No existe tal cosa como «el mejor aceite de oliva del mundo»
Considerar que existe «el mejor» entre los excepcionales aceites de oliva del mundo es un error.
El mejor aceite de oliva del mundo no existe.
Puede que esto resulte sorprendente viniendo de alguien que organiza el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC. Me explico.
Elaborar un aceite de oliva de alta calidad es una tarea ardua. Todo productor que consiga hacerlo merece ser reconocido sin jerarquías injustificadas.
Algunas guías de aceite de oliva clasifican los aceites con una puntuación, siguiendo el ejemplo de las guías de vino y sus índices tan dados a las puntuaciones.
Se dice que el aceite de oliva con la puntuación más alta —por ejemplo, uno que obtiene una puntuación de 99— es el «mejor aceite de oliva del mundo» o el «AOVE del año».
A lo largo de los años al frente del NYIOOC, si algo me ha quedado claro es esto: el 99 de un juez era el 95 de otro. El 92 de un panel era el 96 de otro.
Todos son excelentes aceites de oliva. Pero la diferencia entre un AOVE «alucinante» y un AOVE «increíblemente bueno» es una noción abstracta que reside en lo más profundo de las preferencias de cada catador, y hay muy poco consenso entre los jueces y los paneles sobre los aceites a los que otorgan las puntuaciones más altas como para proclamar que el 98 es realmente «mejor» que el que ha obtenido un 97 o un 96.
Elaborar un aceite de oliva de alta calidad es una tarea ardua. Todo productor que consiga hacerlo merece ser reconocido sin jerarquías injustificadas.
Cada año veo las puntuaciones del mayor concurso de aceite de oliva del mundo, y cada año me niego a hacerlas públicas porque sé que un aceite que ha obtenido una puntuación de 82 merece el mismo reconocimiento que uno que ha obtenido un 88.
Sé que el mismo panel puede catar un aceite a primera hora de la mañana y darle una puntuación de 78, y luego, más tarde ese mismo día, darle una puntuación de 74.
Así que la cuestión es esta: hay aceites de oliva buenos y aceites de oliva excelentes. E incluso la línea entre «bueno» y «excelente» puede ser difusa.
En Nueva York, hacemos la media de las puntuaciones de los jueces y otorgamos un Premio de Oro a aquellos con puntuaciones de 80 o más; un Premio de Plata a los que obtienen entre 65 y 79,99; y ningún premio a las 448 marcas del NYIOOC 2017 que obtuvieron una puntuación inferior a 65.
¿Merece un productor que ha logrado elaborar un aceite con una puntuación de 79,75 (Plata) tanto reconocimiento como uno que ha obtenido una puntuación de 80,15 (Oro)? Por supuesto. Y por eso celebramos y damos a conocer a todos los ganadores de los premios con el mismo aprecio. Son aceites excelentes. El que mejor quede para rociar tus coles de Bruselas lo decides tú.
Del mismo modo, nunca me he sentido del todo cómodo con nuestra selección «Best in Class», que enfrenta a los aceites con mayor puntuación de cada categoría entre sí en una simple votación del jurado al completo.
Por ejemplo, alinearemos todos los aceites monovarietales ecológicos del hemisferio norte que hayan obtenido una puntuación superior a 95. Los jueces los degustarán a su propio ritmo y votarán por el que consideren el mejor de entre ellos.
Incluso aquí puede haber un desacuerdo considerable. ¿Y merecía estar en la competición un aceite que obtuvo una puntuación de 93? Sí, y podría haber ganado. No se sorprendan si finalmente elimino el «Best in Class» en el NYIOOC.
Algunos sitios web incluso analizan los concursos de aceite de oliva de todo el mundo para ver qué marcas han ganado más premios y proclamar así el «Mejor Aceite de Oliva del Mundo».
La premisa es que el productor que ganó premios en la mayoría de los concursos es necesariamente «mejor» que el productor que participó en un solo concurso y obtuvo el premio al Mejor de su Categoría. Un nombre más preciso para la marca destacada en estos sitios web sería «El aceite de oliva más premiado del mundo».
Necesitamos verdad y claridad en la categoría del aceite de oliva, no confusión. El «Mejor Aceite de Oliva del Mundo» induce a error al hacer creer que se puede determinar, en nombre de todos, que el aceite de oliva excepcional de un productor es mejor que el excelente aceite de oliva de otro.
Aceptaré la opinión de un experto de que un aceite de oliva es excelente. No aceptaré una declaración de que es el mejor.
En Nueva York, llamamos a cada aceite que gana un premio «uno de los mejores del mundo».
«Uno de los mejores del mundo», de acuerdo.
«¿El mejor del mundo?» En mi opinión, eso no es más que desinformación.