Un sistema inteligente detecta el aleteo de la mosca del olivo
Una nueva tecnología permitiría a los productores de aceitunas detectar la presencia de la mosca del olivo en sus olivares y tomar las medidas oportunas.
En una conferencia tecnológica se ha presentado un nuevo sistema inteligente para la identificación bioacústica de la mosca del olivo.
El sensor funciona comparando la frecuencia espectral del aleteo del insecto con el patrón característico de la mosca del olivo.
El sistema, desarrollado por Citoliva e Inoleo, está compuesto por un sensor optoeléctrico de moscas y una red de comunicación. Esto permite recopilar, sintetizar y visualizar fácilmente en un smartphone, una tableta o un ordenador los datos sobre la plaga relacionada con el olivo más prolífica de España.
«El sensor funciona comparando la frecuencia espectral del aleteo del insecto y contrastándola con el patrón de la mosca del olivo», explicó Carmen Capiscol, miembro del equipo de investigación, desarrollo e innovación de Citoliva. «A continuación, se determina si se trata efectivamente de la mosca del olivo o no».
Los datos de los distintos sensores se recopilan y se suben a la nube, donde se combinan con un sistema integrado de control de plagas. Los datos de temperatura y tiempo también se registran y almacenan en la herramienta de gestión integrada de plagas.
«Con los datos, un sistema de apoyo a la toma de decisiones espaciales identifica cuándo y dónde poner en marcha el sistema y lo activa», explicó Capiscol. «Cuando se supera un umbral de temperatura fijo, se calcula el crecimiento en grados-día y se estima el momento en que aparecerá el primer pico de moscas».
Los productores de aceitunas podrían identificar cuándo está presente la mosca del olivo y reaccionar en consecuencia. Los desarrolladores del sistema creen que esto reduciría el consumo de energía asociado a la vigilancia de la mosca, además de conducir a una aplicación más pragmática de las medidas de control de plagas.
El sensor se colocaría dentro de una trampa McPhail modificada, un embudo invertido con una campana transparente en la parte superior. Las moscas se arrastran por el embudo y son atraídas por la combinación de luz y una feromona, que se coloca en la parte superior de la campana transparente. Esta combinación mantiene a la mosca atraída hasta que se queda sin energía y, posteriormente, se ahoga en un recipiente con agua jabonosa situado encima del embudo invertido.
A diferencia de las trampas McPhail tradicionales, que capturan moscas de forma indiscriminada, esta trampa especializada solo se abriría cuando el sensor identificara a la mosca que se aproxima como una mosca del olivo.
Cuando el sistema se probó en un laboratorio a principios de este año, identificó correctamente a la mosca del olivo en el 91 % de los casos. A continuación, el sistema sintetizó y envió correctamente los datos pertinentes a la nube en el 95 % de los casos.
La trampa viene con un panel solar recargable y, dependiendo de las condiciones meteorológicas, debería poder durar hasta 200 días sin necesidad de recarga. Sin embargo, la feromona utilizada para atraer a las moscas sí que tendría que cambiarse cada 30 a 45 días.
Capiscol afirmó que la implementación del sistema podría costar hasta 600 € por hectárea. Este precio incluye tres trampas (por cada hectárea), que duran aproximadamente cinco años cada una.
El precio puede parecer prohibitivo, pero el daño potencial causado por la mosca del olivo es mucho peor, según el programa de Gestión Integrada de Plagas de la Universidad de California.
«En las zonas del mundo donde la mosca del olivo está establecida y no se controla, los daños que causa han supuesto pérdidas de hasta el 80 % del valor del aceite debido a la disminución de la cantidad y la calidad», afirmó Frank Zalom, entomólogo de la Universidad de California, Davis. «Y en algunas variedades de aceitunas de mesa, esta plaga es capaz de destruir el 100 % de la cosecha».
Oxitec, una empresa de investigación en gestión de plagas con sede en el Reino Unido, descubrió que solo en Grecia se gastan anualmente unos 35 millones de euros en el control de la mosca del olivo para evitar unas pérdidas estimadas en el sector de hasta 650 millones de euros.