Compartir la cosecha: programas de agricultura apoyada por la comunidad (CSA) de aceite de oliva y programas de adopción de olivos
Los amantes del aceite de oliva pueden ayudar a apoyar a los olivareros y productores a cambio de una parte del aceite producido y de la satisfacción de saber que su ayuda económica contribuye a preservar el patrimonio cultural de las regiones olivareras.
La agricultura apoyada por la comunidad (CSA) permite a los consumidores prestar apoyo financiero a los agricultores a cambio de una parte de la cosecha. Siguiendo un modelo similar, varios olivicultores de Europa y Estados Unidos ofrecen también un paquete de tipo CSA. Algunos de estos programas utilizan un modelo de adopción, mediante el cual la cuota del participante financia un olivo o un olivar concreto y garantiza una cantidad específica de aceite a lo largo del año. Otros se ciñen a la participación tradicional de la CSA, en la que los fondos recaudados a través del programa se distribuyen a lo largo de todo el proceso de cultivo del olivo.
Nudo Adopt
Nudo afirma ser la primera empresa en ofrecer paquetes de adopción de olivos. Cathy Rogers y Jason Gibb desarrollaron el programa en 2005 tras restaurar un olivar de 21 acres en Las Marcas, Italia. Nueve años más tarde, Katharine Doré —que ahora es la directora de Nudo Adopt— y su hijo, Toby, incorporaron su olivar de Liguria a Nudo Adopt, ofreciendo así una mayor variedad de opciones a los clientes. El programa permite a los pequeños productores de aceite de oliva hacer llegar su producto a un amplio público internacional. Aunque Nudo tiene clientes en todo el mundo, la mayoría de los «padres» adoptivos de los olivos viven en Estados Unidos, Canadá y Europa. Los clientes pueden elegir entre varias opciones, desde adopciones de temporada hasta bianuales o de regalo.
TRE Olive
La empresa familiar TRE Olive ofrece paquetes para clientes de Estados Unidos y Canadá. La familia lleva produciendo aceite en Calabria, Italia, desde 1934. En 2009, tres primos (de ahí el nombre de la empresa) de la rama de la familia que emigró al oeste de Massachusetts crearon su programa de adopción para permitir a la familia mantener la alta calidad de su producto. Los clientes pagan por adoptar un olivo anualmente y reciben un total de tres litros de aceite de oliva de la finca, así como documentación sobre su olivo.
La Rogaia
Situada en el accidentado paisaje de Umbría, La Rogaia creó su programa de adopción para apoyar los esfuerzos por preservar el paisaje cultural y el hábitat único de la región. Sus olivos centenarios han sido el sustento de generaciones, y los muros de piedra seca que aterrazan las empinadas laderas requieren mucha mano de obra y son costosos de mantener. La Rogaia ofrece una variedad de paquetes, desde una adopción anual básica de un olivo hasta una adopción de por vida con una estatua decorativa creada para el cliente y una cantidad garantizada de aceite entregada.
Suzy’s Yard
A poco más de una hora de La Rogaia, Suzy’s Yard, en Cetona (Siena), ofrece un programa de adopción para ayudar a mantener sus casi 1.000 olivos. Aunque la finca produce aceite de oliva desde 2008, una plaga de moscas del olivo un año impulsó la creación del programa de adopción. Aunque Suzy’s Yard también produce vino, hortalizas, miel y otros productos, sus márgenes de beneficio son ajustados —como ocurre en gran parte del mundo agrícola—, por lo que el programa de adopción ofrece una forma de financiar el mantenimiento de los olivares en caso de que se produzca otra temporada sin cosecha.
Especialmente en Apulia
Después de que la propietaria, Suzie Alexander, y su marido compraran un olivar y elaboraran aceite por primera vez, se quedaron prendados. Su filosofía de conectar a las personas con las zonas rurales y de aumentar la concienciación sobre la calidad de los alimentos en su granja educativa y como participantes en el programa World Wide Opportunities on Organic Farms (WWOOF) se plasma en la invitación abierta que reciben los adoptantes de olivos para visitar los olivares y ver de primera mano cómo se cultivan sus alimentos.
El fundador de Especially Puglia, Michele Iadarola, desarrolló un profundo aprecio por las tradiciones agrícolas mientras crecía en una granja en Puglia, Italia. El concepto, ahora de moda, de comer «de la granja a la mesa» era una forma de vida natural para él y su familia. Mientras trabajaba en Estados Unidos, vio lo desconectados que están los consumidores estadounidenses de las fuentes de sus alimentos. Iadarola creó Especially Puglia como una forma de dar a conocer a los consumidores el aceite de oliva virgen extra de alta calidad por el que se conoce a Apulia, al tiempo que les educa sobre las prácticas sostenibles y la rica variedad de la agricultura apuliana. Su objetivo es fomentar la conexión entre quienes disfrutan de estos alimentos y quienes los producen. Quienes adoptan un olivo reciben una lata de tres litros de aceite con una botella de cerámica elaborada en Apulia para servirlo. El paquete también incluye información sobre el olivar concreto del que procede el aceite y sobre las personas que lo cosecharon y lo prensaron.
Frog Hollow Farm
En Brentwood, California, Frog Hollow Farm ofrece un complemento de aceite de oliva virgen extra con certificación ecológica a su programa tradicional Happy Child CSA. La granja cuenta con un olivar de aproximadamente 300 olivos y produce el aceite con la ayuda del cercano McEvoy Ranch en Petaluma, donde se lleva a cabo el prensado de las aceitunas. Los participantes pueden realizar una compra única de aceite o pueden unirse al club de aceite de oliva para recibirlo cada dos semanas o mensualmente con un descuento.
Estos programas de adopción ofrecen una forma de establecer un vínculo entre los consumidores de aceite de oliva y los productores que se enorgullecen de crear un aceite de la mayor calidad posible.