Los olivos, una opción muy popular en los jardines de las casas de campo italianas

«Por mi experiencia con clientes internacionales, puedo afirmar que el olivo es una de las plantas más apreciadas y, sin duda, una de las más solicitadas para la composición de un jardín», afirma Alice Collantoni, arquitecta especializada en diseño de jardines y paisajismo.

Nos reunimos con Collantoni en la costa sur de la Toscana, en la localidad portuaria de Porto Santo Stefano, en el promontorio de Monte Argentario, cuyo nombre, según cuenta la leyenda, deriva de los tonos plateados («argento» en italiano) de las hojas de los olivos que abundan en la zona.

Un elemento emblemático con un uso práctico gracias a la sombra que proporciona durante los meses más cálidos. — Alice Collantoni

En la Toscana, en las grandes propiedades se suele solicitar un olivar, plantado con la disposición tradicional o de alta densidad, a menudo flanqueado por un viñedo y cipreses. El olivo se solicita no solo para la producción de aceite, sino también por su función puramente estética.

«El olivar es imprescindible», explicó el arquitecto. «Cuando no es posible incluir una plantación en el proyecto, se planta individualmente un ejemplar único, a ser posible centenario, a modo de “tótem” de la casa».

La variedad más utilizada es la Leccino, por su gran resistencia a los patógenos combinada con sus cualidades estéticas, pero algunos clientes solicitan variedades para aceitunas de mesa, como la Ascolana, la Bella di Spagna y la Santa Caterina, debido al impacto visual de sus frutos más grandes.

«El olivo tiene una buena adaptabilidad climática», explicó el arquitecto. «No tiene problemas de aerosoles salinos ni de defoliación, gracias a su gran resistencia al cálido viento mediterráneo “siroco”, que puede secar el follaje de los árboles frutales».

«El olivo aislado suele asociarse con plantas del matorral mediterráneo, como el romero, la retama, el lentisco y el mirto», explicó Collantoni. Puede colocarse en una colina preexistente o crearse un terreno elevado mediante movimientos de tierra para adaptarse al paisaje. «Gracias a los desniveles y las depresiones, el olivo se convierte en el punto focal del jardín, un hito con una utilidad práctica gracias a la sombra que proporciona durante los meses más cálidos».

Si, por motivos estéticos, la planta requiere un tipo de poda diferente al que se necesitaría para la producción, esta se lleva a cabo en el mismo periodo, de diciembre a marzo. «Manteniendo una proporción de uno a dos entre la copa y el tronco, la copa debe ser armoniosa, redondeada y agradable a la vista», sugirió.

Existe una gran demanda, por parte de clientes italianos y estadounidenses, de olivos aislados o pequeñas plantaciones dedicadas a una producción limitada, a menudo flanqueadas por un huerto. La demanda es menor entre los clientes de Europa del Este y Rusia, menos acostumbrados a la cultura del aceite de oliva.

El olivo no se utiliza mucho en el llamado «jardín italiano», típico de las villas cercanas a Florencia, con setos podados en formas específicas. «Debido a un follaje menos regular y menos compacto que el de plantas como el boj, el mirto y el ciprés, rara vez se solicita», explicó Collantoni.

Nuestra planta se utiliza ampliamente en los «jardines ingleses» de Italia. «Caracterizados por líneas curvas y senderos entre arbustos en flor, silvestres y naturales, es ideal para ellos».

También es muy solicitada en el «jardín francés», que se identifica por una lógica de plantación basada en la altura de las plantas y un estilo compositivo natural de formas sinuosas, y, por supuesto, en el «jardín mediterráneo», que Collantoni describió como una especie de composición «en la que se utilizan diversos estilos, como el inglés y el francés, pero con especies típicas del Mediterráneo que requieren un bajo consumo de agua, en particular plantas con hojas “grises”, como el olivo, el mirto, la erigerón y la lavanda, por su adaptabilidad a esta condición climática específica».

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