New World no logra que se aumente el límite de campesterol en el aceite de oliva
Los productores del Nuevo Mundo han vuelto a fracasar en su intento de elevar el límite de campesterol en el aceite de oliva, que, según ellos, supone una barrera comercial.
Los productores del Nuevo Mundo han vuelto a fracasar en su intento de elevar el límite de campesterol en el aceite de oliva, ya que, según ellos, esto supone una barrera comercial y discrimina a sus auténticos aceites de oliva vírgenes.
Australia, con el apoyo de países como Estados Unidos y Argentina, buscó respaldo para iniciar los trabajos sobre esta iniciativa en la reunión del Comité del Codex sobre Grasas y Aceites (CCFO), celebrada en Malasia del 25 de febrero al 1 de marzo.
Afirman que el límite debería aumentarse del 4 al 4,8 % para no excluir injustamente a los aceites que lo superan por razones estacionales, varietales o geoclimáticas.
Sin embargo, según el informe de la Comisión del Codex Alimentarius sobre la reunión, no se llegó a un acuerdo ni para iniciar los trabajos sobre la cuestión ni para establecer un grupo de trabajo electrónico como paso previo. Algunas delegaciones habían señalado que el límite actual era necesario para detectar la adulteración y abogaron por esperar a los resultados de un estudio de tres años del Consejo Oleícola Internacional (COI) sobre los niveles de campesterol, según el informe.
Aún se espera el informe del COI
En la anterior reunión del CCFO, celebrada en 2011, la delegación del COI había argumentado que tenía estudios en curso y que habría sido prematuro que el Codex tomara medidas. «Se logró el objetivo de aplazar los debates sobre... el campesterol hasta 2013», afirmó el director ejecutivo del COI, Jean-Louis Barjol, en su informe sobre dicha reunión.
Sin embargo, el COI no asistió a la última reunión, alegando un problema presupuestario del que ya se había informado anteriormente.
Un estudio respaldaría la necesidad de un cambio
La delegación de Argentina, país miembro del COI, comunicó sin embargo al CCFO que el pasado mes de octubre el grupo de expertos químicos del COI había reconocido en un informe sobre su estudio «que los aceites de oliva auténticos podrían presentar niveles de campesterol más elevados que los especificados actualmente en la norma internacional».
«Aunque se esperaba que la última reunión del Consejo del COI tomara una decisión positiva sobre la modificación de los niveles aceptables de campesterol, otras cuestiones provocaron la falta de quórum en la sesión de clausura, lo que dejó pendiente la adopción de todas las decisiones. Por estas razones, la delegación (argentina) esperaba que el Consejo del COI adoptara en breve una decisión favorable al respecto antes de que el Codex comenzara su trabajo», indicaba el informe del Codex.
Al ser preguntada por Olive Oil Times esta semana sobre cuándo se publicarían sus datos, la secretaría del COI respondió que las «conclusiones del estudio sobre la composición del aceite de oliva virgen con parámetros anómalos» estaban a la espera de ser aprobadas por la 100.ª sesión del Consejo del COI. Una vez concluida la sesión y aprobado el informe, este se enviaría al Codex según lo acordado, señaló.
Australia cuestiona el futuro del Codex
El Dr. Rodney Mailer, investigador y profesor adjunto de Australian Oils Research, asistió a la CCFO y declaró a Olive Oil Times que Australia, Estados Unidos y Argentina habían acudido a la reunión «armados con más de 1.600 resultados de varios países que demuestran sin lugar a dudas que el campesterol en muchos cultivares es habitualmente superior al estándar del Codex y, por lo tanto, estábamos siendo discriminados en términos comerciales».
Mailer estimó que más de la mitad de los países presentes votaron a favor de permitir «más trabajo para ayudar a elaborar normas más realistas para el campesterol», pero acusó a los miembros de la Unión Europea de votar «de una manera que les beneficia claramente, sin tener apenas en cuenta la ciencia ni la libertad de comercio».
Afirmó sentirse muy decepcionado por el hecho de que el presidente del comité concluyera que no había apoyo suficiente para un nuevo trabajo, un resultado que «no reflejaba el deseo de debatir esta cuestión y obtener resultados realistas».
Aunque las normas internacionales son importantes para facilitar el comercio y luchar contra el fraude y las malas prácticas, «este último resultado del Codex refuerza aún más la sensación de muchas personas de que el Codex tiene una utilidad limitada», afirmó.