Informe: La mayoría de los aceites de oliva virgen extra importados no son virgen extra
Según el Centro del Olivo de la Universidad de California en Davis, la mayoría de los aceites de oliva etiquetados como «virgen extra» que se comercializan en varios supermercados de California no cumplían los estándares de calidad.
En un informe publicado hoy, el 69 % de las muestras de aceite de oliva importado y el 10 % de las muestras de aceite de oliva de California etiquetadas como «virgen extra» no cumplían con las normas del COI y el USDA para el aceite de oliva virgen extra.
Equipos del Laboratorio Australiano de Investigación de Aceites de Wagga Wagga, Nueva Gales del Sur, y del Centro del Olivo de la Universidad de California en Davis analizaron 14 marcas importadas y cinco marcas californianas de aceites de oliva virgen extra procedentes de tres regiones diferentes de California.
Véase también: Informe de
la UC Davis
Los dos laboratorios evaluaron los aceites basándose en las normas y métodos de ensayo establecidos por el Consejo Oleícola Internacional (COI) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), así como en varias normas y métodos de ensayo más recientes adoptados en Alemania y Australia.
Las pruebas revelaron que las muestras de aceite de oliva importado etiquetado como «virgen extra» y vendido en puntos de venta al por menor de California no solían cumplir las normas internacionales y estadounidenses. Las pruebas sensoriales mostraron que estas muestras no conformes presentaban sabores defectuosos, como rancio, a moho y a humedad. Los resultados sensoriales negativos se confirmaron mediante datos químicos en el 86 % de los casos.
Las normas químicas de la COI y el USDA a menudo no detectan los aceites de oliva defectuosos que no cumplen las normas sensoriales del aceite de oliva virgen extra. El informe concluyó que las normas de la COI/USDA serían más eficaces a la hora de evaluar y garantizar la calidad del aceite de oliva si se incluyera otra prueba conocida como las normas DAG alemanas/australianas, que se han adoptado recientemente en Alemania y Australia para ayudar a detectar la adulteración de los aceites de oliva virgen extra con aceites de oliva refinados. Mientras que las normas químicas del COI/USDA confirmaron los resultados sensoriales negativos solo en el 31 % de los casos, las normas DAGs y PPP alemanas/australianas respaldaron los resultados sensoriales negativos en el 86 % de los casos.
De todas las marcas de aceite de oliva importadas analizadas, solo una, Kirkland Organic, superó las pruebas sensoriales con las tres muestras regionales recogidas. En cuanto a las marcas de California, solo una, Bariani, presentó defectos sensoriales suficientes para no cumplir las normas sensoriales del aceite virgen extra.
Solo una muestra, de la marca propia de Safeway, tenía un nivel de acidez superior al umbral del 0,8 % del aceite virgen extra, con una lectura de 0,84, aunque otras muestras importadas se acercaron a ese valor. Los resultados de ácidos grasos libres (FFA) de los aceites de California alcanzaron un máximo de 0,38 en el caso de Bariani. El resultado más bajo de todos los aceites de oliva analizados fue el nivel de 0,16 de McEvoy Ranch Organic. La acidez grasa libre se considera una medida directa de la calidad del aceite: cuanto menor sea el número, mejor. Entre los factores que provocan un alto nivel de AGL en el aceite de oliva se incluyen la infestación por moscas de la fruta, los retrasos entre la cosecha y la extracción, las enfermedades fúngicas en el fruto y los métodos de extracción descuidados.
Todas las muestras se encontraban dentro del límite de la COI/USDA para el índice de peróxidos (IP).
Los análisis químicos indicaron que las muestras no cumplían los estándares de aceite virgen extra por motivos que incluyen uno o varios de los siguientes:
- oxidación por exposición a temperaturas elevadas, luz y/o envejecimiento;
- adulteración con aceite de oliva refinado más barato;
- aceite de mala calidad elaborado a partir de aceitunas dañadas y demasiado maduras, defectos de procesamiento y/o almacenamiento inadecuado del aceite.
Véase también: Informe de la UC Davis