La producción en Italia se ve impulsada por la fuerte recuperación del sur

Se prevé que la producción italiana de aceite de oliva alcance entre 290 000 y 310 000 toneladas en la campaña 2021/22, según Italia Olivicola y AIFO, la asociación italiana de operadores de almazaras.

Aunque el rendimiento previsto está muy por debajo de las 366 000 toneladas producidas en 2019/20, representa un aumento significativo con respecto al total de la campaña anterior, de 255 000 toneladas, y supera ligeramente la media móvil de los últimos cinco años, de 281 000 toneladas.

Este año, los productores del centro de Italia se enfrentan a un enorme desplome de la producción. Alcanzarán entre el 20 y el 30 % de su capacidad de producción.– Alessandro Ceraudo, agrónomo y productor toscano

Italia Olivicola, una asociación de productores, y la AIFO también estimaron que las regiones del sur de Italia disfrutarían de las mejores cosechas.

Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2021

«Los olivares que tienen acceso al riego están dando buenos resultados. Casi todos los demás olivares han resistido la sequía, que sigue afectando a varias regiones», declaró a Olive Oil Times Stefano Caroli, presidente de la asociación de molineros de Puglia (AFP).

«En otras, los fenómenos meteorológicos extremos, como las fuertes lluvias y las granizadas, están destinados a complicar la vida a los agricultores», añadió.

A medida que se inicia la primera cosecha temprana en Siracusa, Sicilia, el verano extraordinariamente caluroso y seco está dando paso a temperaturas más suaves y algunas lluvias en varias regiones.

Si bien esas condiciones pueden facilitar las últimas etapas del desarrollo de la drupa, ayudando a los agricultores en las últimas semanas antes de que comiencen las cosechas, también podrían provocar brotes de la mosca del olivo.

Hasta ahora, esta plaga prolífica se ha mantenido a raya gracias al calor inusual de julio y agosto. Estas altas temperaturas no permiten que los insectos se reproduzcan.

Aun así, los agricultores italianos y sus homólogos europeos se esfuerzan por encontrar las mejores estrategias para combatir el patógeno desde la prohibición de los pesticidas a base de dimetoato por parte de la Unión Europea.

«Este año, los productores del centro de Italia se enfrentan a un enorme colapso de la producción», declaró a Olive Oil Times Alessandro Ceraudo, agrónomo experto y productor en la Toscana. «Alcanzarán entre el 20 y el 30 por ciento de su capacidad de producción, principalmente debido a las heladas tardías de primavera, que afectaron a los olivos, así como a muchos otros cultivos».

«Por otro lado, esas temperaturas han limitado la acción de los patógenos habituales, por lo que quienes sepan cuidar sus olivos producirán sin duda aceites de oliva virgen extra de muy alta calidad», añadió.

Según algunos expertos de la asociación Aprol Umbria, que hablaron con Olive Oil Times durante la reciente feria agrícola Agriumbria2021, «las cantidades serán muy bajas en comparación con nuestros mejores años. Sin embargo, esperamos que la calidad sea especialmente alta este año. Los sabores del aceite de oliva serán intensos y sorprendentes».

Los expertos vigilarán muy de cerca los olivares durante las próximas dos o tres semanas, preparándose para la cosecha en cualquier momento en caso de que aparezca la mosca de la fruta.

En una entrevista concedida al periódico local ArezzoNotizie, el productor de aceite de oliva toscano Giovan Battista Donati señaló que «las malas temporadas como esta son cada vez más frecuentes».

«Antes teníamos temporadas de producción alterna, en las que una cosecha podía dar 100 [una cosecha muy buena] y la siguiente 60 [una mediocre]», añadió. «Había una tendencia armoniosa. Ahora podemos llegar a 120 y al año siguiente caer a 30 [una cosecha mala]».

«El año pasado tuvimos una gran cosecha, por lo que esperábamos una caída, aunque no a estos niveles. A medida que cambia el clima, también cambian las temporadas de cosecha», continuó Donati. «Para 2021, corremos el riesgo de una caída de hasta el 70 u 80 por ciento, en comparación con una temporada normal. Es decir, a mis 74 años, ya no veo que nada sea normal».

Las heladas tardías de primavera que azotaron a finales de abril y mayo acabarán reduciendo la producción también en otros lugares.

«En los últimos años, la variabilidad de la producción de nuestros olivares es cada vez más evidente, debido a los efectos del clima y a las adversidades parasitarias», afirmó Dino Scanavino, presidente de la Confederación Italiana de Agricultores (CIA).

Este análisis se ha cumplido especialmente en algunas zonas del norte de Italia, donde, tras meses de grave sequía, fenómenos meteorológicos repentinos y extremos han casi aniquilado la producción.

Según las estimaciones de Italia Olivicola-AIFO, los mejores resultados se esperan en Apulia, que se recupera del año pasado y vuelve a su estatus como principal región productora de aceite de oliva en Italia. También se espera que las principales regiones productoras del sur y el centro, entre ellas Sicilia, Calabria, Basilicata, Abruzos y Molise, disfruten de una ligera recuperación.

Sin embargo, es probable que los productores de la región meridional de Campania experimenten un resultado muy diferente. Al igual que la mayoría de las regiones italianas, Campania había experimentado una floración extraordinaria y había evitado la mayor parte de los daños causados por las heladas primaverales.

Sin embargo, en los últimos días de agosto, una serie de tormentas de granizo extremas sin precedentes azotó las explotaciones agrícolas de varias zonas productoras importantes. Granizos del tamaño de pelotas de tenis dañaron los olivos, que dejaron caer sus frutos al suelo.

En la isla mediterránea de Cerdeña, una larga serie de desastres climáticos e incidentes han puesto a prueba a la región. Grandes incendios forestales afectaron a algunas zonas agrícolas relevantes durante el verano y los fenómenos meteorológicos extremos han obstaculizado la producción de aceitunas, que se prevé que se vea considerablemente afectada.

Por último, se espera que las regiones del norte, cuya producción es tradicionalmente limitada, vean cómo sus cifras caen o incluso se desploman tras los altibajos de una primavera y un verano poco generosos.

• Ansa

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