Las «tortas» de aceite de oliva, un éxito de exportación sevillano
El aceite de oliva virgen extra es el único conservante de la tradicional «Torta de Aceite de Castilleja de la Cuesta» de Sevilla —y constituye una cuarta parte de su composición—, un producto que ha pasado de ser un dulce casero a exportarse a los cinco continentes.
El aceite de oliva virgen extra es el único conservante de la «Torta de Aceite de Castilleja de la Cuesta»
, un dulce muy exportado en España, y constituye una cuarta parte de su composición.
Estas tortas de aceite de oliva —algunos las llaman galletas, panes dulces planos u obladas— han pasado de ser un dulce casero que se consumía en Sevilla en Semana Santa a alcanzar unas ventas de unos 130 millones de unidades al año en los cinco continentes solo por parte de la empresa Inés Rosales.
Actualmente existen diversas versiones en el mercado, pero se cuenta que las tradicionales elaboradas por Inés Rosales tienen su origen en la mujer del mismo nombre, quien, en el pueblo de Castilleja de la Cuesta a principios del siglo XX, tomó una antigua receta familiar y, con la ayuda de las mujeres del lugar, comenzó a vender las tortas en una estación de tren y en los principales cruces de caminos.
Se dice que la receta sigue siendo prácticamente la misma y, aparte de contener un 27,7 % de aceite de oliva virgen extra, los ingredientes incluyen harina, azúcar, levadura, sésamo, semillas de anís y esencia de anís.
Hoy en día, un paquete de seis unidades de 180 g (6,3 oz) se vende en los grandes almacenes españoles El Corte Inglés por 1,40 € (1,80 $) y, según Antonio Boza, director de exportaciones de Inés Rosales, su precio de venta al público ronda los 4,99 $ en EE. UU., 2,99 £ en Inglaterra y entre 2,50 € y 3,00 € en Alemania y Francia.
Actualmente se encuentra pendiente ante la Comisión Europea una solicitud para incluir las «Tortas de Aceite de Castilleja de la Cuesta» como uno de los productos de «especialidad tradicional garantizada» (ETG) de Europa, dentro de un programa destinado a promover y proteger las denominaciones de los productos agrícolas de calidad.
Desde Sevilla, el director de exportaciones de Inés Rosales, Antonio Boza, habló con Olive Oil Times sobre el aceite de oliva virgen extra utilizado en el producto y por qué se busca el reconocimiento ETG.
¿Qué tipo de aceite de oliva virgen extra se utiliza en las tortas?
Lo más importante es mantener la consistencia en las cualidades del producto a lo largo del tiempo. Dado que buscamos un equilibrio entre la estabilidad del producto y el sabor que esperan nuestros consumidores, utilizamos una mezcla de variedades de aceite de oliva para lograrlo.
Nuestro aceite de oliva virgen extra debe tener un sabor bastante suave y una estabilidad oxidativa considerable, ya que es el único conservante de nuestras tortas y constituye casi una cuarta parte del producto final.
Cada maestro molinero sabe cuál de sus AOVE se ajusta a nuestras necesidades y, a menudo, las almazaras tienen que buscar varias variedades para cumplir con nuestras especificaciones.
Cada 20 días repetimos el proceso de compra y cada lote se somete a un protocolo que incluye el envío de una muestra, una cata y otras comprobaciones para verificar que se cumplen los estándares, incluido nuestro requisito de que el aceite no sea picante ni amargo.
Hay que analizar cada carga de tanque porque no se puede dar por sentado que un picor en la garganta o un color verde brillante garanticen la calidad.
¿Cómo se consumen sus tortas?
Su consumo tradicional en España era con café o té para el desayuno, como tentempié a cualquier hora, o con un postre como la crema catalana. Pero, curiosamente, nuestros mercados de exportación nos están enseñando nuevas formas de utilizarlas. ¡Son mucho más versátiles de lo que pensábamos!
Ahora hay quien combina las tortas dulces con helado o yogur, o con un vino fortificado de postre, o como base para canapés con quesos y mermeladas.
Las saladas se utilizan como acompañamiento de quesos, patés y ahumados, o como aperitivo con una cerveza, un vino o una ginebra con tónica.
¿Por qué la empresa Inés Rosales solicitó el registro de las «Tortas de Aceite de Castilleja de la Cuesta» como especialidad tradicional en Europa?
Lo consideramos un reconocimiento a la calidad y el origen únicos de un producto del que esta empresa fue pionera y del que es la principal representante a nivel nacional e internacional.
También es una ventaja para el marketing y proporciona reconocimiento a las empresas que elaboran productos según métodos tradicionales y artesanales, y con aceite de oliva virgen extra, lo que nos diferencia de quienes elaboran un producto de menor calidad que no cumple con las normas de la UE.
Existe una gran variedad de productos bajo la denominación «Torta de Aceite» que son muy diferentes entre sí, lo que dificulta a los consumidores distinguirlos, especialmente cuando se compran fuera de su zona de origen.
Castilleja de la Cuesta es el pueblo de origen que utilizaba un método de producción distintivo y, además, sus tortas de aceite son las que han tenido mayor alcance mundial.
Será otra seña de distinción para nosotros y, por lo tanto, nos ayudará en la comercialización; sin duda, seremos los primeros en ostentar esa distinción.
Para quienes aún no las hayan probado, la distinción podría animarles a hacerlo al certificar la autenticidad de su origen, el método de producción tradicional y el uso de ingredientes naturales.
Una búsqueda en Internet sugiere que los turistas suelen comprar estas tortas en España y luego intentan encontrarlas de nuevo en su país de origen. ¿Qué porcentaje de su producción se destina al extranjero?
Exportamos el 20 % de nuestra producción y nuestro principal mercado de exportación es EE. UU., pero estamos presentes en los cinco continentes gracias a las exportaciones a Canadá, México, el Reino Unido, Francia, Alemania, Suiza, Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Japón, China y los Emiratos Árabes Unidos.