Teaching America's Bravest Med-Style Survival

Condiciones de trabajo estresantes, alta adrenalina y riesgo. Estas son algunas de las características comunes de la vida cotidiana de los bomberos cuando están de servicio, pero resulta que las llamas y los humos no son su mayor problema.

En América, se ha encontrado que enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte de los bomberos en servicio, y no se han establecido estrategias para fomentar una alimentación saludable. Stefanos Kales, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, quiere allanar un camino más seguro para los bomberos cambiando su cultura alimentaria para adaptarse a los principios dietéticos de los países ribereños del mar Mediterráneo con el aceite de oliva a la vanguardia.

"Algunos bomberos y sus familias ya usaban aceite de oliva, muchos no ", dijo Kales Olive Oil Times. "Realmente aprecian el aceite de oliva, sin embargo, otros artículos como las aceitunas griegas no fueron grandes éxitos. Esto parece ser una cuestión de lo que la gente está acostumbrada a comer o no y está dispuesta a probar ”, explicó.

Kales desciende de una familia griega que se mudó a los Estados Unidos hace unos 100 años.

"En Grecia, el consumo de aceite de oliva por persona es el doble que en Italia o España ", dijo. "Literalmente bañamos nuestra comida en aceite de oliva. También tenemos yogur colado y aceitunas de mesa que, si se preparan de forma tradicional, son un superalimento ”.

Sigue sin descanso la dieta mediterránea y reconoce que su abuela fue la persona más influyente en la configuración de su menú diario.

"No tenía educación, pero tenía sentido común y había dominado el arte de la cocina tradicional ", dijo. "Mis padres se sintieron atraídos por la tendencia nutricional de la época que trataba las grasas buenas y malas de la misma manera y promovía los productos dietéticos, mientras que mi abuela insistía en usar aceite de oliva, recolectar vegetales silvestres y usarlos para hacer pasteles para nosotros ".

Como estudiante de último año en la universidad en 1992, a Kales se le asignó la tarea de atender médicamente a un equipo de materiales peligrosos, que consistía en bomberos especialmente capacitados para tratar con materiales químicos peligrosos.

Pronto se dio cuenta de que los miembros del equipo no eran aptos para su trabajo, no porque no estuvieran debidamente capacitados, sino por sus hábitos alimenticios; muchos eran obesos y los resultados de sus exámenes de laboratorio no se veían bien.

"Uno de ellos pesaba casi 200 kilos (441 libras), otro tenía triglicéridos extremadamente altos. Teníamos que hacer algo ”, recordó Kales.

"Respeto totalmente a los bomberos como profesionales. Sin embargo, alrededor del 35 al 40 por ciento de los bomberos no hacen ejercicio ni practican ningún deporte, y la mitad de los voluntarios tenían sobrepeso ”, dijo. "Las posibilidades de que los bomberos sufran un ataque cardíaco aumentan de diez a cien veces cuando están en el campo que en la estación ".

Kales ha estado trabajando con bomberos durante 25 años, junto con sus otros intereses de investigación y docencia en la universidad. Se le ocurrió un enfoque pionero para ayudar a los bomberos de Indianápolis a desempeñarse mejor en el campo y resistir los peligros en servicio.

Los bomberos que participaron en el programa se separaron en dos grupos: un grupo recibió recomendaciones de alimentación basadas en el La dieta mediterránea, mientras que los demás mantuvieron los hábitos alimenticios sin cambios. Luego, los grupos cambiarán los roles y la rutina dietética.

"En 2015 recibimos un fondo estatal de $ 1.5 millones e iniciamos un programa con los bomberos de Indianápolis ”, dijo sobre su empresa. "Cerca de 350 bomberos se inscribieron y permanecen en el estudio de Indianápolis. La mitad de estos se introdujeron por primera vez en los materiales educativos y el sitio web de nuestro programa hace un año. También recibieron algunas muestras gratuitas de aceite de oliva virgen extra y otros alimentos básicos mediterráneos en varios momentos del año ”.

El proyecto no es un paseo por el parque para Kales y su equipo. "Con 44 estaciones de bomberos distribuidas por toda la ciudad de Indianápolis, es un desafío brindar educación e interacción cara a cara. Así, nos hemos apoyado en un sitio web participante que brinda información, recetas, videos, etc. ”, dijo.

"Durante la intervención, los bomberos también reciben mensualmente cupones para alimentos saludables en una importante cadena de supermercados. El otro grupo de bomberos estuvo un año sin cambios y ahora están entrando en la fase de intervención. Los comentarios que estamos recibiendo es que están ansiosos por probarlo. El tiempo dirá qué tan bien va ".

El proyecto aún está en curso y está programado para durar dos años. "Ahora estamos entrando en el mes 13 de 24 meses. Necesitamos esperar la recopilación de datos completos y los análisis para ver cuán efectivos fuimos para lograr que las personas usen aceite de oliva y usen más aceite de oliva si ya eran consumidores ”, explicó Kales. Al final del proyecto, los datos recopilados se analizarán para indicar diferencias entre los dos grupos de bomberos en términos de preferencias alimenticias y condición física.

Según el informe científico del Comité Asesor de Guías Alimentarias de 2015, la dieta mediterránea se acepta y se recomienda como un patrón de alimentación saludable para los estadounidenses. El trabajo de Kales y su equipo es uno de los pocos que examinan las aplicaciones efectivas de la dieta en entornos del mundo real y, además de ayudar a los bomberos, proporcionará la base para intervenciones en otros grupos profesionales como el ejército y los empleados de las fuerzas del orden. .

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