Los productores españoles arrasan en el NYIOOC

Con seis premios «Best in Class» y 83 medallas de oro, España lideró las dos categorías principales en la edición de 2017 del Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York, cuyos resultados se dieron a conocer el pasado jueves.

Este ha sido un año difícil en términos de producción. Por eso lo valoramos mucho. — Borja Adrián, Finca La Torre — Ganador de 4 medallas de oro

El país europeo quedó en segundo lugar en cuanto al número de premios de plata, con 38, y fue el segundo país más premiado en el recuento total de premios, solo por detrás de Italia.

El rendimiento de España en el concurso de este año supone un notable paso adelante incluso en comparación con sus impresionantes resultados en ediciones anteriores.

En 2016, los productores españoles de aceite de oliva obtuvieron 78 premios, cinco más que en 2015. Este año, España sumó un total de 110 premios.
Véase también: Los mejores aceites de oliva españoles de 2017
. Los productores españoles galardonados contactados por Olive Oil Times coincidieron en que España —que produce alrededor del 60 % del aceite de oliva mundial— está cambiando su modelo de producción, pasando de la cantidad a la calidad. Este cambio constante y, en cierto modo, relativamente reciente, señalan, ha resultado crucial.

Y en el contexto de una campaña difícil que provocó una caída de casi el 30 % en la producción mundial de aceite de oliva, consideran que su actuación en la quinta edición del NYIOOC ha sido un éxito.

«Todo depende del enfoque que se adopte. Hay muchos productores en España, por supuesto, pero, con humildad, pensamos que la única forma de diferenciar nuestros aceites es elaborando el mejor producto del que somos capaces», afirmó Eliseo Población, director comercial de Oleo de Quirós. Su aceite de oliva Pago de Quirós, producido en la provincia central española de Toledo, ganó el premio Best in Class en la categoría de aceites ecológicos robustos del hemisferio norte.

«Llevamos participando en el NYIOOC, creo que desde la primera edición del concurso, ya que creemos que el mercado estadounidense es muy importante para el productor español. Y, por supuesto, entendimos que este es el premio más importante para lograr ese reconocimiento», añadió Población.

Rafael Alonso, representante de Oro del Desierto, una finca situada en el desierto de Almería —uno de los lugares más áridos de Europa—, se mostró de acuerdo. Su coupage ecológico obtuvo el premio «Best in Class» en la categoría de aceites ecológicos de cuerpo medio del hemisferio norte, mientras que el aceite Picual ecológico de cuerpo robusto de la productora también ganó una medalla de oro.

«Desde hace unos años, España lidera algunas clasificaciones. Esto no significa que España tenga mejores aceites que otros países, sino que tenemos aceites tan buenos como los de cualquier otro origen. España ha sido tradicionalmente un país productor, y sigue siéndolo. Producimos más de la mitad del aceite de oliva del mundo. Pero hemos logrado dar un paso adelante. Ahora no tenemos que apostar solo por la cantidad, sino también por la calidad», declaró Alonso a OOT.

«Por eso este es un premio importante, porque en Nueva York la competitividad es alta. Este reconocimiento nos ayuda a promocionar nuestro producto. Estamos muy contentos», afirmó.

El 65 % de las 168 muestras presentadas por España fueron premiadas en Nueva York, en el concurso de aceite de oliva más grande y prestigioso del mundo, durante una rueda de prensa retransmitida en directo. España obtuvo la tasa de éxito más alta entre los principales participantes.

Italia también obtuvo una tasa de premios excepcional, del 63 %, con sus 198 candidaturas.

«Este año ha sido más difícil que los anteriores, ya que ha habido más participantes. Sin embargo, este año hemos obtenido nuestros mejores resultados. Por lo tanto, para nosotros, esto supone un maravilloso reconocimiento al arduo trabajo que conlleva el proceso de elaboración de aceites de oliva de alta calidad», afirmó Juan Ignacio Valdés, presidente de La Olivilla, una finca situada en la localidad de Quesada, al sur de la Sierra Cazorla, en Jaén.

El aceite Dehesa de la Sabina de La Olivilla fue nombrado Mejor de su Categoría en el hemisferio norte, en la categoría de aceites ecológicos, monovarietales y de intensidad media.

Cuando se le preguntó qué hace que sus aceites sean especiales, Valdés relacionó su calidad con las particularidades del lugar donde crecen sus olivos y la forma en que se cultivan.

«Creemos que el aceite de oliva se parece un poco al vino. En el mundo del vino, se menciona muy a menudo el concepto de terruño: la influencia del suelo y la forma en que se cultivan los árboles. Creemos que esos factores tienen una gran influencia en nuestros aceites.

«Utilizamos técnicas de protección, biodinámicas y conservacionistas en nuestros campos. Así, a medida que hemos mejorado nuestros campos, vemos que nuestros aceites son cada vez más armoniosos y con más personalidad», explicó Valdés a OOT.

El jurado del NYIOOC, compuesto por 15 miembros procedentes de todas las regiones productoras del mundo, analizó 910 aceites de oliva de 27 países. Las muestras se sometieron a una meticulosa cata a ciegas.

Los premios se anunciaron ante más de 200 representantes de todos los sectores de la industria del aceite de oliva.

«No participamos en todos los concursos del mundo. Acudimos a aquellos que consideramos más justos y creemos que el concurso de Nueva York es uno de ellos. Por eso, el hecho de que nos hayan galardonado durante cuatro años consecutivos con cuatro medallas de oro nos llena de orgullo. Además, este ha sido un año difícil en términos de producción. Por eso lo valoramos mucho», afirmó Borja Adrián, director comercial de la malagueña Finca La Torre, ganadora de cuatro medallas de oro en la categoría de aceites ecológicos monovarietales.

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