Problemas y perspectivas del aceite de oliva griego
El presidente de Sevitel, Grigoris Antoniadis, prevé un buen año para el aceite de oliva griego, con una vuelta a la normalidad tanto en la producción como en los precios. Además, analiza los cambios fiscales previstos que podrían afectar al sector.
Este debería ser un buen año para el aceite de oliva griego, con una producción prevista de entre 250 000 y 260 000 toneladas métricas, según Grigoris Antoniadis, presidente de la Asociación Griega de Industrias y Procesadores de Aceite de Oliva (Sevitel) y director de comunicación corporativa de ELAIS-Unilever Hellas.
Antoniadis explicó a Giorgos Manettas, de Imerisia, que el aumento del 200 % en las exportaciones de aceite de oliva griego el año pasado (principalmente a granel) se debió a la combinación de la excelente cosecha de Grecia, de 300 000 toneladas métricas, y la reducción de la producción en España. Esto permitió a Grecia compensar parte del déficit de producción en el mercado mundial. «Los compradores internacionales de aceite de oliva se dirigieron en primer lugar a Grecia y, en segundo lugar, al resto de países productores de aceite de oliva del Mediterráneo, como Túnez y Turquía», afirmó.
El mercado sigue estando en gran medida desregulado, lo que pone en peligro la salud pública.
Antoniadis añadió que el aumento de la demanda del año pasado también provocó un incremento de los precios al productor (de 3,50 a 4,00 euros por kilogramo) en Grecia. Sin embargo, dado que se espera que la cosecha española vuelva a la normalidad este año, «las cosas volverán a equilibrarse», como en años anteriores, con precios previstos entre 3 y 3,50 euros.
Antoniadis dijo que le preocupa cómo se distribuye el aceite de oliva griego. Desde 2002, un reglamento de la Unión Europea exige a los Estados miembros envasar el aceite de oliva en envases de cinco litros o menos, prohibiendo la venta a granel tanto por razones de seguridad como para la protección de los consumidores. Sin embargo, Antoniadis lamentó: «Han pasado trece años desde entonces y no ha pasado nada. A pesar de nuestras quejas, el mercado sigue estando en gran medida desregulado, lo que pone en peligro la salud pública», ya que parte del aceite de oliva a granel en Europa está adulterado con aceites de semillas o coloreado con colorantes no regulados.
Según informó Imerisia, Antoniadis sugirió que las subidas de impuestos propuestas para los agricultores griegos podrían tener un lado positivo: cree que «las nuevas medidas fiscales previstas para el sector agrícola podrían poner orden en el mercado», ya que «harán que sea más caro y difícil manejar el producto a granel ilegal. Las almazaras y los comerciantes se verán obligados a declarar el aceite producido y comercializado en los datos fiscales, lo que reducirá el movimiento ilegal. Será difícil distribuir aceite de forma anónima sin documentos».
Antoniadis espera que el resultado sea una reducción del comercio a granel en el mercado negro, un aumento de los ingresos estatales y más aceite de oliva griego embotellado y de marca. Argumenta que «el futuro del aceite de oliva griego está en los productos de alto valor añadido, que beneficiarán tanto al productor como al embotellador». Aboga por «la promoción de los olivares ecológicos y las denominaciones de origen» y por un aumento de las exportaciones de aceites estandarizados.
También se muestra optimista respecto a que una mejor regulación del mercado podría atraer más inversión extranjera, algo de lo que ha carecido Grecia en los últimos años, aunque España e Italia han estado invirtiendo en nuevas plantas de producción y marcas.
Hace casi diez años, con programas cofinanciados por el Ministerio de Desarrollo Rural de Grecia y la Unión Europea, SEVITEL se embarcó en una campaña para promocionar el aceite de oliva griego en más de una docena de países diferentes. Los resultados fueron impresionantes: «en los últimos años, las exportaciones de aceite envasado aumentaron entre un 60 y un 70 por ciento, pasando de 15 000 a 25 000 toneladas al año».
Esto ayuda a explicar por qué SEVITEL fue considerada la mejor empresa de asistencia a la exportación en la cuarta edición anual de los «Greek Exports Awards 2015», organizada por la Unión de Empleados Diplomáticos de Asuntos Económicos y Comerciales y Ethos Media S.A. bajo los auspicios del Ministerio de Asuntos Exteriores de Grecia.
Según informa Imerisia, Antoniadis cree que «las exportaciones son la única salida para los envasadores de aceite de oliva griegos». Además de los mercados tradicionales en las cadenas de supermercados de Norteamérica, Australia y el norte de Europa, «existen perspectivas en Oriente Medio y Latinoamérica, y depositamos grandes esperanzas en los mercados de China, India y Rusia. Estos últimos son los tres grandes retos para el aceite griego. Somos optimistas y creemos que conseguiremos ganar cuota de mercado y ganar terreno también allí, a pesar de la feroz competencia».