Producción de aceite de oliva virgen extra de calidad en el corazón de la agricultura social italiana

La agricultura social (SF), o «agricultura solidaria», es una práctica que utiliza los recursos agrícolas para prestar servicios de atención social o educativa a grupos de personas vulnerables, según la definición de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Estas cooperativas sociales se crearon para proporcionar a las personas desfavorecidas autonomía social y profesional a través de la socialización y el trabajo. — Salvatore Stingo, Agricoltura Capodarco

Su objetivo es aunar las necesidades, identidades, protecciones y reivindicaciones de libertad de todos los ciudadanos, independientemente de sus capacidades, según los estatutos del Foro Nacional de Agricultura Social de Italia (FNAS), que subraya el valor del trabajo no solo como fuente de ingresos individual, sino también como elemento fundacional de una sociedad más justa e inclusiva.

«La agricultura social puede ser un instrumento de respuesta a las necesidades de la población, tanto en términos de producción agrícola sostenible desde el punto de vista económico y medioambiental como en términos de prestación de servicios sociales y sanitarios», afirmó el portavoz de la FNAS de Lacio, Carlo De Angelis.

Con unas 400 cooperativas sociales, 4.000 trabajadores y una facturación de 200 millones de euros, el sistema italiano de agricultura social (regulado por la ley nacional 141, de 18 de agosto de 2015) se ha convertido en un modelo de buenas prácticas para otros países gracias a sus numerosos logros sociales y cualitativos.

En este contexto, el cultivo del olivo se practica con excelentes resultados, como es el caso de Agricoltura Capodarco, que este año celebra su cuadragésimo aniversario de actividad en las explotaciones de Roma y Grottaferrata.

«Estas cooperativas sociales se crearon para dotar a las personas desfavorecidas de autonomía social y profesional a través de la socialización y el trabajo», afirmó el presidente, Salvatore Stingo.

Su misión se deriva de los principios fundacionales de la Comunidad de Capodarco, una organización sin ánimo de lucro que promueve y defiende la dignidad de las personas marginadas, especialmente aquellas con discapacidad mental y física, a través de una acción constante de inclusión e integración.

«El compromiso diario de nuestra cooperativa se basa en dos pilares: el papel central de la persona y el respeto por el medio ambiente», señaló Stingo. «A lo largo de los años, nuestra actividad ha evolucionado y ahora gestionamos de forma ecológica una finca de unas 40 hectáreas, que incluye un olivar de 2,5 hectáreas en Grottaferrata y una parcela más pequeña en Tenuta della Mistica, en Roma, que consta de unas 800 plantas antiguas de las variedades Moraiolo, Frantoio, Leccino y Carboncella», explicó.

Con el paso de los años, las explotaciones se convirtieron en parte integrante del tejido social y productivo del territorio gracias a la alta calidad de su producción. El aceite de oliva virgen extra lo elabora un equipo formado por operarios y personas con discapacidad que participan en los talleres sociales de la cooperativa, centrados principalmente en actividades hortícolas.

«Además, este año en Tenura della Mistica hemos recolectado aceitunas con la colaboración de alumnos de octavo curso de un colegio del distrito», precisó Stingo, refiriéndose a una hermosa zona rural a las afueras de Roma donde los olivos flanquean una carretera que conduce al antiguo acueducto romano.

«El momento de la cosecha no solo es muy agradable, sino también útil, porque ofrece a las personas la oportunidad de ver casi de inmediato el fruto de su trabajo», explicó Stingo. «Recogen las aceitunas y pronto pueden degustar el aceite, lo que da un gran sentido a los esfuerzos que han realizado. En este sentido, la producción de aceite de oliva virgen extra es muy eficaz».

Las aceitunas recolectadas a mano se llevan rápidamente al molino de Americo Quattrociocchi, un productor con amplia experiencia en el Lacio. «Nuestros colaboradores y consumidores están tan entusiasmados con el alto nivel de calidad, mejorado a lo largo de los años, que cada temporada nuestro aceite de oliva virgen extra se agota mucho antes de la cosecha», reveló.

En menos de una hora en coche, llegamos a la comunidad terapéutica de Palombara Sabina de la asociación Dianova, una organización que desarrolla proyectos para el tratamiento de la adicción a las drogas.

«Acogemos a dieciocho personas que participan en un programa de tratamiento completo», explica el director de la comunidad, Massimo Bagnaschi. Explicó que el proceso terapéutico de las personas que viven en la comunidad comienza con el uso de medicamentos y metadona en dosis decrecientes y concluye con una reinserción sociolaboral que comprende una serie de actividades agrícolas, en cuyo centro se encuentra la producción de aceite de oliva virgen extra.

