Cata de aceites de oliva vírgenes en Italia
En Italia ha comenzado la temporada de recolección de aceitunas, con un calendario diferente para cada región, y las almazaras funcionan a pleno rendimiento.
Comer una rebanada de pan rústico con un chorrito de aceite de oliva recién prensado es un ritual centenario que se repite cada año en todas las regiones de Italia al inicio de la cosecha.
Desde principios de octubre (o incluso ya en septiembre, como ocurre en algunas regiones del sur) hasta finales de diciembre, las granjas y los molinos italianos se enfrentan a una agenda de trabajo frenética, y no hay mejor manera de relajarse y descansar al final de la jornada laboral que con un bocado sencillo pero delicioso.
La cosecha de este año en Italia parece haber comenzado bajo un buen augurio. Tras un verano muy caluroso y seco y algunas lluvias intensas entre septiembre y octubre, el tiempo ahora es favorable. Los meteorólogos prevén cantidades inferiores a las del año pasado, pero aceitunas de muy alta calidad. A continuación, un repaso a los primeros informes sobre la temporada de cosecha procedentes de diferentes regiones y productores, desde el sur hasta el norte de Italia.
En Sicilia, en el corazón del mar Mediterráneo, la nueva producción fue presentada por Federdoc (Federación Regional de Consorcios para la Protección de las Denominaciones de Origen Controladas) durante el evento «en primeur» del aceite de oliva celebrado en Trapani a mediados de octubre. Sicilia es la tercera región productora de Italia, tras la Toscana y Apulia, y representa el 14 % de la producción nacional con sus 1 500 toneladas y sus 6 consorcios de DOP.
En Salento, la hermosa zona de Apulia situada en la parte más profunda de la «bota», se presentaron los datos de la cosecha de 2012 durante una rueda de prensa organizada por la asociación italiana de olivareros Unaprol en Lecce el 25 de octubre. La rueda de prensa sirvió también para presentar la próxima cosecha del olivo «Reina», dedicado a Michelle Obama, y para demostrar que es perfectamente posible producir un excelente aceite de oliva virgen extra a partir de un olivo de 1.400 años de antigüedad.
En Calabria —la punta de la bota de Italia— acaba de comenzar la nueva edición del Primolio Fest para celebrar la nueva producción de aceite de oliva virgen extra con una serie de actividades que se prolongarán hasta diciembre y un invitado especial: Salvatore Caruso, un calabrés de 107 años que es la prueba viviente de los efectos positivos de un estilo de vida saludable y una dieta basada en productos locales y abundante aceite de oliva virgen extra.
Desde Molise, una pequeña región del centro de Italia, donde unos cuantos apasionados productores de aceite de oliva virgen extra fundaron la asociación Molisextra, Francesco Travaglini escribe en su blog sobre la cosecha de este año. Antes de la recolección, comentaba: «Este año la temporada de sequía ha sido larga y dura, por lo que aquí, en Molise, deberíamos tener cantidades menores en comparación con el año pasado, con una pérdida prevista de alrededor del 20 por ciento. Pero, por suerte, no hay rastros de la mosca del olivo y nuestras aceitunas están completamente sanas. Así que podríamos esperar un aceite muy equilibrado, aunque con un aroma afrutado suave».
Ahora que la cosecha acaba de terminar, los resultados confirman sus predicciones. Gracias al tiempo veraniego de la primera quincena de octubre, la recolección fue rápida, y el «Il Tratturello» 2012 de Travaglini ya está embotellado. El último olivo en ser cosechado fue el impresionante «Leone di Carpineto» (el León de Carpineto), un olivo de 500 años que este año ha dado generosamente 240 kilos de aceitunas Saligna di Larino, lo que ha dado como resultado 40 litros de un aceite de oliva virgen extra muy especial.
Francesco Travaglini (foto de archivo de OOT)
En Umbría, el «corazón verde de Italia», de donde proceden algunos de los mejores aceites de oliva, la familia Gaudenzi fue de las primeras en comenzar la recolección el 5 de octubre, fiel a la tradición familiar a pesar de la sequía del verano. El primer aceite que se prensó y embotelló fue el Quinta Luna, que se presentó en Eataly Roma para una «cata previa» el 21 de octubre. Le siguieron las demás marcas de los Gaudenzi, entre ellas el «6 Novembre», el aceite de oliva especial en memoria de Vincenzo Gaudenzi, fundador de la almazara. El aceite dedicado a la memoria de Vincenzo cambia cada año según lo que los miembros de la familia consideran la mejor expresión de su producción.
Dadas las diferentes condiciones climáticas y geográficas, así como los distintos hábitos y la preferencia por un aceite de oliva más maduro, en Liguria la recolección de aceitunas comenzó más tarde. En Badalucco, el Frantoio Roi, dirigido por el asesor de Eataly Franco Boeri Roi, no comenzó la recolección hasta el 22 de octubre. El comunicado de prensa de la empresa informa de «árboles cargados de aceitunas y ausencia de mosca de la aceituna», gracias también a las temperaturas más frías de los últimos días. Así pues, desde la semana pasada la almazara se puso en marcha, moliendo tanto sus propias aceitunas como las traídas por otros agricultores. »
Franco Boeri Roi (a la derecha) con Nicolas Coleman (foto de archivo de OOT)
«Como siempre», afirmó Franco Boeri Roi, «nos interesa comprar las mejores aceitunas a precios superiores a los del mercado». Esta confianza se veía justificada por el aumento de la producción y las ventas de Roi en 2012, cuando la nueva marca «Cru Morga DOP Riviera Ligure» se unió a las marcas propias «Cru Gaaci» y «Riva Gianca», entre otras.