Aceite de oliva con hierbas para congelar

El aceite de oliva no solo tiene una vida útil, sino que añadir ingredientes aromáticos como hierbas frescas o ajo a una botella de aceite de oliva puede tener consecuencias imprevistas: El Clostridium botulinum, el microorganismo que causa el botulismo al producir una toxina peligrosa cuando se encuentra en un entorno sin oxígeno, puede provocar síntomas de una intoxicación alimentaria que puede llegar a causar la muerte.

Se trata de la misma toxina sobre la que se nos ha advertido durante años, que puede estar presente en alimentos enlatados en casa, y la razón por la que también se nos advierte sobre los peligros de consumir alimentos de latas abolladas, hinchadas u oxidadas. Una forma de conservar tanto el sabor de las hierbas como la longevidad del aceite sin temor a contraer una intoxicación alimentaria es congelarlo.

El aceite de oliva, a diferencia del agua, que tiene un punto de congelación constante de 32 grados Fahrenheit, se congela, pero a diferentes temperaturas dependiendo del tipo de aceite de oliva. Esto se debe a la complejidad química del aceite de oliva, ya que cada componente tiene su propio punto de congelación.

La experimentación y la experiencia han demostrado que, a unos 10 grados Fahrenheit más o menos, el aceite de oliva se congela hasta quedar completamente sólido. Dado que la temperatura de un congelador moderno suele estar ajustada a unos -3 grados Fahrenheit, meterlo en el congelador garantizará que el aceite se congele por completo. Además, ni la congelación ni la descongelación del aceite perjudican su sabor ni sus cualidades culinarias.

Congelar el aceite de oliva en cubiteras es una forma fácil y segura de prolongar la vida útil del aceite y disponer de cubitos congelados con sabor a hierbas frescas según sea necesario. Se pueden utilizar cualquier hierba fresca, ajo e incluso ralladura de cítricos.

Corta o pica las hierbas aromáticas antes de mezclarlas con el aceite. Calienta el aceite hasta que el aroma de las hierbas sea intenso y, a continuación, enfríalo rápidamente. Vierte el «oro líquido» en una bandeja para cubitos de hielo y métela en el congelador. Cuando estés listo para usar el aceite de oliva, saca tantos cubitos como necesites y déjalos descongelar lentamente en una sartén a fuego lento.

Añadir hierbas y congelarlas te permite obtener aceite de oliva aromatizado de forma segura, para utilizarlo cuando lo necesites.