Una cuarta parte de la superficie terrestre está amenazada por la aridez, la sequía y los incendios forestales
Un nuevo estudio advierte de que la aridificación, la sequía y los incendios forestales podrían afectar a una cuarta parte de la superficie terrestre si las temperaturas medias mundiales siguen aumentando.
Un nuevo estudio advierte de que más de una cuarta parte de la superficie terrestre del mundo podría volverse significativamente más seca y correr el riesgo de aridificación si las temperaturas mundiales siguen aumentando. El aumento de las temperaturas también podría incrementar la amenaza de sequías y el riesgo de incendios forestales en todo el mundo.
Las zonas del mundo que más se beneficiarían de mantener el calentamiento por debajo de 1,5 °C son partes del sudeste asiático, el sur de Europa, el sur de África, América Central y el sur de Australia.
El estudio se publicó el 1 de enero de 2018 en la revista científica Nature Climate Change.
Como parte de la investigación, un equipo internacional de científicos de la Universidad de East Anglia (Reino Unido) y de la Universidad del Sur de Ciencia y Tecnología de Shenzhen (China) analizó las proyecciones de 27 modelos climáticos globales con el fin de identificar las zonas del mundo donde la aridez podría aumentar sustancialmente si las temperaturas alcanzaran 1,5 y 2 °C por encima de los niveles preindustriales.
«La aridificación es una grave amenaza porque puede afectar de manera crítica a ámbitos como la agricultura, la calidad del agua y la biodiversidad», afirmó el autor principal del estudio, Chang-Eui Park, de la Universidad del Sur de Ciencia y Tecnología. «También puede provocar más sequías e incendios forestales, similares a los que se han visto arrasar California».
© Olive Oil Times | Fuente de datos: NASA
Los investigadores estimaron que un aumento de la temperatura media mundial de 2 °C entre 2052 y 2070 provocaría un incremento de la aridez de entre el 24 % y el 32 % de la superficie terrestre.
«Las zonas del mundo que más se beneficiarían de mantener el calentamiento por debajo de 1,5 °C son partes del sudeste asiático, el sur de Europa, el sur de África, América Central y el sur de Australia, donde vive hoy más del 20 % de la población mundial», advirtió otro de los autores del estudio, Tim Osborn, de la Universidad de East Anglia.
Sin embargo, el estudio concluyó que la aridificación podría evitarse en dos tercios de las regiones de mayor riesgo si el aumento de la temperatura media mundial se limitara a 1,5 °C. Esto significa que, si se adoptan las medidas adecuadas para mitigar el cambio climático, la amenaza de esta consecuencia negativa se reduce significativamente.
El Acuerdo de París sobre el Clima tiene como objetivo limitar el aumento de la temperatura media global a menos de 2 °C por encima de los niveles preindustriales, con un objetivo preferente de 1,5 °C. Cerca de 200 países firmaron el acuerdo y se han comprometido a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un esfuerzo por alcanzar este objetivo para 2050.