La elaboración de aceite de oliva virgen extra del «Árbol de la Paz» de Sicilia
Unos voluntarios recolectaron aceitunas para producir aceite del olivo de Palermo que rinde homenaje al fiscal antimafia Paolo Borsellino.
La recolección se llevó a cabo en el Olivo de la Paz, en Palermo (Sicilia), unas semanas después de que el superintendente regional lo declarara lugar de interés cultural.
En homenaje al juez y fiscal Paolo Borsellino, considerado una de las figuras más importantes en la lucha contra el crimen organizado en Italia y a nivel internacional, el árbol se erige como símbolo de regeneración, solidaridad, paz, compromiso cívico y justicia.
«Este árbol ha adquirido una importancia social cada vez mayor, por lo que nos hemos comprometido a protegerlo junto con las instituciones», declaró a Olive Oil Times Francesca Grasta, cofundadora del Centro de Estudios Paolo y Rita Borsellino.
Véase también: Se inaugura un olivar de la paz en Creta«Hace algunos años, comenzamos a recolectar las aceitunas, que se procesaban para el consumo en mesa y se regalaban a la comunidad», añadió. «Este es el segundo año que producimos aceite de oliva virgen extra que también se dona. De hecho, el Olivo de la Paz pertenece a la comunidad».
El Olivo de la Paz fue plantado en el lugar donde fue asesinado en 1992 el fiscal antimafia Paolo Borsellino. (Foto: Centro de Estudios Paolo y Rita Borsellino)
Borsellino fue incluido en la lista de héroes de la revista Time de 2006 junto con su colega y amigo íntimo Giovanni Falcone. Trabajaron juntos en la lucha por la justicia y ambos fueron asesinados con pocos meses de diferencia en atentados terroristas de la mafia.
El juez fue asesinado el 19 de julio de 1992 por un coche bomba en Via D’Amelio, Palermo, cerca de la casa de su madre, Maria Pia Lepanto, junto con los cinco guardias de seguridad: Agostino Catalano, Walter Eddie Cosina, Emanuela Loi, Claudio Traina y Vincenzo Fabio Li Muli. A todos ellos se les concedió una medalla de oro al valor civil.
«La idea de plantar el olivo surgió de un deseo de Pia», dijo Grasta. «En los meses siguientes, se planteó la posibilidad de erigir un monumento conmemorativo en el lugar del atentado, pero durante una conversación con su hija Rita, Pia le confió que quería recuperar ese trágico suceso a través de algo que representara la vida, por lo tanto un árbol, y concretamente un olivo por su significado de paz».
Cosecha en el Olivo de la Paz de Palermo (Foto: Centro de Estudios Paolo y Rita Borsellino)
«Ella deseaba de verdad que aquel lugar se convirtiera en un lugar de vida y paz», añadió. «Rita añadió que habría sido aún más significativo si procediera de Belén».
La propuesta de plantar el árbol se lanzó junto con una petición para recoger firmas. En poco tiempo llegaron a Palermo hasta 20 000 firmas procedentes de Italia y del extranjero, y se puso en marcha el procedimiento.
La organización no gubernamental Cooperación Internacional Sur-Sur (CISS) ayudó a establecer los primeros contactos, luego el Movimiento de Mujeres de Negro por la Paz de Palestina e Israel apoyó la iniciativa y llegó a un acuerdo con la comunidad salesiana del valle de Cremisan en Belén —la planta procedía de las tierras del monasterio, donde los monjes italianos producen aceite de oliva a partir de olivos centenarios desde el siglo XIX.
Un año más tarde, durante una ceremonia con motivo del primer aniversario del suceso, se rellenó con tierra el cráter causado por la explosión y se plantó el Olivo de la Paz.
«La plántula llegó en avión y, por razones de seguridad, ni siquiera fue posible conservar el terrón de tierra que rodeaba las raíces», explicó Grasta. «A decir verdad, parecía tan frágil que nadie pensó que pudiera sobrevivir ni prosperar entre los edificios de la ciudad».
«Sin embargo, hoy en día es precioso y está floreciente», añadió. «A lo largo del año se celebran bajo sus ramas muchos eventos de gran valor social, incluidas actividades con estudiantes procedentes de toda Italia y del extranjero a los que el centro de estudios acoge regularmente».
Cada otoño, una cooperativa local cosecha y muele las aceitunas antes de donar el aceite de oliva resultante a la comunidad. (Foto: Centro de Estudios Paolo y Rita Borsellino)
La cosecha de aceitunas se ha convertido en un evento muy sentido. Los frutos se recogen cuidadosamente a mano y se entregan a una almazara de Corleone que da empleo a trabajadores de la cooperativa Lavoro e non solo, la cual gestiona tierras confiscadas a la mafia.
«La cooperativa nos ayuda durante la cosecha, en la que también participan quienes realizan el servicio civil en el centro de estudios y varios otros grupos de voluntarios», dijo Grasta. «Emanuele Filiberto, uno de los guardias de seguridad de Borsellino que no estaba de servicio ese día, participa cada año».
«Los días del aniversario del atentado son la culminación de las actividades anuales», añadió. «Pasamos la noche en oración y, por la mañana, junto con los niños de los barrios periféricos de Palermo, llenamos de color la calle, animándola con bailes alrededor del árbol, música y actividades teatrales».
«Con su ambiente de entusiasmo y colaboración, la cosecha es otro gran evento comunitario que nos ayuda a cumplir el deseo de Pia de que este sea un lugar lleno de vida», concluyó Grasta.