«El territorio de Sabina, caracterizado por colinas onduladas y un suelo arcilloso y drenante, nos ayuda a producir un aceite excelente a partir de 400 árboles de las variedades Leccino y Carboncella», afirmó Bagnaschi. «La última cosecha nos proporcionó un aceite intensamente afrutado, con un amargor medio y un picante más persistente».

Este año, gracias a un proyecto financiado por la Fondazione Terzo Pilastro Italia y el Mediterráneo, la cooperativa tuvo la oportunidad de centrarse más en la formación en olivicultura. «Con la colaboración de la organización de productores OP Latium, organizamos un curso intensivo sobre la producción de aceite de oliva virgen extra, desde la poda hasta la cosecha, incluyendo información sobre las diferentes variedades y el proceso de molienda», precisó.

«En primer lugar, Dianova es una comunidad terapéutica, pero, junto con la práctica de la producción, temporada tras temporada, hemos alcanzado un alto nivel de calidad», señaló el director. «Probablemente el año que viene presentaremos nuestro aceite a la Cámara de Comercio de Roma para obtener la certificación DOP».

Las actividades de producción en el olivar gestionado de forma ecológica las llevan a cabo los operarios y las personas que viven en la comunidad. «Han aprendido tan bien las habilidades necesarias para este trabajo que ahora son capaces de lograr grandes resultados», observó Bagnaschi, explicando que un experto de la comunidad dirige el trabajo de otros operarios y residentes, que se ocupan de las plantas situadas en una pendiente pronunciada que dificulta aún más las operaciones de poda y recolección.

«La producción de aceite de oliva virgen extra es un medio de rehabilitación y la actividad laboral más importante de la comunidad», añadió el director. «Ofrecemos nuestro aceite a cambio de una contribución a la comunidad y los ingresos nos ayudan a poner en marcha proyectos para alcanzar el doble objetivo de la motivación y la formación profesional, y del apoyo económico y la satisfacción de los consumidores».

Esta es la segunda temporada de producción en la granja Capovolti, una cooperativa social de Montecorvino Pugliano, en la provincia de Salerno, que apoya a personas con discapacidad intelectual.

«La cooperativa se fundó hace tres años gracias a un proyecto financiado por la Fondazione Con Il Sud», explicó la directora, Nathalie Franchet. «Nos llamamos capovolti (al revés) porque, por lo general, primero se crea un “contenedor” y luego se incluye a las personas, cuando en realidad decidimos emprender un camino con personas con fragilidades y sus familias, algunas de las cuales querían dar un paso adelante e invertir en la cooperativa».

Ahora, dieciséis personas, la mitad de las cuales son personas con discapacidad intelectual, gestionan un olivar ecológico de 6 hectáreas en el territorio de los montes Picentini. «Prestamos mucha atención a la formación de nuestros miembros porque la salud mental es un ámbito especial, y la rehabilitación requiere un proceso de formación adecuado». Cada semana se programan sesiones de formación teórica y práctica en la cooperativa, que cuenta con un centro de día y una unidad residencial, Casa Nadia, con capacidad para 10 personas.

«La producción de aceite de oliva virgen extra es un medio de… yo diría “conquista”, más que de “rehabilitación”», afirmó Franchet. «La última cosecha la llevaron a cabo personas que, hace tres años, no podían permanecer más de un par de horas en el campo y que ahora son capaces de trabajar con seguridad durante seis horas».

Diez operarios, entre los que se incluyen psicólogos y sociólogos, y veinte residentes trabajan en equipos de diez, con edades comprendidas entre los 18 y los 50 años, bajo la supervisión de un agrónomo. «Recogemos las aceitunas, que en pocas horas se entregan en la almazara Torretta, en Battipaglia», señaló Franchet.

Se cosechan a mano 1.400 plantas de Frantoio y Leccino, ya que el uso de herramientas de cosecha puede resultar peligroso debido a la condición especial de los trabajadores. Además, la cosecha se ve facilitada gracias a una poda adecuada.

«Nuestra segunda producción fue tan buena en términos de calidad que ya se agotó en diciembre, lo que sugiere que vamos por el buen camino, ya que, aunque nuestro objetivo es ante todo social, era natural mejorar los estándares de producción», consideró Franchet.

«El año que viene presentaremos nuestro aceite al organismo de certificación para obtener la DOP Colline Salernitane. Los ingresos de la venta nos permiten financiar nuestros proyectos, por eso la calidad es un objetivo fundamental de nuestro programa», concluyó.

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