Los restaurantes abrazan la famosa dieta de Creta

La lectura de los artículos de Athan Gadanidis sobre la caída de los precios del aceite de oliva en Grecia y el fracaso del país en explotar plenamente sus ricos recursos de aceite de oliva me recordó una comida disfrutada entre laderas cubiertas de olivares la primavera pasada en la Taberna Dounias o "Centro Tradicional de Gastronomía de la Dieta Cretense ", en Drakona, Creta.

En el Dounias Taverna, los propietarios cocinan con aceite de oliva de sus árboles que complementa maravillosamente sus propios productos y carnes frescos de cosecha propia, así como otros productos locales cocinados sobre fuego de leña y horneados en su horno de leña.

Tal cocina creativa y saludable puede alentar a los clientes, incluido un estadounidense que ha vivido en Creta con su esposo griego durante los últimos doce años, a adoptar la dieta cretense en casa y apreciar restaurantes como este que se dedican a ella.

Inspirados en la sabrosa comida y en innumerables artículos que detallan los beneficios de la dieta mediterránea tradicional, incluidas grandes cantidades de aceite de oliva, muchos deciden cambiar su dieta y cocina. Este estadounidense buscó recetas saludables a base de aceite de oliva, aprendió de cocineros cretenses locales, experimentó con aceite de oliva virgen extra en los platos cotidianos y comenzó a preferir los pequeños restaurantes cretenses de gestión familiar que también dependen de él.

Los exquisitos y antiguos tocados de oro que imitan las coronas de olivo en los museos griegos cautivan a los espectadores a primera vista, pero la conversión de un estadounidense a la dieta cretense puede ocurrir de manera más gradual. Después de todo, la dieta tradicional cretense ofrece un gran contraste con la dieta típica con la que crecieron muchos estadounidenses, y un gran número todavía consume alimentos como hamburguesas, hot dogs, bistec, chuletas de cerdo, macarrones con queso, espaguetis, carnes procesadas y blandas blancas. un pan. Incluso aquellos que comen muchas ensaladas y frutas frescas también pueden beber refrescos y con frecuencia disfrutan de galletas, donas, pasteles y tartas ricas en mantequilla, margarina o manteca vegetal. Sin embargo, los estadounidenses que se sienten lo suficientemente nostálgicos por esos postres para hornearlos durante las vacaciones pueden darse cuenta de que pueden arreglárselas sin mantequilla ni alimentos procesados ​​para cocinar y hornear todos los días.

Una de esas conversiones a la dieta cretense comenzó durante un embarazo de mediados de los treinta, poco después de mudarse a Creta. Evitar los alimentos procesados ​​y comer muchas frutas frescas, verduras y cereales integrales fue bastante fácil en esta isla agrícola donde la gente tiende a cocinar desde cero, utilizando ingredientes frescos, a menudo locales. Fue más difícil desarrollar el gusto por el pescado fresco (¡servido con la cabeza y la cola!) Y las verduras silvestres hervidas (horta) con aceite y limón, pero no imposible. Si bien al principio puede parecer muy extraño para un estadounidense comer ensaladas, verduras o pan con aceite de oliva virgen extra de sabor fuerte, uno puede acostumbrarse gradualmente al sabor e incluso llegar a saborearlo. Un canadiense de visita en busca de mantequilla no pudo encontrar ninguno en la casa, porque el aceite de oliva se usa para casi todas las comidas, horneados, ensaladas y mojadas de pan en la cocina cretense-estadounidense de su primo convertido.

Aquellos convencidos de cambiar su dieta pueden buscar alternativas más saludables, por ejemplo en el atractivo de Micki Sannar. Libro de cocina de postres de aceite de oliva, que presenta algunos postres sabrosos pero también muy dulces. La corteza del pastel de aceite de oliva es una excelente alternativa a una hecha con grasas sólidas, y es fácil agregar menos azúcar a las manzanas de lo recomendado. Las búsquedas en Internet en foodferret.com, que permiten a los usuarios enumerar ingredientes para incluir (por ejemplo, aceite de oliva, harina de trigo integral) y excluir (mantequilla, azúcar) revelan recetas para magdalenas y galletas más saludables hechas con aceite de oliva, así como innumerables otros alimentos.

Una maravillosa galleta de aceite de oliva ligeramente dulce se puede adaptar de una receta en línea rica en jugo de naranja y aceite de oliva. Y los griegos siempre han sabido hacer excelentes pasteles con aceite de oliva y yogur, pero sin mantequilla. El arroz integral o bulgur es sabroso cuando se cocina con aceite de oliva, ajo, hojas de laurel y un poco de sal, y recetas tradicionales griegas para "ladera ”, o aceite de oliva rico, lentejas, frijoles, coliflor o judías verdes, entre otras cosas, son fáciles de seguir y saludables.

Es posible que muchos de los grandes hoteles de Creta deban recurrir a comidas congeladas durante su temporada alta (según el propietario de una pequeña taberna familiar en las afueras de Chania), pero todavía hay muchas familias en la isla que cocinan con ingredientes frescos. de sus propios huertos o granjas. Un favorito es Kyria (Sra.) Maria's Restaurante Sunset junto a Tersanas Village Apartments en Horafakia, donde se puede disfrutar de pastitsio recién horneado, moussaka, pollo, hamburguesas, frijoles gigantes, hojas de parra rellenas (dolmades), verduras, pastel de hongos y ensaladas en la amplia terraza con vista al mar desde mayo hasta octubre .

Otra familia ha convertido una ladera quemada en la hermosa Parque Botánico de Creta, un paraíso natural en medio de colinas de olivares que está lleno de plantas exóticas y locales. Utilizan sus propios productos orgánicos en el restaurante cada vez más popular que mezcla los sabores tradicionales de Creta con innovaciones hermosas y sabrosas, incluido o acompañado de aceite de oliva.

También en las estribaciones de las Montañas Blancas de Creta, la excelente reputación de Dounias Taverna la mantiene ocupada muchos domingos por la tarde, incluso en invierno. Sentados en el patio con vista a los olivares en un clima más cálido, o apretujados en dos pequeñas habitaciones cuando hace frío, los clientes saborean comidas con toques únicos, como un rico plato de coliflor con trigo grueso y queso, spanakopita con corteza de trigo integral y tzatziki y boureki elaborado con ingredientes inusuales en lugar del típico pepino o calabacín.

Cuando no está demasiado ocupado, se invita a los clientes a la cocina para ver los platos del día de primera mano, en ollas en la estufa, recién salidos del gran horno de leña en forma de cúpula, o dispuestos en una encimera al otro lado de eso. Y antes del final de la comida, el propietario, Stelios, tiene la costumbre de traer platos adicionales para probar, incluso después de que los niños se hayan ido para seguir a su hijo en un recorrido por su granja, visitando conejos, olivares, jardines y una vaca, y los adultos se han declarado demasiado llenos para comer más.

Es posible que la industria griega del aceite de oliva no esté haciendo un buen trabajo comercializando sus productos como la industria italiana, pero el toque personal, local y a pequeña escala de las familias cretenses trabajadoras ofrece la esperanza de que los visitantes de Creta puedan ser persuadidos gradualmente para disfrutar de un Dieta tradicional cretense con aceite de oliva virgen extra de alta calidad.