicó: «Me apasiona mucho el medio ambiente y quería aportar mi granito de arena. Dejar el mundo al menos tal y como lo encontraste, si no mejor: ese debería ser el objetivo de toda persona. Eso es lo que me esfuerzo por hacer». El resultado: por cada botella de aceite de oliva evo3 o de mermelada vendida, se planta un árbol en una zona deforestada.

Camatsos decidió apoyar la reforestación porque «todo el ciclo de nuestro producto empieza con el árbol y termina con el árbol». Intentó encontrar una ONG con la que colaborar en Grecia, ya que muchas zonas quemadas necesitaban ser replantadas, pero los altos costes y los trámites burocráticos se interpusieron en su camino. Como acababa de empezar con evo3, no podía aportar tanto como las ONG necesitaban para los proyectos de reforestación en Grecia. Sin embargo, en Estados Unidos encontró Eden Reforestation , una ONG bien consolidada con proyectos ya en marcha en Etiopía y Madagascar. Estaban encantados de aceptar cualquier financiación que pudieran obtener, y a Camatsos le alegró saber que sus proyectos iban más allá de la plantación de árboles —que impulsaba la regeneración de los ecosistemas— para apoyar también las economías locales: se contrataba y formaba a trabajadores locales para plantar árboles y cuidarlos, lo que inyectaba dinero en pueblos empobrecidos y mejoraba la calidad del suelo para que se pudieran cultivar productos destinados al consumo y a la venta. Los nuevos ingresos redujeron el trabajo infantil y la trata de personas, y permitieron la creación de nuevas escuelas en las aldeas. Esto era justo lo que Camatsos buscaba: «Es la esencia misma de la empresa social», como él mismo dijo, y beneficia tanto a las personas como al medio ambiente.

De vuelta en Grecia, Camatsos y su esposa experimentaron con sus propias recetas para elaborar una mermelada dulce de aceitunas. Recurrieron a una pequeña cooperativa de mujeres del pueblo de Parakila, en Lesbos, donde las mujeres se mostraron encantadas de perfeccionar la receta, sustituyendo las aceitunas negras por aceitunas verdes ecológicas para obtener un resultado aún mejor. Camatsos afirmó que trabajar con la cooperativa «hace que el ciclo [del producto] sea aún más local y sostenible». Libre de aditivos artificiales y conservantes, la mermelada tiene la textura de aceitunas finamente picadas, cuyo sabor apenas se percibe en una mezcla que se caracteriza más bien por la cáscara de naranja, el clavo, el zumo de limón y el azúcar moreno en este untable agradablemente dulce y especiado, que queda muy bien sobre una tostada.

Evo3 exporta el 90 % de sus siete a diez toneladas métricas anuales de aceite de oliva virgen extra ecológico a Europa y Norteamérica. A Camatsos le preocupaba la ausencia total de nuevos pedidos y el estancamiento de las negociaciones con nuevos clientes durante las tres semanas que los bancos permanecieron cerrados en Grecia. Una cuenta bancaria en Bélgica que había abierto cuando vivía allí ayudó a que su negocio siguiera adelante, y los pedidos se reanudaron una vez que Grecia y sus acreedores firmaron el último acuerdo de préstamo. Sin embargo, Camatsos critica al Gobierno griego por su falta de apoyo al sector del aceite de oliva y, especialmente, a las pequeñas y medianas empresas. Los elevados impuestos y la excesiva burocracia dificultan, según él, hacer negocios aquí. Sostiene que los productores griegos de aceite de oliva deben unirse, que el Gobierno debe ayudar con la certificación de calidad y que el país debería centrarse en producir aceite de oliva virgen extra de alta calidad que los consumidores aprendan a valorar lo suficiente como para pagar los precios más altos que merece.

Camatsos tiene una idea innovadora para las pequeñas empresas de aceite de oliva que no pueden permitirse contratar a agencias de marketing, pero que necesitan convencer a los consumidores de que valoren sus productos: utilizar la realidad aumentada, una aplicación y un servicio que podría «dar a los pequeños productores un punto de apoyo a través de una experiencia de usuario más mejorada e inmersiva». Se podría diseñar una aplicación de tal forma que, al apuntar con una tableta o un smartphone hacia un punto concreto, el usuario se sumergiera en una experiencia de realidad aumentada que «cobrara vida y le contara una historia» sobre el producto. La historia podría transmitirse a través de un sencillo vídeo o de algo más complejo que permitiera al usuario disfrutar de una vista panorámica de 360 grados de, por ejemplo, un olivar o una aldea africana que pudiera explorarse a medida que el usuario girara el teléfono. Aunque, por lo que él sabe, esto nunca se ha hecho en Grecia, Camatsos sugirió que este es el futuro del marketing, especialmente cuando se dirige a la generación millennial. Cree que «cuanto más pueda experimentar un consumidor un artículo en la tienda», más fuerte será el vínculo entre el productor y el consumidor.

Y eso no es todo. Centrándose en la transparencia, la confianza, el respeto por el medio ambiente y la alta calidad, Camatsos tiene previsto expandir evo3 para contratar a más trabajadores temporeros, exportar a más destinos, producir aderezos para ensaladas con sabores mediterráneos y apoyar más proyectos ecológicos en Grecia (quizá otro proyecto de reforestación en las montañas de los alrededores de Atenas, o colaborar con la ONG Atenistas, que revitaliza las zonas urbanas desfavorecidas haciéndolas más verdes).

Aunque la empresa se fundó en 2013, evo3 ya ha ganado un premio de bronce por su imagen de marca en el concurso de aceite de oliva Elaiotechnia de Atenas y un premio de plata en el Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York en 2014, además del premio «Diplôme Produit Gourmet» en el Concurso Mundial de Aceites Comestibles AVPA de París y un «Great Taste Award» en el concurso gastronómico del Reino Unido de este año. Según su página web, «el ciclo de la vida comienza y termina con los árboles. Nuestro objetivo es llevar el aceite a la tierra / Ecológico para ti, (r)evolucionario por el bien de toda la humanidad».