Una reserva natural se ve obligada a empezar de cero tras la destrucción de un olivar a manos de vándalos
Ray Vella estaba haciendo su ronda por la reserva natural en la que trabajaba cuando hizo un trágico descubrimiento en el olivar del bosque. En algún momento del fin de semana, unos vándalos habían destrozado los árboles.
Ray Vella estaba haciendo su ronda por la reserva natural en la que trabajaba el 12 de junio cuando hizo un trágico descubrimiento en el olivar del bosque.
«Cuando llegué allí el lunes, me encontré con que los 36 árboles habían sido talados con motosierra y yacían en el suelo», explicó el guardabosques de Foresta 2000 a Olive Oil Times.
Por cada mala acción hay una buena, y la sociedad maltesa se opondrá a actos tan ignorantes y perjudiciales. —
«Se suponía que íbamos a cosecharlos, pero supongo que ahora va a ser un pequeño problema».
En algún momento del fin de semana, unos vándalos habían destruido la cosecha. La reserva pública, situada en Mellieha (Malta), cree que el acto fue premeditado.
«No es la primera vez que sufrimos actos de vandalismo», afirmó Vella al describir algunos de los problemas que esta reserva, relativamente joven, ha tenido con los vecinos.
«Cuando empezamos hace 12 años, era una especie de “todo vale”. Había vehículos 4x4 que utilizaban la zona para conducir ilegalmente fuera de pista. También hemos tenido casos de caza ilegal allí, ya que se trata de una antigua zona de caza».
En septiembre de 2004, unos 100 árboles fueron arrancados de raíz y dañados, junto con vallas y señales. En tres ocasiones distintas entre julio y septiembre de 2006, se produjeron intentos de incendio provocado. En mayo de 2007, un ataque perpetrado durante la noche taló 3.000 árboles. En abril de 2010, 104 árboles resultaron dañados, lo que condujo a la condena de tres cazadores. Se les impuso una multa de unos 12.300 € a cada uno.
Además del vandalismo, en abril de 2009 un guardabosques recibió un disparo y tuvo que ser hospitalizado.
El último acto causó unos daños estimados en 3.600 €.
Tras difundirse la noticia de la destrucción del olivar, llovieron donaciones para la reserva procedentes de particulares y organizaciones, entre ellas la Fundación Alfred Mizzi, dedicada a la salvaguarda de la cultura, el patrimonio y el medio ambiente malteses.
«Los autores de actos de vandalismo como este deben saber que por cada mala acción hay una buena y que la sociedad maltesa se opondrá a tales actos ignorantes y perjudiciales», afirmó Julian Sammut, miembro del patronato de la fundación.
Hay más buenas noticias. Vella ha estado trabajando para preservar lo que queda de los olivos, que se plantaron mediante injertos, y las señales son positivas.
«Cavé un hoyo para recoger agua a su alrededor y les di un buen riego», explicó. «Ya han empezado a mostrar un ligero rebrote desde la semana pasada. Ya se puede ver que algunos están volviendo a brotar.
«Creo que podré salvar la mayoría de ellos».
Los primeros olivos, 24 en total, se plantaron en 2009 y en 2010 se añadieron otros 12.
«Es un revés porque habían alcanzado una buena altura y un buen grosor, pero no nos queda más remedio que empezar de nuevo», afirmó.
Foresta 2000 alberga unos 21 000 árboles y arbustos, todos ellos plantados en los últimos 12 años. El objetivo de la reserva es llenar el espacio con árboles silvestres, a excepción de los olivos, que formaban parte de una donación.